大将军闻听，立刻起身，朝着龙椅上的朱承仁躬身行礼，其声洪亮，饱含敬意：“陛下，此人正是秦王殿下。”
然而，朱承仁闻言却是一笑，脸上闪过一丝复杂的神色，言语间略带自嘲与无奈：“大将军太过抬举那逆子了，平日里只知道与人争风吃醋，朕倒想知道，他在战场之上还能有何建树。”
大将军听后，不疾不徐地解释：“陛下，在这次战役中，秦王殿下成功击退来势汹汹的虞军，使得乾军士气受挫，趁此良机，末将才得以率领我军一鼓作气，破敌制胜。秦王殿下的在这次战斗中起到了扭转乾坤的作用。”
大殿之内，原本庄严肃穆的气氛在一瞬间被打破，转而弥漫起一股令人瞠目的尴尬与惊讶，一阵突兀且刺耳的鼾声悠然响起。
朱承仁，脸色瞬间阴沉下来：“在这大殿之上，竟有人胆敢如此放肆无礼，真是令朕惊愕万分！”
闻声望去，只见那鼾声源头正是坐在一旁的朱平安，这位本应精神抖擞的秦王此刻躺在座位上，酣睡正浓。一名小太监战战兢兢地来到他身边，轻唤道：“殿下，殿下醒醒，快醒醒……”
朱平安仿佛从梦中惊醒，迷糊之间，口中嘟囔着：“嗯，喝完了，走，回去睡觉。”此言一出，全场哗然。朱承仁再也按捺不住心中的愤怒，猛地一掌拍在御案之上，雷霆之怒震撼整个大殿：“逆子，你可知罪！”
朱平安心中惶恐万分，酒意顿时醒了一半，颤抖着嘴唇试图解释：“父皇，儿臣……儿臣属实不胜酒力，一时之间失态犯浑，实非有意……”话说到一半，却因过于紧张而语无伦次，难以完整表达心中的歉疚与惊惧。
朱承仁并未因此而稍减怒色，反而目光如炬，指着瑟瑟发抖的朱平安：“大将军，看看这个逆子！他能击退虞国大军，朕看这不过是将士们奋不顾身、誓死抵抗的结果，与这逆子何干？他有何德何能居功自傲？”言语间满是对朱平安的失望与责备。
“是是是，父皇教训得极是。”朱平安听着这番训斥，只敢低垂着头，全身伏地，恭敬地回应。
“大殿失仪，成何体统，滚回去反省！”朱承仁开口。
朱平安告辞离去，走出皇宫。宫门外，典韦和许褚两位贴身侍卫早已矗立多时，他们目光如炬，静默无声地守候着。见朱平安步出宫门，两人不约而同地微微低头，以示尊敬。
朱平安深吸一口气：“回府睡觉。”
刚登上华丽马车的朱平安，只听得身后传来一阵急促而焦急的呼喊：“王爷，王爷，且请稍待片刻。”
回首望去，只见一位身形矍铄的老者正快步疾驰而来，正是当朝首辅张大人。
朱平安看着一路疾驰而来的张首辅心中不禁生疑：“张大人不在皇宫内与父皇共同庆祝大将军胜利归来？”
张首辅气喘吁吁，面上却带着和煦笑容，拱手回应：“下官不胜酒力，宴会上难以久留，故而趁机告退。恰逢看到王爷您的马车在此，便想着能有幸与您一道返回府邸。”
“既如此，本王深感荣幸之至，张大人，请上车。”朱平安掀开车帘邀请张首辅上马车。
朱平安端坐其中，虽未言语，却显现出沉稳睿智的气质。而张首辅甫一入内，便打破这短暂的沉默，开口言道：“殿下，日前您那一句文章本天成，妙手偶得之，下官至今仍回味无穷，实乃对文学创作精辟独到的理解，令我等文人无不钦佩不已。”
“张大人过誉了，在下所言不过偶有所感，浮光掠影而已，实在无法与张大人您那般深厚的学识和见识相提并论，您的话让我感到愧不敢当。”朱平安谦虚回应。
“王爷属实低调，您那句天子犯法与庶民同罪，让老夫震撼不已，请受老夫一拜。”张大人朝着朱平安拜去。
面对张大人的诚挚一拜，朱平安慌忙起身，双手紧紧扶住张大人的双臂：“张大人不必如此，本王愧不敢当，何谈受此大礼？张大人快快请起。”
“王爷，下官斗胆，敢问王爷如何看待如今的官员选拔。”
张首辅这话一出，朱平安也是吸了一口凉气：“张大人，朝廷选拔，自有朝廷的制度执行，本王岂敢妄议。”
“王爷，这里没外人，也不会传进陛下耳里，下官想听听王爷见解。”张首辅还是不死心开口。
“张大人，您是寒门出身吧，能坐到如今位置，想来这一路上看的明白，又何必问本王。”朱平安开口。
“王爷说的没错，下官一路走来深知有志之士，不能报效朝廷，反观一些，正因此，下官才想与王爷探讨一番。”张首辅忧虑开口。
“古有人族先贤，他们以选拔贤能为己任，严于律己，一心为公。而今，在我大夏国疆域之内，人才如繁星点点，却无奈遭遇掩埋的命运。那些本应运筹帷幄、治理国家的杰出之士，竟只能躬身耕作于田野之间；原本能够开疆拓土、威震四海的豪杰，如今却隐匿于山野之间，他们的雄心壮志和非凡才能并未得