蔡小虎果然留了一手，但没想到会让张桂枝找他。他并不好奇“箱子里的东西”，无非是某些人的犯罪证据。问道：“那他们找你了吗？”
张桂枝惊恐地颔首道：“有个人找过我两次，说我敢胡说八道，就让我和女儿消失。”
乔岩焦急地道：“那你怎么不找我？”
“还不到时候，他们不知道我手里有东西。今天既然你来了，我就交给你，蔡小虎不能替他们背黑锅。”
说完，起身到卧室拿出一个小箱子，拿出钥匙打开后，递给他一个红皮本子，警惕地道：“乔主任，我可把最后一丝希望都交给你了，如果有一天我真出了什么意外，一定要把他们都抓起来，这些人没一个好东西！”
乔岩犹豫到底接不接，他已经不在纪委了，拿到又有何用。可看着张桂枝真诚决绝的眼神，最后还是接了过来。他没有立即打开，而是道：“你别担心，我会尽全力保护你的。”
说到康波长处，他不假思索问道：“请哪个领导？不同领导有不同喜好，这得按照他们的胃口对症下药。”
乔岩停止脚步道：“应该是孔副省长，组织部林部长有可能出席。”
康波想了想问道：“孔省长我伺候过，林部长还没。按理说，林部长级别更高，那按谁的喜好安排？”
“这……按孔省长吧，他是主角，找一个僻静的地方。估计还有其他领导出席，目前还不清楚。”
康波立马道：“这种事可不能含糊啊，几个人，都有谁，什么级别，必须准确告诉我，否则无法安排。”
“我真不知道，领导没多说，人肯定不会太多。”
康波有些难为情，考虑片刻道：“你先去忙吧，我先打听一下，晚上见面了再说。”
“好。”
从车站出来，乔岩就近去了趟超市，花了他将近两个月工资买了一堆东西，想想都肉疼。好不容易来一次省城，必要的人情来往还是要走动的。
第一个人，乔岩先联系了张桂枝。
张桂枝接到他的电话比较意外，本来是拒绝的，架不住对方的真诚，只好同意见面。
按照提供的地址，乔岩在一个中高档小区见到了张桂枝。比起之前见面，她憔悴了不少，没有了以往的阔太形象，回归了普通人的生活。
进了家门，虽没别墅阔气，倒也中规中矩。以张桂枝的实力，想要买下这个小区的房子估计够呛，不出意外和蔡小虎还有一定千丝万缕关系。如今他不在纪委了，懒得去追究。将给她女儿买了一堆玩具零食放下，主动问道：“孩子去上学了？”
张桂枝将水端到跟前，坐在对面紧张地搓着手道：“乔主任，蔡小虎都那样了，你还揪着不放吗？求求你了，放我们娘俩一条生路吧。”
乔岩刚要说话，看到张桂枝脖子上有伤痕，好像被指甲抓过的。而且她的穿着有些异常，大夏天的居然穿着长袖。他疑惑地问道：“你脖子上的伤……”
张桂枝掩面而泣，正好袖子滑了下去，露出大面积的伤痕。乔岩似乎意料到什么，关切地问道：“蔡小虎的家人找过你吗？”
张桂枝泣不成声，情绪激动地指着乔岩怒吼道：“都是你，把我们害成这样，给我滚出去！”
在这件事上，乔岩不知该如何解释，略表歉意道：“你要这么说我无言以对，可以这么理解，但我不过是办事的，很多事身不由己。曾经和你说过，蔡小虎的案子是省里盯着的，不是我办就是别人，如果真换做别人，他们下手肯定比我更狠，你能不能在这里坐着还是另一码事。”
张桂枝不是胡搅蛮缠之人，哭了一会儿，擦掉眼泪道：“昨天晚上，蔡小虎的老婆，还有他儿子找到我，在街上就把我打了一顿。要我把蔡小虎的钱交出来，如果不给要我女儿的命。凡是蔡小虎的东西都已经查抄了，他们还要赶尽杀绝，我真不知道该怎么办才好。”
发生这种事，意料之中。乔岩心切问道：“你没有报警吗？”
张桂枝一声冷笑，道：“有什么用，他们现在都不要脸了，警察能保护你一次，还能一直保护你吗？我想过了，等蔡小虎的案子宣判后，把这套房子给他们，我就带着女儿回老家了。如果你能见到他，告诉他我会等他。”
听到这里，乔岩心里五味杂陈。看得出，张桂枝和蔡小虎感情不一般，是个重情重义之人。道：“我现在调离纪委了，也见不上，但我会想办法转达你的意思。回老家暂避也好，留在南江也行，如果有什么给我打电话，我会竭尽所能帮你。”
张桂枝用异样眼神打量着他，黯然神伤道：“你为什么这么帮我？”
乔岩避开眼神，舒了口气道：“说实话，蔡小虎虽有问题，但我很敬佩他。在留置时期，我们聊了很多，如果他没事的话，很有可能成为朋友。最后一次见面，他叮嘱我，一定要照顾好你们。我既然答应了，就要做到，也算是兑现朋友之间的承诺吧。”