时，他仿佛也是这么叮嘱裴则的，心里说不出是什么滋味，又推他一把，“快走吧。”
裴羁犹自舍不得起身，门外叶儿唤了声，“郎君，车子套好了，都在等着郎君。”
裴羁回头，叶儿守在门前往里面探头，一瞥之时，裴羁看见她眼中的担忧。
她是听见了苏樱一直催他走，怕他对苏樱如何，所以找了由头来叫他。裴羁压眉，婢仆该当守自己的本分，不得插手主人的事，但叶儿。她只是对苏樱忠心耿耿，处处为苏樱考量罢了，他也没必要难为一个忠心护主的婢子。
起身：“我走了。”
看见苏樱骤然舒展的眉，让他一霎时生出疑心，下一息她围着被子靠近些，柔声叮嘱：“那些牙兵都是蛮横人，你千万小心。”
让他心里一下子又熨帖了，低头在她额上一吻：“好。”
恋恋地出来，不到门口就忍不住回头，她放下帐子又躺回去了，一直到他离开也不曾看过一眼，裴羁转回头。都怪他一大早吵醒了她，害她不曾睡好，都没精神送他了。
车马离去，叶儿急忙进来卧房：“娘子，他没怎么样吧？”
“没事。”苏樱已经起来了，慢慢穿着衣服，“下次你不要管了。”
与他周旋，难免要有所牺牲，反正最坏的事情也都做过了，她没什么豁不出去的。只是不能把叶儿卷进来，他不舍得对付她，但未必不舍得对付叶儿。
叶儿上前服侍穿衣，心里替她难过，岔开了话题：“朝食预备好了，要不要摆？”
“摆吧。”苏樱下床，心里轻松着，向她一笑，“难得有一餐能安安生生吃个饭。”
半个时辰后。
初日高升，热辣辣地照着河上几条龙舟，河两岸搭起无数看龙舟的彩棚，中间最大一个彩棚里居中坐着田昱，左手边裴羁、窦晏平，右手边卢崇信、田午，下面几席一字排开，是麾下最得力的牙兵将领，还有其他营寨的将领。彩棚外围着锦绣步障，将围观的百姓隔开，看看日影移过日晷，吉时已到，田昱笑吟吟接过侍从递上的鼓槌，向那面牛皮大鼓上重重一击：“出发！”
六艘龙舟得了命令，箭一般地冲了出去，裴羁抬眼望着。
此处河道不很宽阔，最多只能容三艘船并排行驶，因此出发之时，各条龙舟全都拼上全力抢这第一步，想要抢先占据有利位置，压制后船。冲在最前面的是牙将薛沉的船，紧跟其后的是牙将黄周的船，之后是田承祖带着田昱的侍卫一条船，再接着是牙将李星魁的船。薛、黄、李三家乃是牙兵中势力最大的三股，如今三人位高权重，早已不亲自上船斗赛，船上的都是各家子弟。落在最后面的两条船是其他营寨的士兵，不敢与牙兵争抢，不紧不慢缀在末尾。
“老李，我看你今年又要悬。”薛沉看水面上自家的船只遥遥领先，不由得哈哈大笑起来，“到时候得了彩头我分你一半。”
“别，”李星魁笑着摇头，“这才刚开始，谁胜谁负还不好说呢，少夸海口。”
“快看！”黄周一探身，“现在是我家船在最前头！”
河道上，果然是黄家的船压过薛家半头，暂时领先，薛沉霍一下站起来，高喝一声：“冲啊，抢过他们，休要给耶耶丢脸！”
“呸，”黄周一把拽他回来，“嚎什么，就许你当第一？”
裴羁不动声色看着。薛沉、黄周、李星魁，三个人虽然会在这些小事上一争高下，但一遇大事十分抱团，因为三个人都很清楚，唯有抱团一致对外，才能获取最大的利益。
八千牙兵皆是如此，他们通过血缘、姻亲形成盘根错节的关系，还会在加入牙兵时歃血为盟，约定一人战死，同袍将奉养他的父母妻子，教养他的儿女成人，这么多年来牙兵们通过运行这一套体系，使所有人在战场上绝了后顾之忧，战力超绝，又在战场下聚成铁板一块，让节度使也忌惮三分，看他们的脸色行事。不破开他们的同盟，牙兵绝不可能服从节度使调遣。
主位上，田昱笑吟吟地吩咐一声：“把彩头拿上来。”
几个侍从抬上一箱箱彩头，是各样奇珍异宝，又有盔甲刀剑等物，魏博牙兵身家豪富，薛沉几个自然也没把这些东西放在眼里，薛沉笑着摇头：“年年都是这些，没啥稀罕的，就图个玩吧。”
“是啊，”黄周也道，“左不过这些东西，都腻味了。”
田昱心里一阵愠怒，这些人仗着势大，从不拿他当主上看待，竟敢当着他的面瞧不起他的赏赐。抬眼，看见裴羁神色淡然向他一望，田昱压下怒气：“区区彩头，的确没什么可稀罕的，不过今年在彩头之外，我还备了些别的。”
“哦？”薛沉从矮榻上伸着腿，漫不经心，“都有什么？说来听听。”
“除了每年例行的节赏之外，诸位牙兵弟兄忠心护主，战功卓著，我一直在想着怎么嘉奖才好，”田昱笑着看了眼李星魁，他是三家中势力相对较弱的一个，“我打算增设两名郎将，奖励战