“皇上，皇后身体一直不大好，自从公主出嫁之后心病不断加重，昨夜又在冷水里泡了许久，此刻已是弥留之际了。微臣给皇后扎了针，又用人参吊住一口气。皇上现在进去见最后一面吧，卑职无能，还请皇上降罪。”
太医跪在台阶前，言语里也在为皇后的事感到遗憾。
皇上没有责怪太医，带着我们一众嫔妃进了皇后寝宫。
“皇后啊，你别害怕，有什么想说的都告诉朕吧。”
皇上拉住皇后的手，纯贵妃跪在最前面，我们其他嫔妃在后边跪着，此刻也都虚情假意地掩面哭泣。
皇后握紧皇上的手，气若游丝：“皇上，再叫臣妾一次琅嬅吧。”
“琅嬅啊，别怕，别着急，朕在呢。”
皇上安抚皇后。
“皇上，臣妾自知时日不多，有几件事求皇上。臣妾走后还请皇上看在臣妾一生操持后宫事宜，从不曾奢靡无度的份上，求皇上给臣妾一个贤字。这宫中如今位份和资历唯一能担得起继后的就是纯贵妃了，她一直为我的事忙前忙后，是个值得托付的。皇上可以考虑她做继后。还有卫贵人，只有她一直记着咱们儿女的事，她心思单纯又没背景依靠，皇上要多为她打算。
咳咳咳……皇上，皇上一定要给臣妾一个贤字……臣妾求皇上了！本宫的儿子，皇额娘来找你了……”
皇后说完这最后一句话便咽了气，撒手人寰。
皇上落泪，众人高声哭喊。
皇后薨逝之后被追封为孝贤皇后，得了那个她一直在意的贤字。纯贵妃却并没有成为继后，只是暂管凤印执掌后宫。而我因为皇后的托付也晋了位份，被封了炩嫔，成了永寿宫主位。
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“如今后宫中可就是纯贵妃姐姐最大了，现在皇上悼念孝贤皇后不便立继后，但已经把凤印交给了姐姐，姐姐做皇后是迟早的事了。”
皇后薨逝之后，我们便每日到钟粹宫给纯贵妃问安。此刻玫嫔白蕊姬正阿谀奉承纯贵妃。
纯贵妃被捧得飘飘然，掩不住笑意：玫嫔不要乱说，本宫只是暂时代管罢了。”
白蕊姬继续说道：“姐姐不必谦虚。姐姐纯良能服众人，若是真的继位中宫我等也是真心追随的。”
“玫嫔这是彻底大好了，都能议论中宫之事了。”
嘉妃在一旁阴阳怪气。
白蕊姬也不甘示弱：“托姐姐的福，臣妾早就好了，也能像姐姐一样再为皇上延绵子嗣。况且这中宫之位必然是纯贵妃这样的良善之人才能服众，蛇蝎之人断断不能坐的。皇后娘娘弥留之际也一再举荐纯贵妃姐姐。可是未曾替姐姐你说过半句啊。”
白蕊姬句句往嘉妃心上捅刀子。气得嘉妃茶杯都差点端不稳，说道：“玫嫔真是伶牙俐齿啊。只是现在绵延子嗣也为时已晚，本宫的阿哥行四行八，本宫再怎么说也比你尊贵。
“尊贵？玉氏女子也配在我大清谈尊贵二字？”
白蕊姬扔出致命一击，嘉妃被说中软肋，却也不敢再多说什么。
我见状赶紧说和：“眼下最重要的是做好孝贤皇后的后续之事。皇上正伤心呢，咱们还是不要起争执才好。”