，曹室社稷得以为继，我亦可死而瞑目矣！”
公子姬友随即不依道:“所谋在势，今观敌我之势，我强而敌弱也！不若倾力伐之，必可取胜，进而迎立姬班，亦可达成所愿，大夫何苦请死耶？”
大夫曹羁肃颜回道:“勇者搏之，不如智者谋之！以力取之，不如以计图之 ！攻而伐之，不如晓之以理，动之以情，诱之以利，不战而屈人之兵！战则必伤，曹子姬赤麾下三万曹军，乃曹室立根之本，若得其子姬班全师还曹，功莫大焉！”
公子姬友仍是不依道:“理是如此，若需以大夫性命换之，在下万不答应！”
谓其情真意切，大夫曹羁只得轻笑道:“如是说说而已，不一定非得舍我性命，若是曹子姬赤良心发现倒戈降我，则不皆大欢喜耶？来日起兵，先入戎地再说！”
闻其此言，公子姬赤方才松口道:“如此甚好，若其不降，我便打到他降，来日还要远行，大夫早些歇息！”
大夫曹羁笑而礼送之，不复语言。
时至次日，公子姬友并大夫曹羁领军出师，藉于前车之鉴，将之陈军留守陶丘，两人惟领鲁师三万起征，望北奔赴戎地而去。
不数日，鲁军侵入戎境，鉴于前次守城失利，是以不待鲁军围城，戎君风熹帅师出而相抗，两军会于疆界处，因之势均力敌，两军皆无必胜之念，是以亦未着急发起进攻，各自落营休整，以待时变。
大夫曹羁一夜未眠，及至次日寅时三军未起，独引两骑护卫，前往戎军大营探访。
行抵戎军辕门前，大夫曹羁谓内唱言名号，但闻营中一阵骚动，不过多时，即见营门处冲出一队戎军轻骑，将之大夫曹羁三人团团围住，另有一队人马封堵营门，严加看守。
又过得刻余，查知大夫曹羁身后并无伏兵，戎军风熹并曹君姬赤方才于人后转出立于营门前，曹君姬赤按剑先言道:“汝今寻衅我营，莫不寻死耶？”
大夫曹羁不屑蔑言道:“我仅忠诚为曹，死而无怨也！不似尔等，祸乱朝纲，殃及百姓，更使得曹室子民自相残杀！”
曹君姬赤大笑讥道:“曹室罹难之际，汝却弃君而遁，竟敢言忠诚为曹，实乃大言不惭！”
大夫曹羁轻笑道:“昔日形势所逼，不得已而为之，某亦知罪责难逃，为赎昔日罪过，今日特来阻我曹军同室操戈，护我曹室根基，但得事成，死亦在所不惜！”
曹君姬赤复讽道:“围城之时，怎未见汝念及同袍之情？今日来此颂仁唱德，汝不觉难为情乎？”
大夫曹羁厉颜辩道:“前者贼窃君位，吾自当死战，而今曹室光复，吾谨期许社稷存续，三万曹军精壮，乃是护国基石，吾自当保全，存曹之心未变也！”
闻其此言，曹君姬赤当即变脸恶言道:“巧舌如簧，我今为君，三万曹军惟我号令是从，汝今到此除却死路一条，别无所得！”
大夫曹羁朗朗大笑道:“惧死吾亦不来矣，但得全曹将士悔还，吾死得其所！”
其子姬班一旁闻其一番肺腑之言，于心对其大为赞许。随后闻曹君姬赤一声令下，曹军轻骑缓步围将上前，逼近大夫曹羁三人。
但见大夫曹羁面无半点惧色，进而束手就擒。
时至卯时，鲁营三军起而点名，适察大夫曹羁离营去了，公子姬友当即下令全军开，奔赴戎军大营而去。
临营摆开阵势，公子姬友直面戎营扬言道:“速还大夫曹羁，如若不然，我必踏平汝营，戮尽人畜！”
曹君姬赤即于箭楼谓下怒道:“围我陶丘，毁我宗庙，我未前往寻汝，汝竟直来送死！也罢，省得寡人劳师远征，今就成汝也！”言讫，即将大夫曹羁押上箭楼观战。
随之曹君姬赤大手一挥，令旗翻转，戎营辕门大开，戎曹甲士即如水泄一般冲出。
公子姬友只得迫而迎战，挥剑令道:“杀！”令出兵进，三军呈勇突进，与敌激烈厮杀。
如是两军争战整日，数千粮食陨命疆场，眼见时将入夜，遂各自退兵休整，以期次日再战。
曹鲁本是同盟友邻，而见白日两军厮杀惨烈，两军无辜死伤千余将士，赤子姬班痛心不已，遂悄入大狱访见大夫曹羁。
待至见到大夫曹羁，赤子姬班愁容满面，一时又不知如何开口。
大夫曹羁见颜回意，先言问道:“曹军死伤多少？”
赤子姬班直言相告道:“千余！”
大夫曹羁又问道:“鲁军死伤多少？”
赤子姬班叹道:“亦千余！”
大夫曹羁沉声责道:“痛否？”
赤子姬班不语。
大夫曹羁随即平复语气，轻言道:“原本兄弟之邦，亦复世子问政中原之柄，而今手足相残，徒损根基，我等之罪也！”
闻其此语，赤子姬班愧而怒道:“父君掌权，我又能如何？”
不待音落，大夫曹羁振声道:“毒侵肱骨，