时间来到了七四年，芝兰十岁上五年级了，自从有了收音机，芝兰每天早晚都会听，早上醒来就听《小喇叭开始广播啦》，放假的时候中午听评书。
听收音机的原因，她的普通话在小朋友中是讲得最好的，长得也白净好看，所以她在班级一直是文娱委员，小主持人，成绩也是前三名，梁家湾只有小学部，三姐初中毕业后就在家劳动，四姐已经在汤泉中学上高中了，所以她现在都是自己一个人走路上下学，村里的小伙伴也有结伴而行的，芝兰每天放学要回家放牛，她放牛的时候也是最开心的时候，因为那段时间流行样板戏，四姐玉兰特别会唱样板戏，她还是公社样板戏的台柱子，芝兰跟姐姐学了不少，如林海雪原的常宝唱的《八年前风雪夜》，红灯记里李雪梅唱的《奶奶你听我说》《我家的表叔数不清》等等，她乘着放牛就练唱起来，牛儿在池塘堤上吃草，她就索性躺在堤上对着天空大声唱，她感觉这样唱出来更辽阔更悠美。
家里二哥克丰二十四岁了，他挑起了整个家庭的担子，已经到了适婚年龄，但没人说媒，克丰也不着急，他的心思是想把家里因父亲生病欠下的债务还清再考虑。三姐秋红二十二岁也有人在说媒了，是淑琴的妹妹淑芳那边的，也是隔得远，在汤泉乡的隔壁公社金龙乡，男方叫陈志和，是县机械厂的工人，一表人才，并且是独子，因他父亲过世早顶替父亲的工作。
三姐与陈志和同年，男方小秋红半岁，因此秋红也是不急着结婚，因为二哥还没对象呢。
克文读完小学就不想读书了，他也不是读书的料，淑琴就让他跟着大姐夫周少清学瓦工手艺。
当秋天来临时，大嫂临盆生下了一个女儿，小侄女出生正好是太阳升起之时，淑琴笑着问芝兰，你给你的侄女儿起个名字吧。
芝兰望着秋天里早晨湛蓝的天空说：＂映霞，对，就叫映霞，大哥大嫂一定会喜欢这个名字的。＂
果然，一家人都觉得这个名字好，克祥很高兴：＂没想到芝兰妹这么有才呢，才十岁就会给侄女起名字了，哥哥喜欢。＂
也是在这年里，老奶奶、外公外婆接连去世了。
又过了一年，芝兰已经转学到了汤泉中学读小学最后的半年，即五年半，这半年是补学拼音，与四姐到了同一所学校。四姐玉兰高中快毕业了，最近的晚上经常让芝兰陪她去黄花堂外的河堤散步，
在散步的路上，会有一个男孩子陪姐姐走走，有时候就坐在河堤的柳树下乘凉，玉兰姐的头就依靠在男孩的肩膀上，男孩的手扶着姐姐的腰，芝兰就坐在了姐姐的边上。
这个男孩她认得，是下放到本村里的一个王姓大干部的大儿子王荣，据说是从省城下放来的，他们家有五口人，夫妻俩带着两个儿子一个小女儿。大儿子与玉兰同年，在一个班里的同桌；二儿子王伟也已上初中，小女儿王琼比芝兰大两岁。
芝兰大概知道姐姐与那个大哥哥是喜欢彼此的那种，但她知道姐姐带她去河堤的意思，一定是不想娘知道，所以每次姐姐说让她跟姐姐一起去看电影，去借书，去串门，她都欣然答应。
那时候的电影已经下乡，但也不是每个村都放，而是在几个村之间选一个宽敞的地方放映，芝兰她们村的放映点选在黄花堂村隔壁的槐花屋场，走路半小时就到了，电影《白蛇传》，《红湖赤卫队》，《地道战》，《红楼梦》等都是经常放映的，《红楼梦》对芝兰的影响很大，她也从收音机里听到陈力演唱的《红楼梦》插曲，她不断地学唱，后来她发现要完美地唱出高音，还是躺在堤上唱最佳，所以她的堤边歌声也是村内有名了。
二哥克丰为了挣钱，每年的正月初一到十五是农闲时期，他就参加花鼓队，湘西一带的花鼓队不同于剧团和戏班，都是临时搭班组成，有领队赞诵、锣、鼓、锁呐、二胡、提灯、两至三个童男童女跳舞即可。
春节期间，这样的队伍是随意选择沿村沿户进行表演。一般都是一路敲锣打鼓到你家门，领队大声说着大吉大利的祝福语，在你家的堂屋中间空个位置，两名打扮得戏子一样的小童就开始跳舞了：＂正月里来是新年，我和郎来拜个年……＂，小童都在十岁左右，有的更小，跳舞不在好坏，主要是图个吉利和热闹，就这样一家闹过去，主人家给领队红包的，一般这么一天下来，每个人也能分到几元钱呢。
芝兰九岁、十岁跟随二哥打了两年花鼓，她还主动要求加了个节目，是她听收音机学的，也是《红湖赤卫队》插曲《小曲好唱口难开》，她用一个碟子一双筷子，边唱＂手拿碟儿敲起来，小曲好唱口难开……＂人们在看到她的这个舞蹈时，会鼓掌会多给钱，也会一直跟着看。
上初中后，她就不再参加花鼓队了。
在汤泉中学，她又是班里最小的，班主任是省里来的女老师，姓吴，吴老师很喜欢芝兰，说她长得好看，普通话也好听，还会唱会跳的，吴老师亲昵地喊她＂细细妹子。＂
汤泉公社在乌江边，乌江是沩水的一个支流，起于洞庭水库，