王斌一行人有赵大勇护送着，但这次秘密探访却失去了味道。
刚经过第二个碉楼，赵大勇就把王斌的来路和官职对当地亭长说了。当地亭长更热情，拦住让吃饭。然后派人飞马向城里去，将王斌一行人的行踪报给了陈长生。
“他怎么来了？”陈长生听完，心里暗自哼了一声。
他对这个王进士再熟悉不过，知道这个“何不食肉糜”的书呆子是黄鼠狼给鸡拜年，另有企图。
不过，陈长生也不惧这个，该忙啥忙啥，就当没这个事儿一样。
王斌还没进城，远远就见定边县内好几处地方都烟尘滚滚，不由诧异的停下马。
“大人，这么大的烟尘，是不是城里着了火？”
“噗，着个鸡毛火，那是咱们县里的砖厂和瓷窑厂子大烟囱冒的烟。”赵大勇差点笑喷了。
这王老爷和几个随从虽然从京畿来，但在他眼里，却像土老帽似的惊讶一道了。
“我这位陈贤弟行事向来不拘一格，我等且先走走看看吧。”王斌也学乖了，让手下不要妄加评议，以免被赵大勇这个糙汉子嘲笑。
不过，他心里依然有着浓浓的优越感。
毕竟在京城里来的，见过大场面。定边县再富，也只不过是个弹丸之地。
进了城后，王斌也不禁瞪大了眼睛，因为他在这西北小城中发现了可以比拟京师的繁荣。一座座崭新楼房，一趟趟街市，里面人来人往，车水马龙。最让他惊讶的
是，这里的女人也都像男人一样穿着短衣，来往匆匆，也不知忙碌着什么。
“赵亭长，这边的女人难道不用做家务管孩子的吗？”王斌的手下终于忍不住再问。
“呵，作甚家务，陈大人治下的定远，女人只要在工厂出工，吃饭有集体食堂，小孩子有幼儿园看着，大些的都在学堂读书或学手艺，一个月一二两银钱的收入，哪个还愿意呆在家里？”
“食堂？幼儿园？”
王斌心里一震，虽然不知道这些名词具体是什么，但怎么听起来比京师要先进的多呢？
“不走了，先找那陈长生问个究竟！否则脸丢大了。”王斌以为赵大勇是陈长生的铁粉儿，嘴里尽是好话，也问不出什么来，于是拿钱谢了赵大勇，让他先回去，自己找县衙。
赵大勇也不客气，说句自己亭里还有很多事，策马回去了。
等王斌及其随从到了县衙的时候，王斌却发现县衙大门紧闭，门前都结了蛛网。
“丝，这陈长生难道不办公吗？”
“大爷，这陈县令每天都这样紧闭大门吗？”王斌先找了县衙对面的小贩问。
“啊，对啊。每天都差不多。”卖菜大爷点头说。
“那县里百姓告状怎么办？”
“告个毛状，陈大人把咱老百姓的生计都安排妥妥的，大伙儿每天都快忙飞边子了，谁没事找他断案？有病！”大爷啐了一口，不再理会王斌。
“呃”王斌一时语塞。
定边虽然是边塞小城，可看样子里面也住着几万人啊，怎么在这里当个县令这么清闲的吗？
“敲门，看看陈大人在里面都干什么呢？”王斌对随从使了个眼色。
随从敲了大半天，从角门出来一个年轻人。
“我是陈县令的家仆，请问你们几位有何贵干？”陈忠上下打量着几人，当即发现了王斌身上的官气。
“你家大人可在府内？”王斌的随从问。
“呃，陈大人一早就去学校教课了。不知这位大人如何称呼？”陈忠冲王斌鞠身一拜问。
王斌从陈忠身上才找到了一些体面和尊严，当即报了名号，说了来意。
“既是来拜访陈大人的，几位先请里面坐，我这就去请他回来。”陈忠急忙将王斌让入府衙内，同时让周可馨上茶伺候。
王斌环视定边县衙，见这里破旧不堪，与外面的面貌完全两样，不由摇头，陈长生啊陈长生，你是真能装清官。谁不知道你有钱，你就住这种地方？
“你们大人是不是还有别院啊？”趁周可馨上茶的时候，王斌看似随意问道。
“呵，那倒没有，老爷和夫人就住在这里。连带着仆人和收养的孩子，大大小小十多口子呢。”周可馨偷眼看着这个官老爷，一时想不起在哪儿见过。
陈忠这头还没出门，陈长生已经带人从后门进来了。
定边就是他家的，家里来了客人，他岂能不掌控着。
“我道是今天怎么
彩霞满天，原来是贵客临门了，王兄，别来无恙否？”陈长生冲王斌一拱手，热情问道。
“陈大人，叨扰了。我也是回家省亲，想起和陈大人同在宋阁老门下的时光，特意前来拜访！”王斌也急忙拉关系道。
他也知道陈长生不吃官场那一套，所以抬出宋曦来说事。