昏黄的路灯将两道影子拉得很长。身旁女生走路的速度并不快，维持在一个很平稳的步调，及川配合着她的速度，在二人沉默着走了半分钟后，他大概明白了，秋山优确实没有主动开口说话的意思。
对于她来说的“一起走一段”，就真的只是走路而已。
这样可不行。
于是及川彻犹豫了一下，还是决定不太讲究形象地把对方送的红豆饼吃几口，作为开始对话的敲门砖——但与想象中不同的是，这其貌不扬的红豆饼，并非超市中卖的那种干巴巴又有点噎人，红豆还少得可怜的劣质产品，而是纯粹的手工自制。张嘴咬下去，很轻易就能吃得动，只是第一口就已经尝到了馅料。微甜的味道占据口腔，属于红豆的清凉也能明显减轻运动一下午的疲惫，让人心情都不由得好起来。
简而言之就是，很好吃。
“小秋山，”及川将这一口彻底咽下去才搭话，“这个是你家里人做的还是自己做的？真的超好吃！”
“啊、嗯……是我做的，”秋山优可疑地沉默了一瞬间，很简单地承认了，似乎又觉得这样跟前辈说话有点不妥，补上一句，“今早做完，准备中午跟朋友一起吃的，不过好像做多了几个。”
“跟小优这种很擅长料理的人做朋友一定特别幸福吧，”及川十分向往地感慨，“像是我跟小岩的料理水平，只能说凑合能吃……”
偶尔心血来潮时，两人也会搞出不能吃的东西。
听了这句话的秋山优好像勾了勾嘴角，在及川的视角看不清楚，不过越过了某个字眼后，女孩的语气明显轻快了一些：“我也不算擅长料理，只是偶尔会试着做点方便的甜品。”
“那也已经很厉害了！”及川发自内心地赞叹，双手合十，像是祈祷一般虔诚，“希望之后的合宿能吃到小秋山的料理。”
“……如果有机会的话。”
面对来自前辈十分直接的夸赞，秋山优不知道该怎么回应，这种时候不管是接受还是推脱都显得有点太过刻意，索性含混过去，定一个并不存在的时间，就像“下次请你吃饭”一样遥遥无期。
这一点小心思还算容易察觉，及川只是需要一个进行对话的开头而已，也就如她所愿地跳过了料理这个话题，随便就着点其他的事聊了起来，将已经没那么紧绷对氛围延续下去。
她似乎有点怕生，跟其他人比起来，对话打开的速度十分缓慢。一般来说，及川跟大多数女生聊天都不需要这样细心地去捕捉对方的每一分情绪，可在秋山优这种情绪不太外露的人面前，稍微走神都会错过某些信息。
神秘确实会让人更有魅力，他对她很好奇，好奇到想试试掀开这幅不起眼的表象，看看她真正的思考跟态度。
及川虽然经常会被评价为有点轻浮的类型，但他在社交方面向来如鱼得水，只要是他有心想去跟某人搞好关系，对方就很少会讨厌他。他深谙要把真正的问题藏在平常话语中的套话技巧，跟秋山优聊着点学校日常，诸如排球部的赛程安排、还没正式确定下来的宫城县联合合宿，以及下个月即将举行的青城学园祭，顺便还提了提即将进行练习比赛的伊达工业高中。
经过几次试探不难看出，比起围绕着她个人的问题，秋山优明显对这种日常类话题接受良好，也没有任何防备性。她是个合格的倾听者，会很认真地听及川彻东扯一句西扯一句，还会适时提出一点问题。除了态度有点生疏之外，整体节奏很不错。
这点生疏如同两个人并肩走时，中间那段明显被拉开的距离，短时间之内应该很难跨越过去。
好像她在排球部的时候也像这样。
平静，礼貌，与每个人都保持着社交距离。训练时间她就坐在长凳，拿着笔在本子上记录数据。休息时间她就帮助队员分发毛巾跟水壶，快步走过来直接塞进人手中，往往还没等到反应过来道谢，她就已经去了另一边。
跟想象中露出可爱微笑，声音温柔地说：“今天训练也辛苦啦～要继续加油哦！”的女经理完全不一样。
她像个善良的幽灵，把所有事做到妥帖，同时尽量降低自己的存在感。作为队员，只会觉得有些事情变得更方便了，却很难注意到她到底做了些什么。
今天结束训练后，在部活室时，松川还说他不小心被突然出现递水的秋山优吓到了。松川引起的话题很快被人接上，大家讨论着她的名字，说感觉排球部不像来了位女经理，毕竟秋山优没有别人队女经理那种活力又阳光的氛围，也没有只是站着就能提供动力的美貌。
她太过平淡，平淡得有点无趣，无趣到让人忘记她今早那一点小小的脾性。
“这就是入畑教练需要的经理吧，”花卷感慨一声，“没有错处，又可以帮忙做事。”
的确如此。在入畑教练的视角来看，秋山优很完美，她不会惹麻烦，不会影响队员训练，也足够好用。只是对于队员来说，在与不在没什么区别。
或许只有