日子一天天过去，阿里斯依然郁郁寡欢，她没有胃口，也没有精神，整天都把自己关在房间里。里卡尔似乎也收到了她的指示，没有再来打扰她。
“大公殿下说，如果您心情好些了，随时可以联系他。”
贝罗妮卡担心阿里斯会胡思乱想，所以特意转告了里卡尔的话。
“是啊，他和你一样，总是那么温柔体贴。”
“大公夫人……如果您真的有什么心结，不如见见大公殿下？”
虽然这番话有些僭越，但贝罗妮卡也是为了阿里斯好。
“两个人之间的问题，是无法通过逃避来解决的。”
贝罗妮卡天生善良，阿里斯从她身上学到了很多。她也知道，贝罗妮卡说得对，但她现在真的没有勇气去面对里卡尔。
“我会再想想。”
“好吧……那我先告退了。”
阿里斯望着窗外，树叶已经开始变色，看来夏天真的结束了。当初她和里卡尔浓情蜜意的时候，她从未想过，自己会如此孤独。
“我知道，这世上没有完美的事……”
正因为爱他，所以才会更加痛苦，更加绝望。她知道自己不应该这样消沉下去，但她却控制不住自己的情绪，只能任由自己沉浸在悲伤之中，看着窗外的风景，不知不觉地睡去。
“大公夫人。”
丽塔的声音，打断了她的思绪。
“抱歉，我敲门了，但您好像没有听到……”
“什么事？”
“有客人来访。”
阿里斯面无表情地转过头，继续看着窗外。
“我说了，不见任何人。”
“可是，这位客人，我无法拒绝。”
连里卡尔都被她拒之门外，究竟是谁，会如此执着地想要见她呢？
“是谁？”
“是老夫人。”
阿里斯顿时愣住了，她完全没有想到，会是老夫人来找她。这段时间，她一直沉浸在和里卡尔的矛盾中，居然忘记了那位深居简出的老夫人。
“抱歉，老夫人是阿尔贝图斯家族最尊贵的人，就算您不见她，也应该去向她问好。”
从某种意义上来说，老夫人比里卡尔更难应付。她不仅身份尊贵，而且是里卡尔的母亲。
“把她请到最好的会客室，我马上就过去。”
“是。”
丽塔匆匆忙忙地离开了，贝罗妮卡听到消息，连忙赶来，帮阿里斯换上了一件简单的礼服。她已经很久没有照过镜子了，看着镜中的自己，她感到一阵陌生。
“我的脸色，真是太难看了。”
这才过了几天，她就变成了这副模样，她讨厌自己如此软弱。
“帮我把头发盘起来。”
“要化妆吗？”
“不能让她等太久。”
就算化了妆，也骗不了老夫人，阿里斯不想用虚伪的笑容，来掩饰自己的悲伤。
“她知道我身体不舒服，应该不会介意我的脸色。”
“是，您说得对。”
在贝罗妮卡的帮助下，阿里斯终于整理好了仪容。她虽然没有刻意打扮，但那件做工精细的礼服，却衬托出她清丽脱俗的气质。她虽然没有化妆，但却展现出应有的礼仪和尊重。
“我已经让人给老夫人上茶了。”
丽塔在会客室门口说道，阿里斯点了点头，示意侍从长赫伦进去通报。
“大公夫人到。”
赫伦用他那浑厚的嗓音，宣布道。阿里斯走进会客室，看到老夫人正襟危坐在沙发上，她恭敬地行礼。
“拜见老夫人，抱歉让您久等了。”
老夫人埃莉诺用那双和里卡尔一样漆黑的眼眸，打量着阿里斯。房门在她身后轻轻地关上。
“没关系。”
房间里只剩下她们两人，老夫人开口说道。
“应该说，是我打扰了你休息，很抱歉。”
阿里斯低下了头，老夫人示意她坐下，阿里斯在她对面的沙发上坐了下来。桌上放着一杯茶，但她却一点也不想喝。
“听说你因为一些事，心情不好，所以，我才会冒昧地来打扰你。”
埃莉诺是一个谨慎的人，她甚至放弃了大公府最尊贵的地位，选择在内殿过着与世隔绝的生活。就连她的孩子们，都很少见到她，她居然会主动来找阿里斯，可见她对这件事的重视。
“你还记得，我们上次见面的时候，你对我说过的话吗？”
阿里斯茫然地看着埃莉诺。
“从那以后，我一直在反思，里卡尔……他真正痛苦的，不是那天的意外，也不是脸上的伤疤，而是我的自责。”
那一天，仿佛已经过去了很久。现在回想起来，阿里斯觉得自己当时太傲慢了，因为