几日后，贤妃特意邀请沈婉兮前往寝宫赏花。
“妹妹，这些日子辛苦你了。若不是你帮我处理内务事务，本宫恐怕早已焦头烂额。”贤妃一袭浅金色宫装，端坐在凉亭内，举手投足间透着一股从容与威严。
沈婉兮微微一笑，语气中带着几分谦逊：“娘娘过奖了。臣妾不过是尽些微薄之力，真正做出决策的，还是娘娘。”
贤妃听了这话，眉眼间透出几分满意：“妹妹果然知分寸。如今后宫中虽无明争，但明枪暗箭却从未停过。贵妃的落败便是前车之鉴，我希望妹妹能与我携手，一同面对这些挑战。”
这话听似关怀，实则带着一丝隐隐的试探。贤妃的目光落在沈婉兮身上，想要从她的表情中捕捉到更多的信息。
沈婉兮略一垂眸，掩去眼中的思索，随即轻声说道：“娘娘抬爱，臣妾能为娘娘效力，已是莫大的荣幸。只要娘娘需要，臣妾必定竭尽全力。”
贤妃微微一笑，语气更加柔和：“妹妹这般忠心，本宫心中十分欣慰。不过，后宫之中，总有人喜欢挑拨是非。妹妹若听到什么不实之言，尽可以告诉本宫，本宫会为你主持公道。”
沈婉兮闻言，轻轻一笑：“臣妾明白娘娘的关心，若有任何不妥，臣妾定会禀告娘娘。”
贤妃点了点头，似乎对这个回答十分满意，但心中却仍有几分隐隐的不安。沈婉兮的态度虽恭敬，却始终保持着一份距离，这让贤妃无法完全放心。
从贤妃寝宫返回翊坤宫后，方谨之立刻迎上前：“娘娘，贤妃今日可有进一步拉拢您的举动？”
沈婉兮缓缓坐下，端起茶盏轻抿了一口，语气淡然：“她的话中暗含试探，但我未给她明确的答案。”
方谨之有些担忧：“娘娘若不靠近贤妃，是否会引起她的不满？”
沈婉兮微微摇头，目光幽远：“越是靠近她，我越容易被她掌控。贤妃看似信任我，但她的每一步都带着戒心。我的独立，反而是她对我保持拉拢的原因。”
翌日，贤妃派人送来了一封亲笔信，信中不仅感激沈婉兮的协助，还特意提到她希望沈婉兮能加入她的“家宴”，一同参与一些更私密的事务。
沈婉兮看着信，嘴角扬起一抹冷笑，轻声说道：“家宴？她想让我彻底与她绑定，却又不愿直接挑明。看来她对我的信任，仍然不够。”
方谨之皱眉问：“那娘娘打算如何回应？”
沈婉兮轻轻合上信笺，语气中透着一丝从容：“接受邀请，但不过分靠近。既要让她相信我的忠诚，又要保持我的独立。贤妃需要我，但我不需要完全依赖她。”
家宴当天，沈婉兮如约而至。席间，她言辞恳切，将贤妃的地位与权威捧得极高，但却始终不提自己未来的定位。
“妹妹今日的表现，本宫十分满意。”贤妃轻声说道，眼中透着一抹复杂的欣赏，“若能长久与你合作，本宫也就更加放心了。”
沈婉兮低眉一笑，语气恭敬：“臣妾定不辜负娘娘的信任。”
贤妃听后，脸上露出一丝满意的笑容，但内心的疑虑却并未完全消散。
夜深时分，沈婉兮回到翊坤宫，站在窗前凝望着远处的贤妃寝宫。
“贤妃的拉拢，看似诚意满满，但她的心中从未放下戒备。”沈婉兮低声说道，眸中透着一抹冷意，“她越是拉拢我，便越表明她的孤立无援。而我，只需在她最需要我的时候，继续维持这场微妙的平衡。”
初夏的夜晚，月光如水洒在乾清宫，皇帝赵晟特意设下宫宴，招待后宫嫔妃，以庆祝一项重要朝政事务的成功。太液池畔灯火辉煌，宫人们穿梭其间，玉盏琼浆，美酒佳肴将宴席衬托得格外隆重。
沈婉兮一身素雅的水蓝色宫裙，眉眼间透着一抹恰到好处的温柔。她安静地坐在自己的席位上，不与人争抢风头，却始终吸引着四周嫔妃的目光。
“婉仪娘娘最近可是风头正劲，不仅内务事务处理得当，连皇上也频频提起。”一名低位嫔妃压低声音与同伴交谈，语气中既有羡慕，也有些许妒忌。
沈婉兮并未理会这些窃窃私语，而是低头斟酒，始终保持着低调从容的姿态。
宴席进行至一半，皇帝赵晟放下酒杯，目光环顾众嫔妃，忽然落在沈婉兮身上。他露出一抹意味深长的笑意，开口说道：“近日，内务事务繁忙，多亏婉仪替朕分忧。她虽位居婉仪，但才干不输旁人。”
此言一出，全场一片寂静，所有人都将目光投向沈婉兮。
“婉仪娘娘果然深得皇上器重，连皇后娘娘和贤妃娘娘都少有这样的夸赞。”低位嫔妃们交头接耳，窃窃私语间满是震惊。
沈婉兮连忙起身行礼，垂首说道：“多谢皇上夸奖。臣妾不过是尽力为皇上分忧，实在不敢居功。”
赵晟摆了摆手，笑道：“谦逊是好事，但朕赏功不赏劳。来人，将那卷蜀锦与玉镯赐予婉仪，以表朕的心意。”