李锦一行五人迈步走进刘家庄，好奇的庄户们纷纷驻足围观。
交头接耳的声音在四周不断响起。
”啧啧，这两个后生长的可真俊俏啊，那个白脸的弱不禁风，莫不是个娘们吧？“
”别胡说，老赵头，那个白脸的是个官差，那身皂衣，只有衙门里的才能穿的。“
“那小姑娘面纱遮住了脸，只看半张脸也是个好看的，怎地还背着弓箭？莫非这小姑娘也是官差不成？”
“看那个大个子，啧啧，这身板，要是去耕田，都不用牛了。”
被庄户们编排的脸色越来越黑的陆九台凑到李锦身侧，低声说道，“李爷，你是不是忘了什么？”
李锦转头看他，“啥玩意？”
陆九台用手比划着，“你的那个红毛小畜生，没跟过来？”
“大红还在村外。”李锦小声说完，示意让他闭嘴。让大红跟着进村，免不了又是一番热闹，留在村外警戒，眼看马上就天黑，到时候再让它进村，也算一个后手准备。
五个人走到庄子深处，李锦特别留意了庄户们的房子，跟刚才的荒村布局完全不一样，没看出来什么头绪。这是刘家的庄子，住的都是刘家的佃户，庄子上必然有刘家的人在，只是不知道刘景松之外，刘家有什么人在这庄子里。
李锦刚想要打听刘家此地的管事人在哪，一个带着青布四方平巾的中年人带着几个青年人就迎了上来。
刘三平今年已经四十七岁，乃是刘家的一门远房穷亲戚，年轻时候也曾读过书，读到三十岁也不过是个穷秀才，最后没办法投奔了刘家，在刘府做事十几年到如今成了一名刘府的管事，在此地负责掌管农庄。听闻一伙长相俊俏明显不是庄稼汉的年轻人来到庄里，刘三平还以为又是从永平府城里过来找四少爷玩乐的朋友。
没想到走到近前，刘管事却发现自己是想错了。
这几个年轻人，有男有女，还有个小少年，组合不伦不类，但绝对不是什么结伴郊游的富家子弟。
尤其为首的这位，腰间配刀，长的俊俏，眼神里却时不时闪过凶戾之气，以刘三平几十年的阅历来看，几乎可以笃定这年轻人是杀过人的，而且不止一个。
队伍中另外一位白脸青年，刘管事倒是有些印象，是个官差，哪个衙门的不清楚，只记得在城里的翠莺楼见过他。当时这位白脸青年搂着个姑娘喝的醉醺醺的跟二少爷打过招呼，地位应该不高，当时的二少爷只是点点头，没有搭理他。
刘三平思忖之间，人已经走到了眼前，拱手道，“在下刘三平，刘家庄的管事，几位是？”
李锦面带微笑，抱拳说道，“在下李虎，乃是永平府新任的户房司吏，奉同知大人命，查验乾安县周边农户籍数，还请刘管事行个方便。”
明朝州府衙门和中央一样，设有吏，户，礼，兵，刑，工六房，对应中央六部，其中户房就是掌管当地户口，统计纳税等事。
户房的司吏，就是户房办事人员的头目，不在官员品级之内，只能算作吏，但是在一州一府之内，绝对算得上实权人物。
刘三平虽然是刘家老人但是胆小且古板，所以在刘家一直都是被安排处理内部事务。永平府的官场接触并不多，永平府官场上的人物他也不认识几个，加上李锦身后的宋明明他见过，所以很容易就相信了李锦的话。
“原来是李司吏当前，三平在此见礼了。只是我家少爷外出办事，户籍账册我等无权私自取出，这。。。恐怕李司吏要等我家四少爷回来才行。”
李锦心说，你恐怕是永远也等不到他了，脸上却毫不在意，“无妨，此时天色已晚，我等想在贵庄歇息一夜，明日若是四公子还未回来，咱们就先回府城，下次有机会再来。不知刘管事可否行个方便？”
“这有何不可？”刘三平忙殷勤的把一行人带到刘家在这里修建的大宅，都是一些刘家仆役们居住，除了耕种收租的日子，平时少有主人家的老爷少爷到这城外的农庄来，但给刘家人或者随从们准备的客房总是空出几间的，所以安排李锦几个人住下不成问题。
乡下土地不值钱，刘家人的这处宅子修的颇大，进门两边游廊左右分开，当中是穿堂，一块木架屏风挡在其中，绕过屏风，就是两间小厅，后面就是正房大院。三间上房雕梁画栋，两边游廊厢房不少仆役佃户进进出出。刘三平领着五人一直走过左边游廊来到侧院厢房，安排了三间厢房给众人先休息，言说片刻之后会有酒食招待，留下两名仆妇在游廊上随时候命。
刘三平给五个人留了三间房，但此刻李锦五人却没有分开，集中在中间的客房里。
仔细听着屋外脚步声逐渐远离，李锦手指曲起，关节轻轻叩击着桌面，小声说道，“等到夜里，你们不要分开，都在这间屋里呆着，我要去后院探一探。”
“后院有蹊跷？”陆九台反应最快。
“不好说，这大宅子后院里有股淡淡阴气，奇