一天，两天。
十天，半个月。
一个月，两个月。
他像着了魔一样每天在太阳下山后拎着行李到海岸边等待。
被海风吹到麻木时，他有时候会怀疑在荒岛上那两个多月是一场梦。
直到三个月后的某一天，手机推送了一则新闻到他的悬浮屏上。
“新界研究所向海洋博物馆捐赠一具b+级人鱼骨架，广大市民可预约免费游览。”
他点开一看，完整陈列在海洋博物馆中的人鱼骨架长达两米半，形态优美，右手只有四根手指。
……
听完魏书程的叙述，言臻半晌都没说话。
站在司岚的角度，她只是在生日那天下海亲手捕捉了一条人鱼，这种性质跟在菜市场里随便选了一条鱼回家做酸菜鱼没什么区别。
但在魏书程看来，母亲死后，他孤独又抑郁地过了九年，好不容易遇上救赎，打算放弃一切跟两厢情愿的另一半长相厮守。
另一半却在他短暂离开的时间里罹难，被剜去双眼，剥皮取肉，骨架赤裸裸地展示在海洋博物馆供无数人观赏。
难怪他那么恨司家，恨到生出反社会人格，为了报复司岚不惜拉数千万人陪葬。
魏书程固然疯狂，但司岚不知不觉中造大孽了。
许久，言臻低声说：“抱歉。”
魏书程讽刺一笑：“道歉有用吗？你的道歉能让米娅活过来吗？”
“道歉是想表明我的态度，不是为了奢求你原谅。”言臻叹了口气，“魏书程，我能理解你的心情，但向人类投放远古病毒并不能从根源上解决问题……”
“解决问题？”魏书程说，“你们司家人死了，问题不就解决了？”
“全世界不是只有司家在捕杀人鱼，司家人死了，你是报仇了，但人鱼族的处境并不会因此好转，反而会变得更糟糕，米娅要是还活着，你觉得这是她想要看到的吗？”
魏书程：“……”
他抿着嘴唇，不说话了。
言臻观察着他的表情，知道他并非没有考虑过后果。
只是在长达十二年的痛苦煎熬中，他想要司家人付出代价的执念已经强到走火入魔了。
为了给米娅报仇，也为了让自己从心理上得到救赎和安慰，他选择性忽略了有可能导致的惨烈后果。
“人鱼族配合你做了这么多，它们想要的是人类停止屠杀，和平共处，我相信米娅也一样。”言臻语气放缓，“魏书程，咱们做个交易。”
魏书程抬头看她，眼神晦暗不明。
“我会想办法关闭新界研究所，让司家退出人鱼产业链，不再捕杀人鱼，同时向有关部门反映人鱼数量锐减的事，争取立法保护人鱼。”言臻直视他的眼睛，“作为交换，你们放弃病毒投放计划，怎么样？”
魏书程眯了眯眼睛，语气嘲讽：“按照你的办法，司岚杀了米娅这件事就此翻篇？”
“不，你可以报复司岚，但必须用你自己的方式，而不是利用人鱼族和人类的对立，挑拨两个种族打起来，让这么多无辜的人付出代价。”
言臻说，“你给我时间，我说到做到，而且我向你承诺，不会告诉司岚这些事，让她有机会用身份反制你。”
这话倒是出乎魏书程的意料，他眉头轻皱，似乎在权衡利弊。
言臻没催促他，起身从置物柜拿出一条干净的浴巾，用诺兰平时睡觉的鱼缸里的海水打湿，再盖到阿塞亚的鱼尾上。
大概是因为意识涣散，阿塞亚无法控制尾鳍，长长的大尾巴不停地拍打地面，这会儿已经变得干燥了。
诺兰也很自觉地起身，将那张四分五裂的实木餐桌残骸清理出去，然后拿了扫把清扫地上的残渣。
言臻到厨房洗了手，走出来时看见诺兰蹲在地上，手指在掌心点来点去，不知道在数什么。
言臻走过去问：“诺兰，你干什么呢？”
诺兰把手里的东西捧起来给她看，言臻才发现他掌心躺着十几片紫色的鱼鳞，是先前阿塞亚被压制时从他身上掉下来的。
“十三，十四，十五……”诺兰对阿拉伯数字不敏感，数了好几遍都没数明白手里到底有多少片鱼鳞，他抬头向言臻求助，“帮我看看这是多少片。”
言臻数了一遍：“十九片。”
诺兰皱眉，看看阿塞亚又看看鳞片，表情里写满了忧心忡忡：“他掉了好多鳞片。”
“会导致他生病吗？”言臻也注意到阿塞亚掉了鱼鳞的地方血淋淋的。
诺兰摇头：“不只是生病，人鱼族靠鱼鳞抵御深海的寒冷和低压，鱼鳞掉落超过一百片，下到深海就有丧命的风险。”
他这么一说，言臻也跟着皱眉：“那怎么办？这些鳞片能不能给他装回去？”
“不行，鱼鳞掉下来就没用了。”