第一次，龚剑云发了脾气。香香居然跑到霍家去，不用猜也知道她干嘛去了。香香怎么肯承认，一口咬定是叙旧去了，龚剑云本就抱愧，这一来简直无地自容。
香香又妒又恨，果然是余情未了，一怒之下，回娘家去了，必须给他点颜色看看！气冲冲地跑出去，觅了一顶小轿回家去了。
郑屠新娶的娘子姓王，正在院儿里忙活着，忽然见到香香，倒吃了一惊，香香也吃了一惊。王氏跟着歪毛儿时，干瘪黄瘦矮小瑟缩，现在虽然还是矮小，不过头上施了油梳得光光的，家常挽了髻，后边押了朵绒花儿，插着银钗，鬓边一只海棠绢花儿，脸上也明爽了许多，淡淡施了脂粉，虽是家常衣裳，没穿褙子，却也是新衣，齐齐整整的，换了个人一般，焕然一新。王氏对自己现在的生活十分满意，郑途很疼她，吃得饱穿得暖，顿顿有肉吃，梳头有头油，搽脸有脂粉，又不担心家用，又没有烦杂事分心，王氏觉得自己一天比一天幸福。
听完香香的哭诉，郑途低头不语，王氏不好说什么，便起身去烧茶。郑途最近过得幸福而满足，王氏勤快温柔，贴着心的温存，他忙活半天回来，热乎乎儿的洗脸水送过来，痛痛快快洗一把，端起晾好的茶喝一碗，干的稀的荤的素的饭菜汤水，流水价搬过来，女人坐在旁边陪着他喝两盅小酒儿，这日子，神仙一般，他甚至怀疑自己坚持不再娶对不对？可能世上的女人不全是香香她娘那样儿的。因为自身的幸福，郑途难以对香香的境遇感同身受，或者说，郑途从一个不起眼的女人身上发现了一个新大陆，开始了一种新的饮食男女生活，重新对家庭生活充满兴趣，他认为女儿的生活大约也差不多。一直以来，郑途又当爹又当妈，其实爹没当好，妈更没当好。想当然地，他认为小夫妻俩怄气，是女儿管得太宽，手伸得太长了。
“你看她，”郑途说着冲厨房颔首示意，“从来不问我花了多少钱，卖了多少钱，给就接着，没了就跟我要，缺什么就跟我说，多省心。剑云是官差，县太爷又看重，能不巴结向上吗？男人出门在外你少操心，管好家里的事是正经的。至于那个小丫头，就算龚剑云还有心，霍郎中只怕也不肯，怎么会容他们见面有什么私情？黑不黑白不白的，你跑到人家去，要是出点啥事，人们怎么看？就算剑云跟霍家提过亲，又能怎么样，男未婚女未嫁许人家提亲不？就为这就不许他到石桥去，咱不占理呀？你这样，这事儿别再提起了，这几天好生陪着小心买哄他，留着心，要是真有什么，你抓住把柄，再闹不迟，爹也好替你出头。记住没有！”
香香心悦诚服地点点头，郑途也满意地点点头，恰好王氏送上茶来，陪坐在一旁，郑屠冲她说，“香香好吃茴香，包饺子去，香香，给你娘帮忙去，别光等现成的。好好跟你娘学学，你娘手艺不赖。有些事儿你教教她。”王氏答应地麻利，心中却颇不以为然，只是面上丝毫不露。
龚剑云站在霍家门口踯躅半天，不知道该怎么过这一道门。上一次他拍着胸膛，口口声声掷地有声，这一次他已经是有妇之夫了。钱学文出来请他进去。
院子里，霍老头儿仰在躺椅上，眯着眼，树后隐着一个人，只看见水绿色的裙角。龚剑云忙上前行礼，老头儿摆了摆手，示意他坐下，清了清嗓子，说道：“龚捕头，有什么话请当面说清吧！从此桥归桥，路归路，你夫妻再拿小七说事儿却不行。小七已经把簪子还给你家娘子了，不想再见你家娘子了，请你家娘子也好自为之！”
龚剑云傻了，打死他也没想到与七小姐再见面已是如此情境。嗫嚅半天，讪讪道：“郑氏从小没人管教，不知礼仪，冲撞了七小姐，七小姐多包涵！”说着话站起来冲那裙子抱拳施了一礼。
“龚捕头言重了，我跟香香也算手帕交，怎会不知她的性情！只是我不想担这个虚名，还望龚捕头约束家眷，别再让我受这无妄之灾。”
“委屈七小姐了，我回去……”
“龚捕头，香香豁出闺门清誉，只为与龚捕头共结连理，也是出于一腔赤诚爱慕，还望龚捕头怜惜她！”龚剑云真的无语了，柳叶儿明明知道他是不得已才娶香香的，却半分不肯体谅，分明是恨极了他，偏偏又说得这么光明正大。龚剑云满肚子苦说不出口，明白事情已无法挽回，心如死灰一般，怏怏告辞去了。
龚剑云失魂落魄一般，喝了个大醉，在街头游荡半晌，被双腿带回家中。香香比他回来得早，见状忙上前扶住，殷勤服侍他睡下。第二天，夫妻谁也没提此事，都小心翼翼地做出一副笑脸，日子就这样平静无波地过下去，石桥镇成了彼此之间不言而喻的禁忌。很快，香香就觉出了婚后生活的无趣，龚剑云天天早出晚归，夫妻间好像除了吃什么之外没别的交流。龚剑云对她没任何要求，菜咸也罢淡也罢都吃得下，衣裳脏也罢净也罢都穿，家里收拾也罢不收拾也罢都看不见，从没见过他如此懈怠！他开始变得像个捕头，以前那个清爽上进的龚剑云彻底消失了，而面前这个油腻腻的龚捕头并不是香香曾经的梦中情人，香香甚至怀疑他们到底是不是一个人，怎么会有肚