“锵——”利剑出鞘，刺穿黑色的坚韧皮毛，将一头双目通红的小兽钉死在地上，剑刃同时穿透的，还有一名武士的腹部。他已经必死无疑，胸膛被小兽撕咬开，心脏都被拿了出来，啃食了一半！
“这是赤目兽，体型小，却至少已活了四五十年，凶性极重，悍不畏死。”身型高大、身披黑色斗篷的年轻男子皱眉开口，四下里，死在赤目兽爪下的已有数十人！
遍地都是被剖开胸膛的尸体，且并未流出多少血，赤目兽不仅喜欢吃人心脏，还极爱心头血，它们会不顾一切的将热血唑干。
“奎统领，这盘龙谷外，已经是我们来过的最深处，后面的路我们就没办法了。”一名戴着毡帽、脸色黝黑的中年汉子说道，语气中带着几分恳求。
他是灵阳城中的老猎手，对于秋猎并不陌生，但对于今年来说，秋猎却与灾难无异！三日前，大乾王朝四大古武世家破天荒地聚集在灵阳镇，命令当地的猎人带路，前往白首山深处狩猎。
大乾王朝统御九州万方，扬威四海八荒，震慑异族。御下子民何止亿兆？而四大古武世家，那是立足千年，以武传世，可以左右国祚兴衰的存在。这样的势力来到小小的灵阳城，自然是震惊了无数人。
而灵阳城中也是人心惶惶，四大家族队伍里，一个护卫统领拎出来，都可以将整个城池踏平！
魏奎看着眼前的老猎户，环顾四周，不少当地被强令来的灵阳城猎人都惶恐不安，但同时，他们的眼神里也渐渐有愠怒。狩猎本就是野兽嘴里拔牙，拿命进山换银两的活计，这些老猎手们若真被逼急了，什么事都干得出来。
“呵呵，这一路走来，辛苦兄弟们了。”
魏奎道：“既然五福叔开口了，那便自此分别吧。”
“多谢奎统领！”张五福感激地抱了抱拳，又硬着头皮道：“这一路走来，兄弟死伤惨重，只怕灵阳城中很快便会缟素满街，我回去后，怕也无法跟县太爷和乡亲们交代。”
魏奎道：“进山狩猎，百兽无情，伤亡也是难免。不过五福叔放心，凡是伤者，一律奖十金为酬谢，死者家中奖百金，安抚百姓。”
张五福忙抱拳，俯首躬身感恩：“多谢奎统领！”
害死这么多人，给的却不是赔偿金，而是酬谢，这便是四大世家的霸道。人命，也是可以买卖的，甚至是强卖。但至少要到了钱，那些死了丈夫的妻子，死了父亲的孩子，往后也能有所依仗。
“好说，”奎统领话锋一转：“五福叔，你身手极好，比我奎字营里的士兵都不遑多让，其他兄弟回去，烦请你老在随行一段，若后续山中遇险，好懒你比我们更有经验。”
进盘龙谷？！
张五福脸色瞬间白了，想要拒绝，但看到魏奎立刻冰冷的神色后，忙将嘴里的话咽进肚子里，连连点头称是。
四大家族合力，先行上百人的队伍，浩浩荡荡的踏入了茂密的森林中。却无人发现，光影交织下，无数双残忍的眼睛已经盯在了他们身上，在这里，这些披坚执锐，配着刀枪剑戟，重弓硬矢的人或许并非猎人，而是猎物。
……
后方，在扫山队开路后，才是四大家族的核心成员，族中二十岁出头的年轻子弟们乘坐步辇，被人抬着进山，随行还有下人服侍。行到盘龙谷前的时候，他们依旧保持着雍容华贵，连衣衫都是一尘不染。
“这穷乡僻壤的到底能有什么机缘？这一路上缠人的野兽倒是不少，却也不足为珍！”步撵上，一个身着碧绿色衣衫的女子蹙眉道，藏身于轻纱之内，很是嫌弃的看着崎岖不平，灰尘处处的山路。
“我倒觉得这景色很美，看前方那片密林，里面的古树怕是有几万棵，秋高气爽，红彤彤的叶子多迷人呀……”旁边雕龙画凤的辇车上，一位约莫十三四岁的红衣少女，却是天真烂漫地撩开纱帘，踩在踏板上张望。
但下一刻，遍地残损的尸体触目惊心。
少女顿时一愣，错愕道：“死人了……死了好多人！”
“小公主可真是娇生惯养，深山狩猎，死人不是正常？况且死的不过是些当地的贱民罢了！”碧绿裙装的女子回眸，一脸冷笑地看向红衣少女。
“红莲，回来吧。”
凤辇之上，又一道清洌的嗓音缓缓响起，一双素手探出，将红衣少女拉回车内，揽在怀中轻轻安抚。
龙凤乃是最高的依仗，唯有皇室才能使用，而有资格乘坐凤辇的女子，要么是帝后，要么便是嫡亲血脉的公主。
这凤辇上乘坐的两人，年岁大的叫李明月，少女名为李红莲，是皇帝最宠爱的两位公主。显然，皇室身份在外界至高无上，但四大家族却并不将她们真正放在心里。
“沈碧，不得无礼。”
步辇旁，一骑着雪白骏马、身披白袍的年轻男子从后方驱马而来，语气严厉的斥责了碧裙女子一声，随后向着凤辇致歉：“舍妹失礼了，还请两位公主见谅。魏奎已