平提醒：“兄长的话，你忘了吗？”
“你们等着，我要去喊犬子兄来，把你们打成死狗。”
庄兰狐假虎威，双手叉腰，斗志昂扬。
此时在河畔安置捕鱼篓的犬子，突然打了一个喷嚏。他擦擦鼻子，仰头看向庄家院子，心满意足地发现二楼木廊上有个人，应该就是庄家二郎。二郎时常站在木廊上，却不知是在看山茶花，还是看着什么。
竹里有很多废弃的房子，这类房子里翻找一个破陶锅并不难，犬子便找着一个，用这个陶锅给猪煮食。煮好，倒在一个缺了口的陶盆里，再端到猪圈给猪吃。小猪胃口很好，再粗糙的食物也会呼喇喇吃下。
虽说是畜生，然而和人一样饮食因贫富而产生差距，同样是头猪，养在穷家，只能吃野菜，养在富人家，才有泔水吃。犬子家这头猪，显然猪生是瘦的。
喂好这头小猪后，犬子牵羊到河畔吃草，将它拴在一棵树上。
自从建了猪圈，也便就在猪圈旁边围一个更为简陋的羊圈，这只羊才有了一个“家”，而无需拴在窄小昏暗的柴草间。
每日，犬子有许多活干，他会安排，而不是想到什么去做什么。
喂猪放羊，而后是到河畔安置捕鱼篓，然后是提水浇灌豆田。
数日没有锄草，豆田也好，芋田也罢，都长出不少杂草。种在河畔的芋艿，水源充沛，绿叶欣荣。
犬子在田中锄草，河畔杂草丰盛，侵袭田间。人不能吃草，羊和兔牛，却是吃草长大。犬子不敢奢望有一头牛，他家买不起，若是能养两头兔子，倒是不错，有许多草给它们吃。
想是这般想，家里没钱，兔子也买不起。
犬子做完这些活，一个清早过去，竹林已人声热闹。
早上，庄扬出屋，站在木廊上眺望河岸，见到芋田里犬子的身影，知晓他已能下地干活，看来恢复得不错。庄扬在木廊上看这位住在对岸的少年，犬子则在河对岸扶锄停歇，抬头看向庄家的宅院，也看到了二楼木廊上的一个人影，看着很像二郎。
这日吃过饭后，庄兰和竹笋在院中玩戏，竹笋仰躺在地上，庄兰拉着竹笋两只前爪去捂竹笋眼睛，一人一貘玩得不亦乐乎。庄扬的身影穿梭在山茶树下，他前往水池，寻探荷花。池中十数荷叶张开，鱼虾畅游其间。
在竹里，庄扬时常会因它的宁静而忘记外面世界的纷扰，与及远方的战火。这里日子相对平和，前些日，由收赋官吏带来不安已逐渐扫去。
“兄长，我去犬子兄家看小猪。”
身后传来庄兰的声音，庄扬回头，看到小碎步朝自己跑来的竹笋。
“去吧。”庄扬透过山茶树叶，看到庄兰的红裳挪动。
庄兰去犬子家，庄扬在院中便能看到她，若是放任她在竹里乱跑，反倒让人担心。近来阿离时常在家读书，庄兰没有玩伴，她的性情好动，也不肯跟在庄扬身边照顾花草，读读书。在庄扬看来，这便是庄兰的天性，距离她嫁做他人妇还有许多年，所以不忍此时便去压制她。