盐井打得越深，就越需要畜力提取盐卤。一头健壮的耕牛，一年半载就撑不住了，往往杀了卖肉再换新的。
整个冬天，义军都在出兵。
基本没打什么大仗，川南地区传檄而定，无非派小股部队去接收城池。
只有夔州路那边，高歌猛进的夔州官兵，竟然提前从巴州撤回。北边死守达州峡门口，西边死守恭州（重庆），一时之间李宝居然打不下来。
李宝无奈分兵奔袭，先去攻占大竹镇（大竹县柏林镇），然后亲率一千精兵，连续翻越华蓥山、明月山，突袭攻取梁山军（梁平）。
夔州军吓得弃守达州，一路退到开州。
李宝就地募兵南下，攻取乐温（长寿东北）、涪陵。
三面受困之下，恭州（重庆）官兵不战而降。
至此，在整个川峡四路，成都府路、梓州路、利州路已拿下，只剩半个夔州路还在朝廷手中。
即将过年的时候，张镗、陈东等三十余人，结伴来到成都。
“拜见明公！”
众人见面就拜，在兴元府观政三月，已然做出自己的选择。
……
说到观政，时间且退回朱铭离开兴元府时。
张根和妻子黄氏，还有五十多个士子，坐船前往汉中。
这些士子，有的是太学劝退生，有两个桂州士子，剩下的全是金州本地人。
船只先在大明乡停靠，沈有容代替朱国祥进行接待，全部在客栈暂时过夜歇息。
张根夫妇去见女儿，一家三口相顾无言。
张锦屏低头说：“父亲，母亲，外子已做出那般事女儿也只能嫁鸡随鸡，只是害苦了张氏一族。”
“唉！”
张根一声叹息，他还能责怪女儿不成？
实在找不到事做，张根踱步出去溜达，身后始终跟着烦人的贼兵。
此时正在收割稻谷，那遍地金黄的稻田，带来让人愉悦的丰收之感。可惜没看到多少男人，入眼全是妇女在下田劳作。
“这便是朱家父子做的好事，”张根终于找到骂人的理由，“青壮都带出去造反了，连收割稻谷都得靠老弱妇孺。”
张锦屏说道：“有了打谷机，妇人收稻也不算太吃力。”
张根指着田里的一台机器：“那便是打谷机？”
“对。”张锦屏点头。
这种脚踩式打谷机，流行于0世纪末、1世纪初，多在南方丘陵山区使用，后来渐渐被烧油的机器取代。
两个人抬着，就能上山下谷。
一人即可轻松操作，另一人负责割稻，非常适合小家庭生产。
经过朱国祥的改造，通体竹木结构，一根铁钉都不需要。用脚踩动踏板，棕带传动做功，竹片击打脱粒。
张根脱鞋下田查看，仔细研究好一阵，点头说道：“此物方便，可节省壮劳力。”
再联想到造反的朱家父子，张根变得更加恼怒好端端的造什么反？多发明几样便民机器不挺好吗？
张锦屏说道：“等安置好更多流民，大明乡的一些妇人，就会去成都跟丈夫团聚。”
张根知道流民从哪儿来的，京西南路那些昏庸之官，竟然放了好几拨流民过来从贼。
歇息一日，继续行船。
严大婆、沈有容、郑元仪等人，以及头领们的家眷，都要接去兴元府重新安家。
朱国祥开府之后，他的幕府设在汉中，而朱铭的幕府暂时设在成都。
父子俩对此都不在意，怎么方便怎么来。
一路坐船西行，沿途到处都在秋收，汉中（包括整个四川）今年都是丰收年。
东南其实也挺顺的，可惜入夏之后又遭洪水。
究其原因，无非围湖造田过度，相应水利设施还未调整。
朱勔搞花石纲动用太多民力，不但新的水利设施未建设，老的水利设施也缺乏维护，导致这些年几乎年年都有洪灾。稍微降雨过多，就有某处决堤。
陈东眺望着江边的金黄稻田，忽然说道：“富元衡、雷观二人，应该是去为先生效力了吧？”
“多半如此，否则怎会同时病逝。”魏良臣点头。
陈东猛地来一句：“我有种预感，先生估计真能成事。”
魏良臣说：“巴蜀空虚，西军又在河北，至少也能割据一方。西军若在河北大败，先生在四川就稳了。”
“西军如果回来平乱，伱盼着哪面赢？”陈东问道。
魏良臣说：“不知道。我既盼着朝廷平定巴蜀，又盼着先生席卷天下。前者忠于君，后者仁于民，这忠仁二字原为一体，如今却必须做出选择。”
陈东笑道：“跟着先生学了那么久，还没体悟到忠字本义吗？孔夫子可没教导愚忠。”
“话虽如此，知易行难啊，大宋毕