阿里斯碧蓝色的眼眸中，闪过一丝深思。
“如果，皇后怀孕了，那凯厄斯公爵，或许会成为我们暂时的盟友。”
这听起来有些不可思议，但为了除掉帕特里克，他们或许可以暂时合作，达成某种默契。
“我们安插在皇宫里的眼线，并没有传回这方面的消息。”
“我想也是，而且，我在圣城阿斯见到皇后的时候，她并没有怀孕的迹象……” 当然，还有另一个原因，那就是帕特里克，他不会轻易让罗莎琳生下继承人的。
“皇后，不可能怀孕。” 阿里斯语气坚定地说道。里卡尔敏锐地察觉到，她一定知道些什么，但他克制住了自己的好奇心。
“里卡尔……” 阿里斯担忧地看着他，里卡尔紧紧地握住她的手，柔声说道：
“我知道。” 他知道，现在不是追究过去的时候，更何况，禁言诅咒，限制了阿里斯说出真相。他无法想象，阿里斯在前世，究竟经历了怎样的痛苦，才会让她如此抗拒，再次提起那些往事。一想到她曾经遭受的折磨，他就恨不得立刻向皇帝宣战，将他碎尸万段。
“里卡尔，我没事，我们现在在一起，这就足够了。” 阿里斯将另一只手，覆盖在他的手背上，她的手虽然小巧，但却温暖有力。
“我们都希望，这个世界，能够和平，对吗？”
“没错。” 在战争开始之前，他们必须保持理智，不能被仇恨蒙蔽了双眼。否则，他和那个皇帝，又有什么区别呢？
“现在，只是黎明前的黑暗，漫长的冬季过后，一定会迎来温暖的春天。” 阿里斯微笑着说道，她的笑容，仿佛一缕阳光，驱散了里卡尔心中的阴霾。
“你说的，正是我想说的。”
“那又有什么关系呢？” 阿里斯笑靥如花，她的笑容，总是那么纯净，那么美好。如果没有她，他的生活，将会是多么的黑暗和冰冷。
“里卡尔，你去做你的事情吧，我会做好我的事情。” 阿里斯虽然不能上战场杀敌，但她也有自己的方式，为大公国贡献自己的力量。
“我会和法雷尔公爵家族联手，我会想办法，瓦解凯厄斯公爵的势力，等到大公国向帝国宣战的时候，我要让皇帝，成为孤家寡人！”
“没有比这更好的结果了。” 里卡尔赞同地点了点头。
“阿里斯，你要记住，你拥有和大公一样的权力，你不需要事事都向我请示。”
“我知道，我会尽我所能，为北方，为大公国，贡献我的力量。” 里卡尔有一个睿智的母亲，还有一个独立自主的姐姐，所以，他深知女性的力量。男人们用武器征服世界，而女人们，则用智慧和谋略，掌控着一切。
“关于和莱昂王国恢复邦交的事情，以及其他外交方面的事宜，都交给你全权负责，你不需要向我汇报。”
“谢谢你，里卡尔。” 阿里斯知道，对于一个长期与世隔绝的人来说，这需要多大的信任。这份信任，让她感到无比温暖，也让她更加坚定了自己的信念。
“那今天的公务，就到这里吧。” 里卡尔嘴角勾起一抹邪魅的笑容，黑曜石般的眼眸，紧紧地盯着阿里斯的红唇。
“大公殿下，什么时候学会了‘下班’这个词？”
“……从现在开始。” 里卡尔说着，将阿里斯搂得更紧了，他的嘴唇，轻轻地擦过她的耳垂，低声说道：
“现在，我只是你的丈夫。” 他说话时，温热的气息，喷洒在她的耳边，让她的心跳加速。明明已经习惯了他的亲近，但每次被他拥抱，被他亲吻，她还是会脸红心跳，无法自持。
“那……那我现在，也是你的妻子。” 阿里斯羞涩地回应道，声音细若蚊蝇。里卡尔再也忍不住了，他低下头，吻住了她的唇。这个吻，温柔而缠绵，却又充满了渴望。
冬日的夜晚，虽然寒冷，但他们彼此相拥，便能感受到，无尽的温暖。
? ? ?
第二天清晨，阿里斯送走了里卡尔，并没有像往常那样，赖床不起。
“贝罗妮卡，给我泡一杯浓茶。”
“是。” 虽然她很想回到温暖的被窝里，继续睡觉，但她知道，现在不是休息的时候。一场大战，即将爆发，她不能再浪费时间了。
“茶送到卧室吗？”
“不，送到书房，还有，丽塔，帮我更衣。”
“是，大公妃殿下。” 看到阿里斯如此认真，丽塔也不敢怠慢，连忙帮她更衣梳妆。大公府上下，都知道，大公国即将面临一场巨大的挑战，而大公妃，竟然愿意在这个时候，挺身而出，为大公国分忧，这让他们感动不已。
“好了，就这样吧。”
“是，我想，书房里的壁炉，应该已经烧起来了。”
“很好，今天我要写很多信，你去准备一些信纸、墨水和火漆，还有，去黑骑士团，借两只信鸽