四月二十一日这日，惠风和畅，天还没亮，参加殿试的考生便来到了皇宫外，然后整理仪表，等着进入皇城。
皖宁给陆九章折了一枝桂枝递给他：“别人家有的，九章哥哥你也要有。”
虽然在正式入宫之前，是不准带任何东西进去的，但是考生们都会佩戴桂枝，寓意蟾宫折桂。
陆九章接过那桂花枝，别在了自己的衣襟上。
时间到了，陆九章站到了队伍的最后，回头看皖宁，直到旁边的人催促了一声，他这才走了进去。
陆建安和顾明决回头看了看，只看到远处那马车上的少女，一时之间，二人心中皆复杂难明。
考试在集英殿，众人面见圣颜，不敢抬头，只等旁边的司礼太监一一点名。
点名是按照会试排名来的，当“陆九章”这三个字响起来的时候，皇帝朝着司礼太监一使眼色，司礼太监便晓得了，开口道：“陆九章上前一步。”
陆九章依言上前。
“抬起头来。”
陆九章抬头，便看到了现在的天子百里成，皇帝五十上下，身着黄袍居于上首，看得出年轻时候也是个美男子。
百里成看了陆九章一眼，然后又看了一眼。
他们百里家，最爱容貌出众的人物，否则当初安阳公主也不会因为陆明齐长得好就要死要活的下嫁了。
百里成也是如此，他点前三甲，或许文章不是做的最好的，但是一定是长得最好看的。
而此刻，集英殿内宽广幽深，然而站在其中的陆九章犹如琳琅美玉，仿佛要将这集英殿照亮。
他一时想起自己女儿，暗暗懊恼，怎么自己最小的那个女儿才十二岁，而十五岁的十八公主，又在上次的科举考试中赐给了那位探花，现在居然无女可嫁！
可恨可恨！
一时之间，老皇帝恨不得自己当个棒打鸳鸯的狠人，让自己女儿离了那驸马再嫁！
旁边的左相是知道自己这君王的性子的，见他眨也不眨的盯着陆九章，不由咳了几声，百里成方才维持了皇帝的威严，然后示意司礼太监继续点名。
点名以后，接着散卷、赞拜、行礼，然后众考生这才坐到那考试的小几上，然后等待着分发试卷。
殿试要考一天，皇帝是不可能在这儿监考一天的，试卷发下去以后，百里成便摆驾离开，然后让监考官监考。
集英殿内有些地方明亮，有些地方光亮不足，有考生看不清考试卷的字，便请求移到殿外去考，监考官点了点头，他便自己抬了小几到了殿外。
这次考试，皇帝并未在随意发挥了，回归了策论，大家暗暗松了一口气。
考了一天，主考官便命令收卷，此时已是傍晚。
跪坐了一天的考生们腰酸背疼，有些站起来都在踉跄，等了一会儿方才舒缓这酸麻症状。
陆九章随着人流走了出去。
白凤岐和韩梦得走到他旁边：“陆兄，走，出去吃顿饭。”
考了一天，从卯时开始到现在，滴水未进，两个人都饿得狠了。
虽然考试能带点干粮，但是考试途中当众吃东西，非常尴尬且异样，因此，几乎没有考生会在殿试的时候吃东西。
陆九章摇了摇头。
二人见陆九章摇头，只得作罢。
走出宫门，陆九章朝着停靠在不远处的一辆马车走去。
皖宁妹妹，在等着他。
殿试放榜日，是在三日后的琼林宴上，那日皇帝设宴，并在宴会上宣布名次，朝廷文臣皆会参与。
而在这三日，考官们是忙昏了头的。
读卷官们围成一圈，将这三百多份糊了名字的试卷一一过目，若是写得好，就画圈，若是写得不如意，那就画叉，全看最后谁的试卷画圈最多，然后再交给主考官评议，主考官选出十份最好的交给皇帝定夺。
这次的主考官李不平不属于江南一脉也不属于京都，是有名的冷判官，活了五十多年，朝中得罪人无数，但是孤臣直臣是很受皇帝青睐，这次才被派为主考官。
他也知道了这次会试，居然是一个宁海的举子得了会元，后来他拿了考卷来看，越看便越惊讶，博闻强识，非常罕见。
读卷官累的老眼昏花，才将评选好的试卷交给李不平。
李不平随意翻了翻，便看到一张试卷异常突出，画满了圈圈。
他心中诧异，翻开来看，略看了一眼，只恨不得自己也在上面画个圈。
好策！好谋！未来国之栋梁也！
他急忙让人将试卷解封，然后去看那试卷上人的姓名，赫然是“陆九章”三个字。
他一时笑了起来。
居然又是他！
李不平拿着挑选出来的试卷让皇帝去定前三甲了。
公主府内，陆昙珠看着自己的母亲穿好宫装