当巨大的蒸汽火车鸣起汽笛时, 一身红色风衣的少年从梦中惊醒了过来, 他先是习惯性的放低了身体的重心左右环顾，然后猛的发觉自己是在安全的火车上, 而非前段时间游历的那个危机四伏的沙漠, 接着他重重的松了口气。
作为一个有资格认证的“国家炼金术师”，前段时间他与其弟名义上“研究耶路撒冷城”——那个被不死女王变成了耶路撒冷湾的可怜城市, 事实上确是去中东公费寻找及购买早期炼金术资料的旅途堪称噩梦：
恶劣的环境还是其次, 恐怖的大片蚊虫，似乎无处不在的盗匪以及沙子才是他们最大的敌人。
爱德华现在都还感到自己的手臂有些酸痛——沙漠中那满是细小沙尘的空气总是会钻入他的机械义肢带来一种难以言语的酥麻感，不论怎么添加防尘设备都无法完全避免。
“阿尔，我们到了？”
爱德华爱德里克一屁股坐回了自己的座位时, 向着坐在自己对面那高大的铠甲人问道。
“不，哥哥, 我们还有大约12个小时才会到瑞士。”
昵称阿尔的阿尔方斯虽然有着如此巨大的身材, 但他却依然有着清脆的童音——如果有人靠近还会发觉, 阿尔的声音格外空灵，就“如同”铠甲里面是空的一般。
“是吗？我就觉得不应该这么快，那怎么突然要鸣笛？”
爱德华突然响起了什么，一脸震惊的望向阿尔。
“等等，你是说……”
“是的, 今天天气很好，而‘空之王座’正好从我们天上经过。”
在阿尔回话的同时, 爱德华已经将头伸出了火车车窗（好孩子不要学！会掉头的！）张望着, 而他也很快发现了自己要找的目标——那一座在半空中漂浮, 如果一颗璀璨的钻石般闪烁着迷人五彩光芒的城市。
“空之王座，神秘之都，不死女王的皇冠，世间空置的最高权柄，一切神话的终点，神之领域的入口，能实现一切愿望之地。
而对于这座城市浮空的原理目前最可信的结论就是：这座城市中有我们尚未发现的某种反重力物质，然后再利用地球本身的磁场，使其一直以72小时绕地球一圈的速度在南北回归线之间做着弧形运动。”
爱德华用随手变化出的望眼镜一边贪婪的注视着那个美丽城市，一边激动的口中低声讲述着关于那座城市的无数传说——虽然他早已听闻过那个城市的种种，但这却是他第一次亲眼目睹这个真实存在的奇迹。
“但这个理论现在正受到‘万磁之炼金术师’法拉第先生的驳斥，他认为如果是利用磁场，那么其经过区域必然伴随有巨大的磁场变动，而目前为止还没有任何磁场变动的迹象……”
“好漂亮的城市。”
阿尔在一旁却没有想这么多，他仅仅是如同其他乘客那样发出了感慨。
“阿尔，如果十年内我们还无法完成贤者之石，那么我们就去挑战那条‘王者之路’吧。”
在微微一顿之后，爱德华突然对着自己的弟弟说道：
“可是哥哥，但去挑战的人至今还没有……”
虽然声音中包含震惊，但阿尔依然将差点出口的“幸存者”三个字憋了回去。
作为大多数人同年床头故事或酒吧中长盛不衰的话题，“王者之路”的说法在欧洲几乎说得上尽人皆知。
而目前传闻中挑战那条王者之路的方式有两种：
一是寻找到世界尽头，由那里进入魔狱，而恐怖的魔狱中有直达那座城市的道路。
但不论是神秘难寻的“世界尽头”，还是传闻中那些因为受到了巨大的折磨，已经在魔狱里沦为了野兽的英国军人，仅仅是在传说中宽广无垠的魔狱找到那条真实性存疑的道路就是个巨大挑战。
而第二个方法同样疯狂，介于那座城市飞行高度的原因，其在通过东方那平均海拔4000以上的青藏高原时，会从珠穆朗玛峰旁经过，而这时只要有人由珠峰上跃下，在风向、速度与距离都合适的情况下就能够到达那座梦幻般的城市。
但这个方法目前为止只是制造了数以千计冰川中的冻尸。
“但凡事总有第一次，不是吗？”
听出了阿尔话语中的犹豫，同样明白其中危险的爱德华侧过头，用自己的义肢在装载阿尔灵魂的铠甲上轻轻一敲：
“相信只要我们一起，没有克服不了的困难的。”
两兄弟谈话的同时，在距他们大约八十公里的一个军营中，另一个人虽然方法不同，却也正在谋划着和他们同样的事情。
卡特勒贝克特一身笔挺的黑色军服，站在工厂的大门外，用他仅剩的右眼死死顶着天空中徐徐划过云层的巨大城市。
但与满怀希望的两兄弟不同，他看向天空的目光充满了最深邃的怨恨，每当看到那座城市，他的大半个身子都会隐隐作痛。
“还要多久才