宁泽赶忙相扶：“姐姐，你怎么走路不看路呀？”
宁沅有气无力道：“……云，云雨弄坏了衣裳？”
外面就是这么传她和沈砚的？
“这也太离谱了吧……”
“姐姐也觉得离谱是不是？我初初听见，也觉得离谱。本以为只是谣传，谁知也是当日，盛京街巷有不少人瞧见了沈大哥的马车，说是一路晃得厉害，还隐隐约约传出来些让人听了面红耳赤的词句。”
“对了，我记得姐姐身边的揽星那日从碧云斋带回了些果子，你们那天是不是也去了碧云斋呀？就没察觉什么端倪吗？”
宁沅好容易稳了稳身形，闻言腿又软了下去。
宁泽眼疾手快搀住她，关切地拉她坐在院内的石凳上：“姐姐，你看起来很是虚弱，是不是在房中憋闷太久了？”
宁沅趴在桌沿上，心中一阵后怕。
还好她那日强行下了车。
若是被人瞧见是她从沈砚马车上下来的，她怕是跳进黄河也洗不清了。
她哂笑道：“或许是吧，常……常在家躺着，便容易缺乏锻炼。”
宁泽道：“正好，有件事我得知会你一声。”
“你且说来听听。”
“如今时节好，风光好，陛下打算微服出巡，臣子之中，除却禁军统领裴将军，便只命沈宁二氏跟从。”
“那太好了。”宁沅内心有些雀跃。
明薇定会想方设法让她爹带着她们母女，如此一来，偌大的宁国公府便是她一人的了。
宁泽弯了弯眼睛，似乎松了口气：“看来姐姐很是想去，我还担心你会婉拒，不知该如何开口。你怕是还不知道，皇后娘娘指名要姐姐作陪呢。”
“要，要我作陪？”
宁沅的笑容顿时凝在唇边。
皇命难违，她的清闲梦就这般轻易碎了。
沈蘅姐姐为人聪慧通透，不是不知道她在宁国公府的处境。
既然指名要她作陪，所为的唯有那一桩事——
她和沈砚的姻亲。
真是要命。
*
这些时日，沈砚除却为政务忙碌，便是翻阅医书，试图寻到解决这怪症的良策，可是始终未果。
他不得不接受脑海里时不时响起的轻软声线。
既然他横竖都会被吵到，沈蘅擅作主张命宁沅一同随行，也就变得无所谓起来。
而沈蘅见弟弟终于不再“提沅色变”，亦觉得是个好的开始，暗叹自己当真是没牵错线。
这日，一行人坐船至东莱，入了夜，沈蘅便提议众人一同去看当地颇为闻名的皮影戏。
因是微服出巡，不好遣散百姓，一行人只多付了些银两，讨到了戏院最好的位置。
帝后自是坐在正前方，身侧便是沈砚与裴子星。
宁沅对看戏没什么兴趣，便带着揽星坐在最末，打算待众人瞧得上头时偷偷开溜，却忽听见黑暗处的嚎叫，伴随着两位女使的闲话，一同传入了她的耳中。
“啊啊啊，这狗这般大，我真的好怕。”
“没办法，皇后娘娘前些日子琢磨着在宫中养条凶猛的大狗，公主为讨娘娘开心，特地寻觅许久，才找到这样一只。”
“说来，昭徽长公主不是一向不大喜欢皇后娘娘吗？怎么忽然想着要讨好她？”
另一人沉吟半晌，压低声音道：“我也不是特别清楚。不过，公主与娘娘不睦，是因她对沈大人另眼相待，而娘娘却总偏帮着宁国公家的大小姐，宴席聚会从不忘给她下帖……”
“可前些日子，沈大人来找过公主一回，不知说了什么，公主便转了性子，想着与娘娘和缓关系，这才牵来这东西，打算借皮影戏谢幕之后给娘娘送上。”
说话间，又传来几声野兽的咆哮。
“这畜牲真的好凶啊……皇后娘娘真的喜欢这样的东西吗？”
“你有所不知，娘娘的琴音一绝，可驯万兽，从前在宫里抚琴之时，连鹰都在天空盘桓呢。”
听到这儿，宁沅垂眸，弯起一个清浅的笑来。
沈蘅姐姐的琴音指法，乃得其母倾囊相授，其实音律驯兽一事，她的母亲亦可，不过用的却是笛子。
她们两人，当年正是因琴笛和鸣，才惺惺相惜，结为手帕交，甚至还一同写了曲谱，一本琴，一本笛，各自珍藏。
可惜她娘亲过世得早，无人来教她吹笛，只留下一本稍稍残破的曲谱。
她曾细读数遍。
她正想得出神，却听见一声惊声尖叫：“啊——”
紧接着，便有一团黑影带着风卷残云之势冲上了戏台，撞倒了一旁的火烛。
火团瞬间炸开，把戏台和观众席隔绝开来。
戏院顿时乱作一团，烈火后传来阵阵嘶吼。
隔着