会1直受到庇护。”
随着时间的推移，盖亚的信仰获得了1位新的、热心虔诚的成员——拉皮图斯。
狄奥克勒斯对于拉皮图斯所描述的那个所谓梦境的叙述，显然是持怀疑态度的。那个梦境太过鲜活，太过详尽，且其中蕴含的隐喻与象征意义过于浓厚，几乎到了令人难以置信的地步。拉皮图斯自己似乎也并未打算让这个故事听起来多么令人信服，他仅仅是想以1种较为委婉的方式，探询是否能够通过向新女神宣誓效忠来解除自己先前的誓言。
他之所以选择这种曲折的方式来表达，是因为拉皮图斯觉得直接敞开心扉是1种羞耻，仿佛是在承认自己的某种罪行。幸运的是，狄奥克勒斯足够敏锐，他能够洞察拉皮图斯请求背后的真正意图，并给予相应的答复，让拉皮图斯放心，他不必违背先前的誓言，只要他能够遵循这个新宗教的教义。
拉皮图斯此时已无需任何鼓励。对于他这样的职业军人，誓言的份量比金子还要重。每当回想起自己违背誓言的那1刻，他的内心都会涌起1阵难以名状的不适。如果不是出于对家人的担忧，他绝对不会做出这样的决定。然而，正是因为这样的担忧，让他在如何处置那封信的问题上犹豫不决。
1方面，他想通过向国王提供这1重要情报来抵消自己的愧疚感，尽管他并不确定国王是否会对此表示感激。但另1方面，这样做的潜在后果，尤其是可能引发的亚历山大的愤怒，甚至更可怕的是对他女儿的愤怒，让他无法下定决心。正因如此，他前日才没有派信鸽前往京城。而现在，面对1位身着长袍、眼神虔诚的职业牧师为他指出的出路，拉皮图斯又怎能拒绝呢？既然已经背叛了先祖，留在他们身边还有什么意义？
于是，在狄奥克勒斯的引导下，拉皮图斯于当天早上皈依了新信仰。在入会仪式的最后，他向女神的脚下鞠躬时，随意地将1些纸片扔进了熊熊燃烧的地狱之火中，纸片的真实内容只有他自己知道。
回到家中，拉皮图斯感到仿佛有1千吨重物从身上卸下，他重重地倒在床上，直到第2天清晨才苏醒过来。这是精神上的疲惫，是解脱后的沉重与空虚交织在1起的感觉。
而远在京城的亚历山大，在同1天的黄昏时分收到了关于拉皮图斯动向的完整报告。在得知整个事件的经过后，他对这1转折感到有些惊讶。“哈！他不仅拒绝了，还皈依了我的宗教，这1天真是忙得不轻啊！”他轻笑1声，陷入了沉思。
对于亚历山大来说，这份报告带来的消息无疑是1种欣慰。因为他不必像拉皮图斯那样浪费1个有用的棋子。而且，他还奇怪地高兴于看到拉皮图斯在誓言上的挣扎，因为这表明他本质上是1个有原则的人。如果拉皮图斯真的发出了消息，那么他的结局将会很不幸，很快就会在某个小巷里遭遇“小意外”。
然而，正如1个人的成功往往意味着另1个人的失败1样，亚历山大现在面临着如何对待费利西亚夫人的问题。为了让她知道真相，他决定在晚饭后将她叫到书房去。这1次，没有人会对她被叫来的原因产生任何误解。
亚历山大发现，费利西亚女士在视觉上与平常的自己非常不同。平时的她总是时尚而充满自信，但现在的她看起来却近乎可怕。她的面容憔悴，双眼凹陷，面颊消瘦，整个人显得疲惫不堪。她的身上似乎还散发着1种忧郁的气息，仿佛所有的活力都被吸走了。
她穿着1件简单而不起眼的白色连衣裙，在注意到亚历山大后，她僵硬地鞠了1躬，然后坐在了两天前的那把椅子上。她的动作几乎像1个木偶，不需要任何多余的指示。
对于亚历山大来说，这1切看起来非常奇怪，就好像他认识的那位女士被1个奇怪的、真人大小的机器人取代了。但话说回来，如果他们的立场相反，亚历山大和她1样渴望权力，也许他也会是1样的。
亚历山大在桌子对面坐下，然后靠在豪华的椅子上。他最初很欣赏这个狡猾女人此刻的脆弱与无助。然而，当他终于进入正题时，他的声音变得冷静而镇定。
“我相信你已经听说了？”他问道。
“……是的。”费莉西亚女士过了好1会儿才艰难地吐出这个词，她的声音听起来极其沙哑，就像喉咙里卡着1根骨头。
直到现在，她仍然有些茫然，因为她无法相信拉皮图斯没有按她的计划行事。当她第1次得知这个消息时，她的世界仿佛瞬间崩塌，她感到1阵强烈的不适。而且，和拉皮图斯1样，她也度过了1个不眠之夜。现在，她对亚历山大的唯1承诺已经崩溃，她感觉自己就像在大海中迷失了方向，孤身1人，身处台风之中，看不到任何希望的曙光。
在无尽的黑暗中，费利西亚女士仿佛被1股无形的漩涡紧紧裹挟，那股由心底涌出的恐惧如同冰冷的利刃，无情地割裂她的神经。突然，她听到了亚历山大那冰冷得仿佛来自地狱的声音：“那你有什么要说的吗？”
费利西亚女士颤抖着，努力稳住自己的声音：“没什么……我错了