在李锦三人满怀心思返回永平府的同时，千里之外的辽东，一支规模不大的商队正在夜色下休整。
七八辆马车围成一个圈，三顶牛皮帐篷搭在中间，不时有鼾声从帐篷里传出。
三顶帐篷中间的空地上，一堆篝火正噼里啪啦的燃烧着，篝火边坐着两名商队的护卫，
“大蛋哥，要不你去睡吧，我一个人守着，没事的。”，腰间挎着钢刀的年轻护卫拿树枝挑了挑火堆，冲着身边满脸胡须的汉子说道。
“老子叫张大胆，不是大蛋！”，胡须汉子闷声叫着，顺手丢了块石子过去，被年轻人一晃头躲开，又指了指夜色中朦朦胧胧的一处山梁说道，“翻过这道梁，就到甜水镇，那里就是辽东军的地盘了，到时候想怎么睡就怎么睡，今天晚上咱得警醒着点。”
张大胆是商队资历最深的护卫，据说在辽镇军里做过队正，年轻人虽然拿他名字开玩笑，其实还是比较尊重这位老大哥的。
“大胆哥，那边帐篷里的高丽娘虽然遮着面，可一个个都是好身段啊。”，年轻人压低了声音，脸上挂着略显猥琐的笑容。
张大胆拿起皮壶灌了一口酒，戏谑的瞄了一眼年轻人，“咋的？想要娘们儿了？多攒钱，下回去高丽，自己买一个。”，说完又郑重警告他，“这一批高丽娘你可别动歪心思，听掌柜说这是永平府那边官面上大人物点名要的，十五两银子一个花了大力气才找齐，出了岔子，小心剥了你的皮。”
年轻人撇撇嘴，“俺晓得利害，掌柜的花了在这些高丽娘身上一人花了十五两，到了永平府，怕是一个要卖五十两。也不知道哪个官爷要的，长的好看不说，又要腿长，又要手指细长有力，咋的？想把这些高丽娘上马当射手？”
张大胆眯着眼睛挪了挪屁股，离着年轻人近了些，神秘兮兮的凑近年轻人，“当日来找东家的据说是锦衣卫的人。”
“嘶～”，年轻人倒吸一口凉气，“难不成真是要把这帮娘们训练成谍子？”
张大胆不置可否的摇摇头，忽然站起身，目光如炬环视四周，抬手示意年轻人闭嘴。
“林狗儿，快去叫兄弟们。”，张大胆拿过后背上挂着的长弓，见年轻人还在发愣，急的一脚踢在他腿弯处，“快！”
林狗儿这才惊醒，连滚带爬的跑去最大的帐篷里，帐篷里一番鸡飞狗跳，很快六七个和衣而睡的护卫和掌柜就走出了帐篷。
“怎么回事？大胆？”，忽然被叫醒的刘掌柜双眼通红的来到张大胆身边。
张大胆眼睛盯着临时营地百步之外的黑暗处，“那边有动静，不像野兽。”
刘掌柜顺着张大胆的目光看去，只有一片黑蒙蒙的山林，竖起耳朵倾听，除了夜风吹拂树叶，没有发现异常。
“有么？”，刘掌柜狐疑的看了看身边其他护卫，想要得到一个旁人的佐证。
嗖，嗖嗖嗖。
是箭矢破空之声。
“快躲起来！”，张大胆一把抓住刘掌柜的胳膊，拽着刘掌柜就滚到了马车后面。
登时便有两声惨叫在护卫中响起，两个倒霉蛋一个被射中了胳膊，一个被射中了屁股。
好在都是常在江湖行走的汉子，被偷袭的一瞬间，都已经找到了躲藏的位置。
偷袭者后续的箭矢都落在了篝火边的空地上。
“把那些高丽娘叫起来！”，刘掌柜大急，那可是好几百两银子，得赶紧让她们躲起来。
张大胆心说其实不用，对方用箭，那就是人，不管是劫道的土匪还是打谷草的北蛮，目标都是弄死自己这几个护卫，那些女人，肯定是要活着带走的。
好在对方人不算多。
张大胆从箭失数量上判断出来。一共射了三波，每次只有四五支箭。对方一共只有四五把长弓，人数应该不会超过十五。
张大胆从马车边探头望去，果然，山林中小心翼翼走出来十数个模糊的身影。
人数不多，张大胆的心却紧了些。
是北蛮。
看不清楚对方长相，但那秃发的脑袋还是隐约能看到的。
北蛮人凶悍，尤其是跑这么远打谷草的结队北蛮，有时候比北蛮军队还不要命。
北蛮人不急不忙的朝着营地围上来，前进中不停靠着树木躲藏身形，护卫们射出的箭失无一命中。而北蛮射出的箭失准头高出不少，若不是有马车当掩体，商队护卫早就损失惨重了。
“他们在暗，我们在明！”张大胆回头寻找林狗儿，“狗儿，把火灭了！”
林狗儿倒是机灵，听到张大胆的话，几个驴打滚爬进护卫帐篷，抱着两床被子又滚出来，直接把被子扑在篝火上，失去氧气的篝火瞬间熄灭，营地内陷入黑暗。
这边的动静早就惊醒了帐篷里的高丽女人们，一阵阵惊呼从帐篷里传出来，好在没有一个人惊慌失措的跑出来给护卫们添乱。
忽然一阵