与平静的大公国不同，皇宫里的气氛压抑得令人窒息，每个人都小心翼翼，生怕触怒了皇帝陛下。
“那个家伙是恶魔！否则，他怎么可能拥有那种邪恶的力量？！”
帕特里克刚能坐起身，就用充满疯狂的眼神，咬牙切齿地说道。
“我碰到他那肮脏的手的那一刻，不……在那之前，当他靠近我的时候，我就感觉到一股强大的力量，压迫着我，让我喘不过气来，就像是被一个泥潭吞噬了一样……”
回想起当时的痛苦，帕特里克的眉头紧紧地皱了起来。
“我敢肯定，当我碰到他的皮肤时，一股难以形容的剧痛，瞬间传遍我的全身，我甚至忘记了呼吸，那种感觉……就像是被撕裂了一样！”
无论他如何描述，都无法表达出他所承受的痛苦。他的声音越来越高，愤怒的情绪不断累积。
“你竟然什么都没看到？！”帕特里克的绿色眼眸，冰冷地注视着跪在地上的罗莎琳。
“是的，我只看到大公殿下靠近了陛下，然后碰了您的手，接着您就晕倒了……”
“闭嘴！”
以前，帕特里克会惩罚那些声称看到“异象”的人，因为他认为，这是在嘲笑他，嘲笑他竟然不如大公。但今天，他想要的答案，显然不是这个。
“对不起。”
帕特里克恨不得杀了所有看到他出丑的人。他，高高在上的皇帝陛下，竟然在大庭广众之下，狼狈地倒在地上，这对他来说，是奇耻大辱。而那个让他出丑的人，那个亲眼目睹这一切的大公，更是罪该万死。
“教皇厅的医师，还有皇宫的御医，都说我没事。但我敢肯定，那个混蛋，一定对我做了什么！”
帕特里克语无伦次地说道。
“罗莎琳，立刻把你父亲叫进宫，记住，要秘密进行。”
“啊？是，是。”
“快去！”
在帕特里克的催促下，罗莎琳慌慌张张地行礼，然后逃离了这个让她感到窒息的地方。帕特里克虽然经常发脾气，说话也很刻薄，但她还是第一次看到他如此焦躁不安，如此疯狂。
“该死的大公，竟然连累到我！”罗莎琳咬牙切齿地说道。
如果不是皇帝，她真想一刀捅死他，让他永远闭嘴。这几天，她简直度日如年。
“安娜。”
但她还是会服从帕特里克的命令，至少，在她得到自己想要的一切之前，在他对她还有利用价值之前。
? ? ?
凯厄斯公爵接到罗莎琳的通知后，做好了心理准备，才进宫面见皇帝。
“陛下，您找我？”
“你还敢问？！你竟然让朕等了你这么久！”
凯厄斯公爵连忙低下头：“对不起，陛下。”
“你应该已经从皇后那里，听说我的事情了吧？那不是意外，也不是我的错觉，那是诅咒……没错，是恶魔的诅咒！”
虽然帕特里克的话听起来荒诞不经，但凯厄斯公爵只能附和道：“关于大公家族的传闻，的确有很多都和恶魔有关，他们都是邪恶的化身，陛下说得没错。”
“那不是人类的力量，我感觉自己被一个充满邪恶的泥潭吞噬了，我无法呼吸，我的心脏仿佛被一只无形的手紧紧地攥住。而且，当我碰到他的皮肤时，我的全身都传来剧烈的疼痛……就像是被活生生地剥皮一样！”
凯厄斯公爵在心里暗暗叹了口气。皇帝的眼神，已经和疯子没什么区别了。很明显，他得了失心疯。偏偏在这个节骨眼上，这位问题重重的皇帝，竟然疯了，这让他对帝国的未来，感到无比担忧。
“我们该怎么对付那个恶魔？那可是在教皇厅！神的力量，根本无法阻止他！”
帕特里克在房间里来回踱步，语无伦次地说着，听得凯厄斯公爵头疼不已。
“教皇，祭司，那些家伙，根本就帮不上忙，他们都是一群废物！我早就说过，他们只是一群吸血鬼，只会搜刮民脂民膏！他们明明看到了那个恶魔使用邪恶的力量，却无动于衷，这世上根本就没有神！”
“陛下，您冷静一点，这种话，现在说还太早了。”
“你也害怕神吗？别担心，那只是教皇厅用来敛财的工具而已，在这个世界上，真正拥有力量的，是朕，是皇帝！”
帕特里克的绿色眼眸，变得更加冰冷。
“我必须知道，那股邪恶力量的真相，我必须打败那个拥有可怕力量的野兽，我要斩草除根，让这种力量，永远消失！”
“很抱歉，我对这种事情，一无所知……”
“我当然不会指望你！公爵，你必须尽快找到一位贤者，把他带到我面前！”
为了一个荒谬的妄想，竟然要召见贤者，看来，情况比他想象的还要严重。
“陛下，很抱歉，最博学的马尔迪家族，现在