郑公姬寐生闻之,笑问众臣:“伐卫尚未取得成效,稍有风吹草动,即撤军回境,且不说诸侯如何看孤,只说阵亡将士何以瞑目?”
群臣无言以对,朝堂之上一时鸦雀无声。
郑公姬寐生续言道:“孤已思得御敌之策,诸卿且听之。卫即借南燕之手,孤亦可借王师之力,面上孤仍是周室卿士,与王借得数千精兵,算不得什难事。加之新郑护城甲士亦有数千,两军合计近万人,抵御南燕所部错错有余!为免考叔伐卫之师受其影响,孤意将其引至制邑,制地凶险易守难攻,更有虎牢之固,足以御敌关前,另出奇兵袭其后。其时燕军必乱,孤再领兵出关对其前后夹击,可轻而易举将其歼灭于邦内!”
待其言罢,群臣皆言好计策。
祭足出而拜道:“君上计划周全,臣难企及,唯有一点,臣颇忧虑!南燕距制迢迢数百里,何人为饵可得将其引往!”
郑公姬寐生敛言回道:“孤已思定,此战孤必亲征方能成事!”
闻言,朝堂一片哗然,皆言不可。
祭足默然,其心下知晓,此饵非郑公不可,不放出大鱼,怎能引蛇出洞。
当下应声说道:“臣求随君出征,与君同生死!”
原繁、泄驾亦同生接道:“臣等亦愿伴君左右!”
郑公姬寐生豪气顿生起身说道:“如此甚好,孤与汝等同赴沙场生死与共!”
朝后,郑公姬寐生赴周借得王师五千,将其分为前中后三路,前军二千原繁为将,后军二千泄驾统领,中军一千护卫郑公、祭足居中而行。
三军一路急驰,欲在燕军入卫之前将其截住。
燕军斥候探得郑公姬寐生亲征,随即报燕侯。
燕侯问计于右宰丑道:“郑起援军将至,吾军奈何?”
右宰丑略为思索一阵再次问道斥候:“郑军为将者何人?”
斥候不假思索直言回道:“郑君姬寐生!”
闻言,右宰丑抚掌大喜道:“真乃天助我也!”
燕侯见状不解道:“敌援兵将至,卫使不忧反喜是为何故?”
右宰丑正色回道:“擒贼先擒王,吾军人数倍于郑君所引援兵,胜之犹如探囊取物!如若擒得姬寐生胜过歼灭郑军十万!今其送上门来,不若老天助吾耶?”
燕侯细下想想确是此理。
遂与右宰丑一同,调转兵锋迎将郑公姬寐生援军而去。
然则此举正合郑公下怀,两军相遇于野,各自摆开阵势。
不待叫阵,燕侯挥师一拥而上,不及交锋,郑公领军而退,望制邑而去。
燕军谓其胆怯,于后紧追不舍。
一路上,几被追上,幸得原繁、泄驾英勇,拥君冲破重围,有惊无险,终得护君安全进入虎牢关内。
燕军追至关下,仰观虎牢雄关高十余丈,皆由巨石垒成,因西周穆王在此牢虎而得名,南连嵩岳,北濒黄河,山岭交错,自成天险,大有一夫当关,万夫莫开之势。
万余燕军想要破得此关,无异于痴人说梦,加之卫地北境战事吃紧,燕侯与右宰丑商议,欲弃攻关,转向经此北上救卫。
刚要拔营欲走,关内冲出郑军数千于后追击冲杀一阵,燕军刚要回击,郑军迅即退回关内,致使燕军无计可施。
如此数次,原繁、泄驾轮流为将,搅得燕军进退两难,进有虎牢天险,退有追兵袭扰。
如此僵持得数日,燕侯、右宰丑方知中计,是夜尽起营中大军,欲趁夜色掩护退回卫境。
然为时已晚,曼伯、子元得君密书,领新郑护城卫士五千余人赶至,已将其去路截断。
原繁、泄驾亦趁此时帅兵出关,对其形成包围态势,协同曼伯、子元所部前后夹击。
四将犹如鬼魅,于燕军阵中横冲直撞。
燕军突遭夜袭,全然不知郑军实力几许,各自为战,欲求冲至外围逃命。
两军激战大半夜,燕军大部被歼,少数燕军护卫燕侯、右宰丑突围奔回南燕。
自此一战,南燕一蹶不振,此后百年间,遭至四周列强蚕食以至灭邦。
右宰丑亦因此战失利,遭政敌攻颉,被迫自请下野。
亦因此势,郑军袭荡卫地,卫军无力还击,北境十余坐关隘城尽属郑室。
郑师得胜凯旋,名震海内,自不必说。
话锋转回晋地,晋公子姬光欲复君位,求得周师相助,自回晋地重集旧部,时至今日,麾下已聚得兵马二万余众。
晋公子姬光遂致书与周王姬林,约期举事。
周王姬林接书后,应先前之约,令虢公领兵前往。
两军会师翼地郊野,主帅相会商讨攻取翼城方案。
公子姬光复仇心切,主力敌强取翼城。
虢公老谋深算,主智取引敌阵战。
二人各抒己见,一