此底稿是苏绣的第一步。底稿是绣品的模板。苏绣底稿的来源大体可分为两种：一种是专为苏绣而作的画稿；另一种是选自名家的作品，包括国画、油画、照片等。
林家绣坊有自己专门的画室，有三十二位书画家，平时市面出售的绣品的图样多出自这些书画大家之手。而接受的政府订单，礼仪性的，纪念性的苏绣作品的底稿则是找名家专门设计和绘制的。也是出了大价钱的。”
苏婉容抓住孟水芸的手按在一个厚纸板上，道“这幅纸板上绘制的是什么？”
孟水芸正要低头去看，不料苏婉容猛一抬手，险些打在她的脸上。
“不看我怎么知道？”孟水芸道。
“好的绣工讲究的是眼睛刁钻，能将一闪而过的事物捕捉到，能看到平常人看不到的细节。”
“这一幅纸板上的又是什么？”苏婉容拿起另一幅纸板，道。
孟水芸仔细打量着那幅纸板，道“一只白猫。”
“真的是一只白猫？”苏婉容有些失望道。
“难道不是吗？”孟水芸再次仔细观察着那张纸板。
苏婉容将纸板稍微倾斜了一下。
“好像——又不是，有些奇怪啊——”孟水芸迟疑道。
苏婉容眯缝起双眼，道“仔细摸摸看。”
孟水芸伸出手来仔细抚摸着纸板上的那只白猫。
似乎有什么东西在白猫的后脊上。
孟水芸拿起纸板对着熔岩洞红灯笼发出的光线，仔细的观察着，时而调整着纸板的角度。
“这里竟然还有一只灰色的猫，仅仅露出了一点儿。我刚才以为是白猫的影子，光线的原因呢。”孟水芸惊喜道。
苏婉容的眼眸中露出淡淡的笑意。
孟水芸看着面具下的那双眼睛，有些神伤。
“再看看，还有什么不同。”苏婉容道，语气明显比之前要缓和许多。
孟水芸再次举起纸板，仔细地观察着。
“好像角度不同，白猫的眼珠的颜色也不同，倒影也在发生变化。”
“传统的苏绣多以中国的水墨山水画为底稿，多以意境取胜。这二十年，在沈云芝的‘仿真绣’出现后，苏绣引进了大量的西洋画作，相应的技法也有大幅的改变和创新。因此在底稿上也就不能局限在中国传统的画作上了。你刚才看的其实是一个非常普通的油画小作，就是为了让你感受一下油画的光线感。”
苏婉容指着大案上的图册、卷轴、纸板，道“这些图册记录了这些年苏绣常见的图样，是一个绣工的入门，卷轴都是苏绣里最常见的山水画、工笔画，而纸板则是一些油画小作，是一些物品、风景、植物等的细节，也就是局部，可以让你感受一下光线的魅力。”
见孟水芸有些懵懂，苏婉容笑道“将这全部的图样、画作、光线的变化，悉数记下来。”
孟水芸看着大案上堆积如山的图册、卷轴，纸板，倒抽一口冷气。
“先摸再看。”紫安拿着方巾走了过来，道。
没等孟水芸反应过来，方巾已经将她的双目挡住了。
“一个好的绣工除了心中有画，眼力强，同时也需要敏锐的触觉。”苏婉容将孟水芸按在软塌之上，道。
孟水芸战战兢兢地拿起一本厚厚的图册，仔细地摸索着。
“这和纸板上的画不一样啊，太光滑了，我摸不出来。”孟水芸气馁道。
“这些图册都是印刷品，自然比纸张上的难摸，纸板上的都是油画。你若是能一摸图册，就能感觉出每一幅图是什么？能在心里将图勾勒出来，也就算过关了。”
孟水芸倒抽一口冷气。
看着孟水芸认真的仔细地摸索着图册上的每一幅图，苏婉容仿佛看到了很多年前的自己。
……
“这小妮子，又在偷懒。”钻心的疼痛刺入苏婉容的后背。
十岁的苏婉容回头看去，一个七十多岁的老太太正横眉立目的看着自己。
老太太惊慌地拿起苏婉容面前的一本图册，惊叫道“你，你竟然把这图册弄脏了，你，我打死你——”
老太太抓起巨大的琉璃花瓶中的鸡毛弹子，猛烈地抽打起苏婉容。
十岁的苏婉容慌张地跑向房门。
火辣辣地抽打落在苏婉容的身上。
“婆婆，我不敢了，我再也不敢了——”苏婉容抱着胳膊，蜷缩在门前，苦苦哀求着。
老太太从头上拔下一根竹簪子狠狠扎在苏婉容的胳膊上。
“啊——”苏婉容撕心裂肺地哭喊起来。