一整夜，张铁心潮澎湃，是因为终于有了关于魏婷的线索，虽然这线索让整件事情更加扑朔迷离。
天蒙蒙亮，峡谷里的陈家沟村民已经开始忙碌起来，烧火起锅做饭，打包行囊，准备即将到来的远行。
张铁抽空将陈叔叫到一旁无人处，问起了陈妮子的身世。
“妮子啊，她是个好孩子，从小就乖巧懂事，这些年更是帮了我不少忙，要不是我家虎子早早定了娃娃亲，我都想娶她过门做儿媳妇。”陈叔看张铁的眼神有些怪，不清楚他怎么忽然关心起陈妮子的事情。
“她的父母呢？过来这些天也没听她说起过什么家人？”张铁好奇，几人穿越过来已经有段时间，对陈家沟人也有了一定的了解，接触最多的就要数陈妮子，可从没听她谈及过自己的家里人。
村长陈叔叹息一声，蹲坐在地上，磕了磕烟袋锅，重新往里蓄上烟丝，“妮子是被捡回来的，被我的一个好兄弟，在老虎岭捡回来的。”
“捡回来的？什么时候？”张铁追问。
陈叔点燃旱烟，低头想了想，“大概是二十年前吧，也是夏天的时候。”
二十年前？张铁已经知道，如今的陈妮子二十五岁，那就是她五岁的时候被陈家沟村民捡回来。
“捡她的那个人呢？”张铁见陈叔眼神怪异的看自己，解释说，“我一直觉得她与我走失的朋友容貌很像，想着，有没有可能，她们俩有什么关系，或许是从小走失的孪生姐妹。”
“你那朋友真和妮子长的那般像？”陈叔怀疑。
“一模一样。”张铁肯定道。
陈叔抽了口旱烟，“捡她回来的是我的好兄弟，曾经一起扛过枪，被军阀抓去当过兵。他家里没啥家人，后来我们一起做了逃兵，他就跟我回了陈家沟。”
顿了一顿，像是在回忆往事，“二十年前，北方大旱，地里粮食青黄不接，又有兵灾，四处打仗，我与他因为是逃兵，怕抓回去被军法处置，所以就躲进了老虎岭。”
“我们藏身在一个山洞里，一天雨夜，洞外电闪雷鸣，隐约能听到有孩子的哭声从洞外传来，我那兄弟是个大好人，说什么要出去看看，我说外边大雨滂沱的，怎么会有小孩声，怕不是山里的精怪。他不听，之后，就带了个四五岁的小女孩回来。”
听着陈叔讲述，张铁愈发疑惑，“没见到她父母么？她怎么来大山里的？”
“不知道啊，问她啥都不记得，问她哪的也不知道，问她父母呢，也说不知道，就连自己怎么进的山里，自己叫什么都不知道。”
“后来呢？”张铁追问。
“后来，就被我们给带回了陈家沟，当时那年代，自己都要吃不饱了，兵荒马乱的，哪里没个穷苦人，我那兄弟心好，拿出自己的粮食养她，给她取名妮子，带着她一起生活。”
“您的那位兄弟呢？”与陈妮子相识以来，她从不谈及自己的事。
陈叔叹了口气，“一个大老爷们，带着个山里捡回来的野丫头，日子过得紧吧，穷乡僻壤的，更是难找媳妇。我兄弟，就这么又当爹又当妈的照顾妮子长大，妮子也算懂事听话。可惜，十几年前，有逃兵装扮的土匪洗劫了村子，我那兄弟为了保护妮子，被杀死了。”
张铁唏嘘，乱世人，不如盛世狗，这世道，人命最是不值钱，庆幸陈妮子能够碰到好心人收养，可好心人未必有好命。
这会儿，陈叔已经抽完一烟袋锅子，磕了磕手里旱烟杆，站起身，“与其被兵抢，被匪抢，不如我们抢兵抢匪。那以后，妮子就跟着我们，做些没本钱的买卖，劫富济贫，保护村里人。”
他瞅了瞅一脸茫然的张铁，“铁爷，我知道你们都是有真本事的人，对我们陈家沟也有大恩，不过，你要是对妮子有意思，一定要对她好，她从小就吃苦，是个好孩子啊。”
陈叔开始安排村民们准备启程，张铁独自一人愣在那里许久，直到翠花过来招呼他该走了，这才收拾心情。
张铁现在疑惑的两点，一是陈妮子与魏婷究竟是怎样的联系，如果说相同的相貌可以是巧合，那陈妮子前晚说起的梦境，绝不是这个年代山沟沟里的普通女孩会梦到的。
再一个就是陈妮子的身世，任谁也不会凭空冒出来，哪怕是个四五岁的小女孩，她又为何会出现在雨夜的老虎岭呢。
队伍开始启程，四五百陈家沟村民。拖家带口携老扶幼的，排成一条松松垮垮的长龙。有村民赶着牛马猪羊这些家畜，也有牛马这些家畜拉着装有粮食谷物的平板车，上了年纪的，搭在牛车的一角，倒是孩子们，依旧嬉闹成一团，似乎并不关心接下来的命运。
也是陈叔对这老虎岭熟悉，这山里居然能让他找到供牛车通行的小路，不过也注定了，这山路难行，队伍的速度绝对快不起来。
他们此行的第一个目的地是蛇尾山，通过老虎岭，绕到蟒蛇坡的另一侧，那里有条相连的山路，可以直通辽省的首府沈城附近。