耳，城墙上陈室守军于死亡阴影中显得微不足道。然而，众将士立志拱卫社稷，早已视死如归，任他狂风骤雨，兀自巍峨不动。“迎战！”大夫陈戚疾然下令，喝声响彻夜空，一波波箭雨如飓风般呼啸而下。然而，敌军依然如铁壁一般前行，轒輼车挡下大部分攻势。城上守军旋即咬紧牙关，紧握手中遁甲长矛，准备与敌殊死一搏。整个战场随之演变成一片杀戮狂潮，鲜血浸染城墙，残骸堆积如山。于此绝境中，大夫陈戚掣缰跑马城头，坚定眼神中透露出不畏生死，其身上所披战袍早已血沁裹身，仍是不断挥舞手中利剑刺敌，帅领麾下三千将士拼死抵抗，只因其是陈室社稷最后一道防线。随之战斗惨烈持续，城头上空气愈加凝重，战鼓声伴随号角回荡于无尽夜色之中。城上守军于战火中哀嚎，城外敌军却是不遗余力向城内推进。大夫陈戚脑海中回响起陈公陈杵臼临别时的叮嘱，其深知若不能阻敌至日出，南撤军民将为其追歼，陈室社稷亦将由此沦丧，使其抵敌决心更加坚定，不计生死。战斗愈加惨烈，守军节节败退，大夫陈戚于敌人包围中显得孤立无援，然其毅然带领所剩将士死守最后阵地。这一刻，城墙上火把熊熊燃烧，大夫陈戚满面血污下，一双瞳孔散射出可恐怖目光。及至破晓，敌军发动最后一波猛攻，城上守军奋起反击。大夫陈戚因之久战力竭，手中利剑挥略显飘忽无力，余部将士仍是奋不顾身坚守岗位，倾尽全力与敌浴血奋战，但终究难敌众寡，接连为敌重创倒于城头。当敌军闯入城门一刹那间，整座城池陷入死寂，硝烟弥漫，满目疮痍，敌军以胜者之姿立足城头，却看无比震撼一幕，令其心生敬畏之情。此时，战斗已至尾声，陈室守军业已所剩无几，而在城头上，大夫陈戚谓众笑语数言，进而率领所剩将士，于敌围殴临死前纵身跃下以身殉国，其身影如飞鹰一般坠落，尽管是生命最后时刻，其等目光中却充满了豁达和坚定。齐公姜小白察见眼前这一幕，内心亦不禁泛起敬仰之心，继而殇情谓众人道:“若我中原志士，尽是如此忠勇之辈，何愁天下不定！”言讫，起手拂袖，携众入城，但见行军之际，三军秩序井然，无有毁物争夺财货者。
夙夜激战，虽以联军胜利而告终，然大夫陈戚与之三千守军将士，却用鲜血谱下一曲悲壮赞歌，成为历史长河中永不磨灭之传奇。宛丘沦陷，争战失利，然其作战英勇不顾牺牲，却于人们心中生根熠熠生辉，成为一座永不崩塌之精神丰碑。征陈之战还未告结，稍事休整过后，齐公姜小白继又领导联军南下追击。
此刻，陈公陈杵臼帅部业已抵临江黄边界，而江黄二师奉顺齐候之命，早已列阵等候多时。前有堵截，后有追兵，眼见的形势迫在眉睫，陈公陈杵臼仰天长叹道:”陈将亡矣！”言讫，将欲引众打道回府，还陈再寻出路。适时忽见江黄二师后军一阵骚动，不多时即见全军阵形大乱，随之一面楚字大椽旗印入眼帘，陈公陈杵臼心中暗道:“天幸陈辛，社稷有救矣！”念罢兴起，旋即擎剑在手，奋力前划指向敌军，紧随之一声令下，敕命三军全线出击，与之楚军前后夹击，围剿江黄之师。见势不妙，江黄之师当即鸣钲退兵，然则为时已晚矣，于敌前后冲杀下，立时溃不成军而作鸟兽散，陈楚两军亦即顺利会师。
落下营寨，陈公陈杵臼随即前拜谒楚王熊恽，不多时两人会于中军大帐，楚王熊恽笑脸相迎道:“路途艰险，陈公受苦矣！”陈公陈杵臼感激涕零道:“危急之时，幸遇楚王施以援手，挽我陈室社稷于即倒，直如再生父母！大恩不言谢，今后楚室但有有需，差人言语即可，陈室愿意充牛做马！”楚王熊恽一阵爽郎笑道:“救人于危难，世人当尽之责，何敢挟言回报？陈公安好，我即安好，更不敢使作牛马也！”陈公陈杵臼感激涕零，再拜致谢，进而问道:“吾未事先知会楚王，楚王何以知我有难耶？”楚王熊恽笑言相告道:“陈公十数万军民靠临楚地，更有联军南下攻战宛丘，战报早已传至郢都，寡人便是想不知亦难矣！”陈公陈杵臼含愧负罪道:“楚室方与中原诸侯结交盟好，今有为我与之再生弊端，寡人甚感愧疚也！”楚王熊恽挥手反驳，载笑载言道:“陈公此言谬矣！友邻如亲，不论远朋如何锦上添花，皆不如近邻实时雪中送炭，陈今毗邻于楚，既见蒙难，寡人不可补救也！再者而言，其等亦非真心盟我，我有何必弃好求次！”陈公陈杵臼继又忧道:“倘若联军因此来犯，楚王将作何应对？”因怕出卖，犹有此问，不料楚王熊恽笑而抚其肩言道:“勿用多虑，料其不敢也！楚人行事，但问其心，不问世人，即便其等敢来，我亦不惧，楚室千里江山，山回路转，峰险水恶，保其有来无回！”陈公陈杵臼由衷敬佩道:“楚王真性情中人也！”楚王熊恽大笑数声，不再复言，进而邀其赴宴，为其接风洗尘。
回说诸侯联军，行至半路接获得战表，言曰:“楚军出援，江黄败绩，陈楚会师汉水！”齐公姜小白大骂道:“楚子无礼，乱我大谋也！”言讫，即召诸侯会商。不多时，众人齐聚一处，齐公姜小白叹而言道:“吾等此次南征，恐将到此矣！”众人忙问何意。齐公姜小白摇首失落道:“楚军北出援陈，已然会师，我等追之无