七月二十八日，三更。
繁星满天，微微寒。
八万宋军分四路攻向在檀州城北十里外驻守的五万辽国部族骑兵。
四路大军皆侧重于攻击敌军两端。
全军将严格执行“遇辽部精骑则攻，遇皮室军则守"的作战战略。
如此规模的宋军出击，辽国哨兵自然很快就能发现。
半个时辰后。
辽国皇帝耶律洪基站在檀州城城楼上，手按腰间长刀，面色极为严肃。
年仅二十六岁的他，看上去至少比多数同龄人成熟了十岁。
“命五万部族精骑全力出击，务必阻挡宋军三个时辰！”耶律洪基高声道。
三个时辰，只为消耗宋军战力，然后派遣三万皮室军全力冲锋，谋得一胜。
这是耶律洪基所能想到的唯一能战胜宋军的策略。
……
大半个时辰后。
宋军与辽国部族骑兵相遇，大战直接爆发。
嗖！嗖！嗖！
轰！轰！轰！
床子弩、标枪、风火枪、风火雷等远程兵器在距离辽军还有近五百米时，便齐齐射出。
这一次，宋军装备的兵器甚多。
不为攻城，只为杀敌。
唰！唰！唰！
令旗摇动。
大宋四路军，一路为两万人，每两万人又分为二十余个军阵，在各个营指挥使的指挥下，军阵之间相互配合，全力拼杀。
战斗一开始，辽国部族的骑兵们就被打懵了。
宋军的火力实在太猛。
他们还没有走到跟前，便倒下了一片又一片。
之前辽营中盛传宋军的火器已经不足，但这次的火器比首战时要迅猛数倍。
更要命的是——
辽兵本以为宋军会疯狂向前冲，然后与皮室军大战。
但是，当下的宋军却是不紧不慢，稳扎稳打，根本不急于向前冲。
一个个军阵就如同一道道漩涡般，不停地将辽军卷进去，然后慢慢蚕食。
不到一个时辰，许多辽兵便心生退意了。
特别是两侧的辽兵。
宋军黑压压一片，实在太多了。
不时有风火雷在他们中间炸起，躲无可躲。
在这样密集的兵卒队列中。
一枚风火雷足以使得十余名辽兵受伤，而其中有一大半都会失去战斗力甚至行动力。
“这……这……宋军怎么这么多？他们的火器实在太猛了！”
“不对，宋军的架势不对啊！他们根本不急着冲锋，而是在不断将我们围起来，他们……他们的目标是将我们全杀掉啊！”
“侧翼是我们最薄弱的地方，但是……但是宋军最多，他们明明已经突破了防线，但又折回去了！”
……
一众辽军将领都发现了端倪。
宋军的打法与他们想到的完全不一样。
宋军若集于一处冲锋，他们尚可抵御，但这样多处冲杀，且根本不朝前冲，令辽国部族兵损失惨重。
大战开启两个时辰后。
辽军将领们将战况纷纷传回了在中军指挥的南府宰相萧惟信。
萧惟信渐渐反应了过来。
“不好！宋军不是在攻城，更不是要冲破防御与皮室军大战，而是要对部族之兵围而歼之。”
“这一次，他们的目标是消灭我们的部族之兵！”
萧惟信明白过来后，当即便准备撤军，并要将部族之兵聚集在一起。
此乃减少伤亡的最有效手段。
他正准备下令，突然又停了下来，然后持笔蘸墨，将此情况写了出来。
“速速将此信呈递给陛下，是退兵还是继续死守，全听陛下军令！”
这次，萧惟信学聪明了。
他从云州撤退，差点儿没被耶律洪基杀了，而今他若擅自撤离军队，若败，他一定是替罪羊。
故而，他宁愿部族之兵再多死成千上万人，也要等待耶律洪基的命令行事。
……
这一刻，檀州城前。
三万皮室军的中高级将领全部笔直地站着，听着耶律洪基训话。
“契丹族的勇士们，当下已到了我们大辽最困难的时候，这一仗若再输，国破家亡，再无翻身的可能，唯有大胜，我们才能有喘息的机会……”
耶律洪基正慷慨激昂地讲着。
一名传信兵骑马狂奔而来，高声道：“萧相来信，陛下亲启！萧相来信，陛下亲启……”
耶律洪基微微皱眉，示意不远处的北府宰相姚景行接过书信，并打开看一看。
姚景行立即接过书信，打开一看，不由得脸色骤变。