民之时，可曾想过百姓困苦……”
鲁公姬息本想和和气气入宋说和，不由遭其一通数落，亦是心下窝火，当即回道:“种其因，必得其果，郑人入郛可因东门之围？联邾乱宋可因长葛之争？事到如今，孰是孰非已无可辩证，然郑宋言和，于郑、于宋皆是有利，宋公何其不明也？”
宋公与夷闻得鲁公一习话语，自觉羞愧不已，故作镇定问道:“如鲁公所言，郑宋言和于孤利在何处？”
鲁公姬息见其心态缓和，亦平复心绪为其释道:“郑宋之争，先后数年之久，损兵折将不说，且劳民伤财，如若二邦言和，其利难以尽数，然有二点最为珍重，友邻相伴胜过猛虎在侧是为其一；弃战言和诸侯楷模是为其二。此二点皆为固本强邦之策，宋公当三思而行！”
闻言，宋公与夷低头一阵沉思，良久言道:“如鲁公所言，与郑和谈不是不可，维有一事孤至今未曾想通，前者孤与邾军战于田地，遇郑军突袭，请救于鲁，然鲁公按兵不动是为何意？”
鲁公姬息早已料知有此一问，缓缓回道:“非是孤不愿为之，只因贵使不愿告知实情，以致延误战机，若为此事耿耿于怀，孤在此诚以至歉！”
宋公与夷闻言，怒气未消，接言问道:“既是如此，孤有一请，不知鲁公肯否为之？”
鲁公姬息回道:“只要有益于郑宋和谈，孤定当相助！”
宋公拍案而起，言道:“好！郑宋相争期间，邾人数次趁孤后方空虚侵伐吾境，犹如窃鼠一般，孤甚恨之，鲁公可愿为孤报得此仇？”
鲁公姬息捻须回道:“既是宋公所请，孤愿出师伐邾，对其施以惩戒，然在此之前，孤盼郑宋握手言和！”
宋公与夷侧身而坐，回道:“鲁公如此心城，孤亦不好再拂君面，既郑人能为百姓考虑，孤亦会为社稷造福，有劳鲁公定下时间地点，孤定当赴会！”
闻言，鲁公大喜回道:“得君此诺足矣！”
说罢，二公相视而笑，饮酒赏乐大醉而归。
次日，鲁公姬息领众还鲁，郑使祭足已在鲁都曲阜等侯一月有余，期间周王姬林遣使凡伯来访，因鲁公姬息使宋未归，司马孔父嘉待为接见，与凡伯对接国事。
事毕凡伯欲待还朝，祭足邀其驿馆小聚，二人相对而座。
祭足为其斟酒，当先言道:“未曾料想在此巧遇凡伯，今日当不醉不归！”
凡伯笑颜回道:“天命使然，数年未见，祭子现已成郑室大夫，可喜可贺也！”
说罢，二人淡饮一樽。
放罢酒樽，祭足问道:“凡伯到此所为何事耶？”
凡伯提起酒壶续满酒杯，口中说道:“去岁饥荒，鲁公带头筹粮资周，天子遣谋前来致谢，国事慰问而以！”说罢，自饮一杯。
祭足见状，接其言问道:“天子知恩，此乃好事，凡伯何以愁眉不展？似有不喜之情！”
凡伯轻遥其头，叹气回道:“天子知恩，然不知轻重，郑室亲周而遭弃用，鲁室亲戎反得重用，敢闻天道何在？”
待其说罢，祭足亦随之点头首肯，言道:“王意如此，吾等身为下臣亦是无可奈何，只得顺意而为！”
听其所言，凡伯更为气愤，怒言道:“戎狄贼子杀吾臣民，毁都镐京，其一日不除，老夫不得一日安宁！”
见其如是说道，祭足连连劝其低声，抚慰道:“鲁戎通商，城中戎民甚多，此等话语不宜于此处多说，当心隔墙有耳！”
闻言，凡伯怒掷酒樽，言道:“于吾国境内，竟不得大声说话，是何世道！”
祭足亦不再答话，为其斟满酒杯，酒过三巡送其出城返周。
送别凡伯，祭足一路返还驿馆，静候鲁公音讯。
半月之后，鲁公姬息一行出使归来。
祭足不等鲁公传讯，直奔侯府拜见。
在此等侯一月，鲁公姬息知其心情迫切，谅其私闯侯府之过，传令领其书房侯见。
时过一刻，鲁公姬息换过华服，直行步入书房。
祭足施以君臣之礼，继而问道:“敢问鲁公此行可有喜讯传来？”
鲁公姬息走过祭足面前，于书案后落座，缓缓道来:“老夫此行入宋，劳祭子久等一月之久，然所得结果喜忧各半，恐非祭子心中所想！”
祭足再拜请道:“谋事在人，成事在天，鲁公不妨直言相告！”
待其说罢，鲁公姬接其话语，笑颜回道:“在孤反复劝说之下，宋公终是应下郑公和谈之请。然有一前提，便是需孤为其出兵伐邾，若不如此，余事免谈！”
祭足闻言默然，沉思良久回道:“邾乃吾之盟邦，宋公此举是为何意？弃盟邦而与敌邦言和，天下必以郑人此等行径所不耻！有劳鲁公走此一遭，宋公即无和谈之意，臣这便返郑禀奏君上，整军备战即是！”说罢，施礼欲退。
鲁公姬息早已料知此景，申手喊道:“祭子且