“裕贵太妃万福金安。”盼语领着婉贵人齐整的向裕贵太妃行了礼，笑意盎然的脸上尽现清新与明媚，好似春日里迎着暖阳吐露芬芳的花蕾，叫人看着便是赏心悦目。
“劳娴贵妃相迎，倒叫哀家心里不安了。”裕贵太妃十分客气，纵然是由着娴贵妃挽自己的手觐见太后，她也没有半点的亲昵之意。
盼语倒是没有怎么介意，脸上的笑意维持的刚刚好。“太后得知贵太妃今日入宫，欢喜的不行，臣妾必得早早迎在外头，总是要见了贵太妃沾一沾贵太妃的福气才好。”
虽然是恭维的话，能说的这样真也实属不易。可惜裕贵太妃早已厌倦了宫里头的人与事，自然是看不惯娴贵妃这样的嘴脸。“娴贵妃方得晋封尊为贵妃，这样的福气是宫里头多少女子们梦寐以求的。哀家这点福气，又怎么及得上贵妃娘娘您。倒是哀家盼望着能沾一些你的贵气才好，兴许往后的日子也能好过一些。”
陈青青是旁观者清，她自然听出裕贵太妃的讥讽之意，只是保持着得体的笑意，拘谨而沉稳，到底也没有说一个不该说的字。
“给太后请安。”裕贵太妃送了娴贵妃的手，兀自行了礼，抬眼见太后迎上前来，她连忙站直了身子。“怎敢劳动太后相扶，臣妾叨扰了。”
“哀家在这深宫之中寂寥无趣，也就盼着裕贵太妃能入宫来说说话呢。咱们是老姐妹，同样经历过两朝的人儿了，说起话来也能更投机些，你说是不是？”太后的笑容很是友善，握着裕贵太妃的手迟迟没有松开。
盼语见自己插不上话，也不合适留在这里，遂道：“臣妾领着婉贵人去准备些时令的糕点给太后和贵太妃品尝，先行告退了。”
“去吧。”太后摆一摆手，就近与裕贵太妃一并落座：“妹妹今儿入宫，不光是来瞧哀家的吧？有什么话，不妨直说，哀家的脾气你是知道的。”
与此同时，弘历已经下朝返回了养心殿。
李玉一直跟在身侧，大气儿也不敢出，皇上不杀他已经是莫大的恩典了。谁知道皇上就像是没事儿人一样，只字不提“皇后安排”之说，如旧的吩咐自己干这样那样的事情。李玉是真的吃不准皇上的心思，究竟他是冲着皇后才不杀自己，还是因为自己到底没有做过什么对皇上不利的事情……
正想得入迷，李玉忽然感觉到身侧的皇上停下了脚步。“皇上，您这是……”
“萧风失踪多日，朕屡屡派人寻找均不见踪影，谁知道今儿一早，竟有耳目禀告，说他伤痕累累的死在自己的宅子里。”弘历抽了口凉气，迟疑片刻终于还是开口问道：“李玉，这件事情你是否也有所耳闻？”
“回皇上，奴才当真不知道，事先仅仅是知道萧风萧大人不知所踪，再往后便是遍寻不果，其余的，奴才一个字儿也没听过。望皇上明察。”这样的罪责栽下来，李玉当真是畏惧至极。难不成，皇上怀疑是皇后娘娘所为？
“既然不知道，就此打住也就是了。”弘历凛眉盯了李玉一眼：“从前的事情，朕既往不咎。但往后，无论是养心殿还是乾清宫，有一句细碎话是从你这里传出去的，就别怪朕不客气。”
闻言李玉唬得面无人色，扑通一声就跪在了皇帝的脚边：“皇上开恩，李玉从前替皇后娘娘效命，也从来不曾多嘴说过不利于皇上的话。娘娘仅仅是叫奴才留心着，看看谁会胆敢收买皇上身边儿的人趁机某乱。至于皇上的事儿，娘娘从来不打听，奴才也并不敢泄露只言片语。”
弘历的脸色稍微缓和了一些：“你起来吧，朕恼怒的不过是萧风的事情，并非皇后与你。往后朕有什么事情，都会亲自对皇后讲明，无需你从中传话。从前没有自然是好，往后亦没有就更好了。”
若是连皇后也不信任，弘历苦苦一笑，扪心想着自己还能去信任谁呢？
“奴才遵旨。”李玉毕恭毕敬的应下，悬着的心也总算是搁下了。
“朕静一静，你先下去吧。”言罢，弘历推开南书房的门，孤身走了进去。
裕贵太妃双眼皮微微往下低垂，像是不堪岁月的风霜，疲倦的撑不住。“太后，这么多年来，臣妾为您马首是瞻，听从您的吩咐与安排，从来就不敢有自己的心意。您不许臣妾出宫，臣妾哪怕是服毒致使抱恙都好，亦不想违背您的懿旨，求您，看在这么多年的情分上，就帮一帮臣妾吧。”
太后狭长的凤目透着森冷的凉意，似乎是已经看透了裕贵太妃内心的险恶，故而只笑不语。
“臣妾知道，这回是弘昼的错，可昼儿总归是自幼养在您膝边的。若论情分，竟要比臣妾这个嫡亲额娘还要亲。您就当帮帮他吧。”裕贵太妃泪眼婆娑，将期盼的目光投向太后。
“嫡亲额娘。”太后喃喃的重复了这四个字。“其实只要有情分在，是不是嫡亲额娘又能如何？”
裕贵太妃自知失言，连忙告罪：“臣妾冒失，说了不该说的话，还望太后恕罪。”
“你没有说错啊。昼儿的确是你亲生的，哀家的