白沙堤。
元勘的瓜子带得再多, 也经不住他嗑的速度飞快，程祈年在本子上才画了个粗样，他的脚边已经堆了一小摞瓜子皮。
风吹过的时候, 还有几片被卷起，直接落到了程祈年的本子上, 然后被他极是嫌弃地用小指挑开。
“这位公子。”程祈年一忍再忍，终于在元勘落来第三块瓜子皮的时候, 开了口：“劳烦你换个风口，你的口水都要把我的本子晕湿了。”
元勘才不管，他往地上吐了一口瓜子皮：“条件艰苦，监使大人千万见谅, 多多习惯。就像我习惯你画图的声音一样, 一开始也觉得怪吵的, 很烦躁，现在听，还觉得挺悦耳。”
言罢还用瓜子皮指了指：“别停啊，继续画啊, 停了还有点寂寞呢。”
程祈年：“……！”
程祈年怒意勃发, 就要霍然起身, 大骂两声欺人太甚。
结果起身的时候趔趄了一下，起来以后因为坐太久, 方才也失血不少，头晕眼花, 才起身又两眼一黑, 坐了回去。
程祈年：“…………”
玄衣都没忍住，撩起眼皮看了他一眼，饶是只露出了一双眼睛, 也很难掩饰其中的一言难尽。
元勘更是毫不掩饰地嘲笑出声：“监使大人还是老老实实坐下休息片刻，不要勉强才好，否则若是伤到哪里，那元勘到时候，可就说不清了。”
程祈年再也受不了这样的阴阳怪气，饶是口舌稍拙，试图反唇相讥：“嗑瓜子太多，牙齿会嗑出缺口的，也不怪你说话漏风。”
元勘：“……！！”
这下跳起来的变成了元勘。
满庭坐在不远处慢慢擦剑，表情一如既往地淡淡，直到剑身重新光可鉴人，他又摸了一块磨剑石出来。
显然在这里枯坐这种事情对他来说，完全不无聊，甚至他非常习惯且乐于如此。
元勘和程祈年闹出这点小摩擦，他都没有多看一眼，只沉默专注自己手里的事情。
元勘和程祈年大眼瞪小眼，终于还是各自冷哼一声，别过头去。
落笔的沙沙声继续，也不知程祈年手里有多少炭笔，画了这么久，也不见要削。
坐在他旁边的玄衣则干脆抱着剑闭目养神，衣料下的肌肉却显然始终紧绷，显然一刻都没有真正放松警惕。
元勘看似表面嘻嘻哈哈地嗑着瓜子，实则将这一切尽收眼底，暗自记录在心，来回踱步，屡屡看向天际，难掩眼底一抹焦色。
外乡人姑娘究竟被带去了哪里？
师兄呢？
两个人究竟汇合了没有？又遭遇了什么险情？
一时间，元勘又有些暗自懊恼自己在观里修行的时候没有更努力一些，否则也不至于在如今这等时候，只能在这里徒劳焦急等待。
但懊恼完，元勘自然也知道，捉妖修行这事儿，哪里是努力就能有结果的。
初时能够感悟到天地之间的三清之气，乃至通灵见祟，是生来便注定的事情，强求不得。待得入门后，想要有所进益，努力或许有些用处，但用处也不过是画符的速度在千百张的练习后能够更快半个瞬息，亦或者掐诀成咒的成功率比同门更高。
而上限，永远是天资所定。
谢晏兮的天资，是他穷极一生也难以展望的高度。
元勘当然羡慕过。
直到他知道，这样的天资背后，谢晏兮承受的是什么。
日出再日落，昼夜交替再轮回。
又一次见到日出，元勘背囊里的干粮已经彻底啃完，所有的瓜子也嗑了个精光，连堆在脚下的瓜子皮都被风全部吹走了。
四野寂静，元勘无聊到开始用小石子在地上乱画。
待得红日终于自天边升起，空气里终于传来了一阵些微的波动。
程祈年的炭笔停了下来。
所有人都似有所觉地抬头。
枯叶被卷起，落在无字碑上的一层薄灰被吹开，靛青色身影按剑而立，高束的马尾被风扬起一个弧度，他的身侧，正是那位被黑色外袍遮掩得密不透风的外乡人姑娘。
元勘惊喜起身，才要喊人，却见两道身影站得不远不近，中间……还有一道桥梁。
再仔细看。
桥梁是谢晏兮的胳膊，桥梁的另一端，正搭在外乡人姑娘的手腕上。
元勘脚下一个急刹：“……？？”
不是，师兄你？
这么下去可真了不得啊！
他正想着要怎么旁敲侧击提醒谢晏兮两句，却见谢晏兮刚要收手，却被外乡人姑娘倏而反手扣住了手腕。
元勘：“……”
怎么还有来有回，你来我往的！
师兄你在元勘我不在的时候都做了些什么糊涂事！
元勘倒吸一口凉气。