“哦？”汉森坐到牧苏对面，叫下人准备茶饮，饶有兴趣问：“您想如何合作。”
他目光带着尚未散去的惊异。几分钟前手下告诉他们俘虏全部救回，他以为是个玩笑。现在看来似乎是真的。牧苏混进余火营地似乎也只是为了覆灭他们。
弗雷自觉走去外面等候。
牧苏平静说道：“比起这个，我更想知道你想做什么。”
汉森一言不发注视牧苏，后者抱以回视。半晌后这名硬汉流露苦笑：“我以为您看不出来。”
牧苏浅笑不语。
汉森起身进入木屋，出来时手中握着一个相框。他从身边经过的下人那里接过两杯茶水，回到树下。
茶水缓慢晃荡，依旧是粘稠墨绿色的茶水。
牧苏接过，轻酌一口放在一旁。汉森这时将相框递了过来。
“这是我的女儿。”
相框里是张小女孩的照片，身后人来人往，背景是一处摩天轮。
末世之前的照片。
牧苏眉头微蹙：“她去世了吗？”
“是的。”汉森嘴角带着苦涩，开门见山对牧苏说：“既然您是神，我希望她能回来。”
牧苏摇头：“我暂时做不到。”
“暂时？”汉森注意到这一词。
“是的。”
汉森抓起茶水一饮而尽，神情凝重说：“那么这就是我的要求。无论您能否满足，现在，该说一说您的要求了。”
身为一名三千人口聚集点的首领，汉森不应该如此轻易相信一人。但考虑到他是一个父亲，一切都释然了。
牧苏端起茶水沾湿嘴唇，浓郁苦涩口腔里化开，他发现自己还是无法适应这种味道。放下杯子对汉森说：“你就不怕我骗你吗？”
汉森呼出一口浊气：“比起被骗，我更怕的是没人骗我。”
话语中无法散去的绝望让牧苏沉默，点了点头道：“……有机会我会尝试的。关于我的要求，你应该从手下那里知道了我们准备建立新的营地。”
“我知道。余火营地那里是个好地方，可惜小了点。”汉森回答，看来还不知道隐藏基地一事。
牧苏没必要解释，继续说：“所以我们需要大量人口。”
汉森眉头皱起。
“先别急着拒绝，听我说完。”牧苏注视着他缓缓说道。“我想你的林赛湿地总有些生活难以为继的人。受饥饿、寒冷、敌视等困扰。比如一些乞丐，老人，以及地牢那群疯子。”
汉森粗大指节轻轻敲击石桌，没有立刻回答牧苏。
牧苏所要的对他而言都是可以舍弃的资源，与自己的超现实条件完全不成正比。
正因如此汉森才有疑惑，他想了想说：“我可以问您需要他们做什么吗？”
“可以，但我不会回答。”
汉森一滞，苦笑着说：“地牢里的囚犯我可以做主给你。居民需要征得他们同意。您什么时候需要？”
“现在。”
……
行走在阴冷潮湿的石阶。火把光芒摇曳，映得影子晃动不停。
地牢的冬天比上面要暖。因此某种程度来讲，凛冬中囚犯们的存活率比上面的居民高。
重回此地，牧苏没有特别的感慨。毕竟此时的他是正经形态牧苏，不会大摇大摆对死囚们炫耀：“病友们我回来了！你们知道我和你们最大的不同在那里吗？是我在外面而你们在里面哈哈哈哈哈哈哈哈。”
走完最后一阶石阶。铁栏内一如既往死气沉沉，间隙中无数双视线跟随他们。没有人喊冤，也没有人趴在铁栏前。那样除了消耗仅有的热量毫无用处。
汉森沉声开口：“放了他们。”
身后守卫取出一长串钥匙，走到牢门前。
“等一下。”牧苏叫住他：“我不需要一群饿的能吃了自己的居民。”
守卫不知该如何办，看向汉森。
“按他说的办。”
守卫应下后快步跑开。不多时推着餐车出现，将一坨坨黏糊状食物倒在牢室内。
几间牢室内的囚犯犹如活死人苏醒，爬到铁栏前，伸手抓起黏糊塞入口中
进食声在整座地牢回荡。
汉森陪牧苏静静等待。直到他们吃完，得到命令的守卫上前依次打开牢门。
吃饱缩在囚牢一角的囚犯们一怔，而后猫起腰，小心翼翼来到牢门前，试探着将脚伸出。
见汉森与众守卫无动于衷，他们陆续从牢房走出。
就这么……出来了？
一种名为茫然的情绪浮现在他们脸上，突如其来的自由让习惯囚禁在牢室的他们很不适应。
这群囚犯下意识汇聚在牧苏和汉森身前。
身后几名守卫已经将手指扣住扳机。手指勾动比他们要快。