先干为尽！”说罢，昂头饮下杯中美酒。
此际愁云尽逝，二人推杯交盏，大醉而归。
宋公与夷回到朝中，便欲出使卫邦，不待起行，卫人先行遣使抵宋。
宋公与夷于朝堂接见卫使，问道:“卫使此行何为？”
卫使回道:“吾君州吁听闻宋公欲起兵伐郑，特遣吾前来告知宋公，公若出兵伐郑以除君害公子冯，宋公可为联军主将，敝邑赋以行军粮草，并愿出兵相助，更兼吾君与陈公陈鲍、蔡候姬措父交好，说通二君一并领兵至宋公麾下，听凭宋公差遣。若此宋公可取回公子冯，亦可使郑人受挫，灭其气焰，此吾君之愿也！”
宋公与夷听罢大喜，当堂应允，真乃踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。
是年夏五月，四邦公候齐聚宋地开封，兵分三路开赴郑地。
宋公坐镇中军，携本邦兵马两万，战车一千乘。
卫公州吁领左军，自带兵马两万，战车一千乘。
陈公、蔡候合领右军，携邦中带出人马一万，战车五百乘！
三军避过郑人边境各城，直扑郑都新郑。
联军数万人，浩浩荡荡开赴战场，乃是自平王东迁之后，最大兵争规模。
郑公姬寐生亦面临自建邦以来最大危机，稍有不慎可有灭邦之危。
庙堂之上，郑公姬寐生面色肃穆，问计于群臣道:“今宋人纠集卫、陈、蔡三家，联军共计五万之众，战车约三千乘，奔袭新郑而来，众卿可有良策解之！”
听罢，不少官员已自乱阵脚，周都镐京陷落之时，戎兵尚且不过三万兵马，如今五万敌兵来犯，外加三千战车，郑室全境兵马凑在一起不过三万余众，战车亦不过二千来乘，兵力悬殊如此巨大，如何应战？
此时一人走出说道:“此事皆因吾起，数月来，郑公对吾之关照，吾此生无已为报，祈请郑公送吾出境，以使郑人免遭兵灾！”
说话之人不是别人，正是公子冯，此时作为客卿亦在朝上。
郑公见其如是说道，顿生怜悯之心，说道:“自宋地巧遇公子，孤便知汝与孤之缘分未尽，今强敌当前，孤便将汝遣送出境，孤心何忍？诸侯如何看孤？此事勿要再提，公子安心居郑即可！”
待其说完，祭足出而问道:“君上可有必胜之念？”
见其有问，郑公低头默想一阵，回道:“据实而言，来犯之敌过于强大，孤确无必胜之想！然不管何人，胆敢进犯吾境者，孤必与其血战到底！”
祭足接其言道:“君上若有此等决死信念，此战必胜！尝言道，将有必死之心，士无贪生之念，此战关键便在两军士气，狭路相逢勇者胜！”
郑公闻言，知其已有退敌之策，起身问道:“祭子可是已有退敌之策？快快讲来！”
祭足拱手施以一礼，献策道:“亦算不上退敌之策，称之为守土之策或许更为贴切。此际正值盛夏时节，地中作物青郁未熟，取食敌国定难成行。敌兵孤军深入，大军所需粮草，唯有从邦中运抵此处，若此，吾可断其粮道，彼处粮草难以有济，吾军只需据城而守，不出七日，敌兵必定粮断而退！”
闻其言，郑公说道:“祭子所言，诸卿是否听到？即日起，紧闭城门，许进不许出，各将听令，加紧备战，城在人在，孤与尔等共存亡，但有私逃者，斩！”说罢，当堂拜颖考叔内三军主帅，授以兵符。
朝后，颖考叔不及回府，直奔新郑大营，各将已在中军帐中等候，颖考叔快不走进帐中，径直来到帐内所挂疆域地图前，背对诸将问道:“联军已到何处？”
副将原繁回道:“此刻已以过延津，不出三日，便可直抵新郑！”
听其说完，颖考叔亦不答话，背对诸将眼观地图，约有一个时辰，帐内无人出声。
末了，颖考叔转过身来，谓众将道:“此次来犯之敌声势浩大，强过吾军数倍，诸将可有死战之心？”
诸将见其如是问道，不约而同拱手齐声回道:“战死沙场，马革裹尸，吾等夙愿！”
颖考叔见状频频点头，大喜道:“诸将用命，此战必胜，郑室有存，众皆大功也！”
听其说完，诸将再次同声喊道:“诚请将令，不负君命！”
见士气如此高涨，颖考叔亦兴奋不已，掌击将台大喊一声好，继而抽出将台令箭说道:“本将令，着副将原繁领军三千，看守西门；右军主将暇叔盈，领兵三千固守北门；左军主将祝聃，领兵三千御敌南门；后军主将泄驾，领兵三千，待命城中，战前整修城防，收集守城器物，战时营救伤员，机动援救各门；吾自领中军三千，镇守东门！”
点名各将上前接过令箭，领命而退。
众将之中，唯有前军主将子都未得将令，心有不甘上前问道:“各将均有授命，唯吾前军主将未得将令，何也？”
颖考叔走下将台，上前抚其肩说道:“子都何其如此性急也？大敌当前，