高湛此来，除了和江书谈了谈前朝，还告诉她一个大消息。
昨日，顾如烟回去后，跑去幕亓一营帐中大吵了一架。把身上一直带着的，幼时幕亓一送她的小玉猴子扔在地上狠狠踩了几脚。
猴子尾巴被踩断。整只猴子顾如烟都不要了。
“听顾家的小厮说，如烟小姐回去后大哭一场，说什么都不肯再嫁幕世子。连夜逼着她哥哥替她往家里传信，说要悔婚。”
悔婚这事说出去不光彩。若真是毁了，怕是幕亓一、顾如烟下一段婚事，都会艰难。
倒是……称了万吟儿的心。
高湛：“依我看。顾小姐在家中十分受宠，她若执意不肯嫁，顾相未必就肯牺牲女儿的幸福。”
顿了顿，高湛：“江姑娘，你也勿要多想。”
“奴婢……知道。”
顾家牺牲江书，是为了保住顾如烟的清白名声，也是为了她能顺顺当当地嫁进武安侯府。现在，她说不嫁就不嫁了……
江书相当于……白白送命。
谁让她只是个卑贱的奴婢。
见江书久久无语，高湛：“好歹，江姑娘救了无辜的拴牢。是……大功德。救人一命胜造七级浮屠。”
“所以奴婢来世，就可以不再做奴婢了，是吗？”
高湛一愣，答不出来。
江书：“高先生，谢谢你安慰我。只是……拴牢或许当真无辜，可他娘呢？也真得无辜吗？”
江书自觉，生命中这最后三天，转瞬即逝。
三日后，是个大晴天。
顾如烟不敢再来看她，托旁人给江书带了一套新衣裳，说让她换上，体体面面地走。
摸着那衣裳又细又软的料子，江书笑了。
顾如烟是用了心。可她那等死法，要黥面，绞死，悬尸示众。
怎么也不会太体面。
换好衣裳，又吃了顿饱饭。江书又被带去了那一日的祠堂。
她三天没出来，村子已修葺得差不多，祠堂前的地面重新整平，一旁还立着专为她准备的吊人架子。崭新的粗麻绳结好了扣，在半空中飘啊摇啊。
祠堂地中间，设起了火炉。烙铁在火中来回翻烤，滚热滚热。
经过时，江书多看了一眼。
见是个“贱”字。想来是要烙在她脸颊。
堂上，顾慎、幕亓一等人全来了。
顾如烟今日没来。倒是万吟儿一身新衣，被流花扶着，很怕似的躲在幕亓一身后。
对着江书挑衅一笑。
江书被押上堂来，所有人都坐着。
只有她跪下。
一沓墨迹未干的信，写满了字，被递到江书面前。
上面密密麻麻，写着的，都是她的“罪”
一沓纸被翻到最后一页，红印泥扔在江书手边。
“在这，画押。”
江书摇了摇头。
“不肯？”幕亓一变了脸色，“三天时限已到，你……没机会了。”
江书：“奴婢想要纸笔。奴婢会写自己的名字。”
微凉的湘妃竹管抓在手里，江书跪伏在地上，认认真真、一笔一划地写下：江书 至死不认罪
罪状被呈给顾慎、幕亓一看过。两人都没再说话。
接下来，便是黥刑了。
一旁的烙铁已经被烧得通红通红，被侍卫拿在手里，一步步朝向江书逼近。
幕亓一目不转睛地瞧着，手指在背后攥紧。
一旁，万吟儿：“等等。”
幕亓一松了口气。这几日来，万吟儿人前人后，一直在为江书求情。是他咬紧了牙关，说什么都不肯。
当下，若她当着人面再求，或许……
万吟儿：“婢女江书坑害主家，心术不正，死有余辜。只是……”她把身后的流花拖到众人眼前，“我这婢女自幼便跟在我身边服侍，和我情同姐妹，她被江书坑害，脸上落了这么长一道伤口，她虽不说什么，想来心中也是怨恨难消。今日这黥刑，是在脸上烙字，何不让流花亲自动手，以消她心头之恨。”
万吟儿话音刚落，流花噗通跪在地上，冲着幕亓一连连叩头，“奴婢、奴婢愿意……”
幕亓一目光沉沉。他看向江书：“你……还有何话说？”
“奴婢无话可说，悉听尊便。”
江书说着，干脆闭上了眼睛，一副任君施为的模样。
幕亓一气得太阳穴突突直跳，他冷着脸向流花：“本世子给你一个公道，你去吧。”
看着流花举起烧得通红的烙铁，一步步逼近江书。
幕亓一背在身后的拳头攥紧。就吓唬吓唬江书，也好。他又不会让人真得伤她……
流花越走越近。
江书脸颊一侧，已能感觉