() 大泽城郊。
当旭日刺破云霭, 薄红洒满大地，第一场攻城战总算是过去了。
古老的边陲之城在晨雾里逐渐显露出了它浴血一夜后的模样。它像是一头精疲力竭的巨兽, 横卧在这片辽阔的土地上, 破烂的砖瓦犹如翻起的皮肉, 染红的护城河像是从它伤口里汩汩淌出的鲜血，还有城池之下堆积如山的尸体——
燎军的，重华修士的，横七竖八地交叠在一起，蝼蚁一般散落在大泽城下。
这是第一战，战事未休时，谁也不会先来收拾弟兄们的遗骸。这样的情形墨熄也好，顾茫也好, 他们早已司空见惯。
只是仍会觉得很疲惫。
“墨帅, 不再进攻了吗？”
“对方应对仓促，损失虽重，但一夜下来, 他们后续的戒备都已经调整到位，半个时辰前就与我们陷入了胶着拉锯。”墨熄摇了摇头, “长途奔袭再加一夜鏖战, 重华的修士都已经疲惫不堪, 再打下去战局便是对我方不利。休兵吧。后撤扎营, 让他们处理伤势，各自修整。”
“是！”
重华的修士便撤至城郊周全处，筑结界战壕, 扎营休息。
墨熄也回到了他自己的营帐里。那里有好几个近卫在忙着收拾床榻桌几，其中就包括了顾茫。不过为了别让顾茫戴着的覆面显得太惹眼，墨熄特意命这次所有派发给他的近卫都戴了面具。
边陲的风吹得帐篷帘子哗哗作响，墨熄走进来，对正在忙碌着的修士们道：“我这里不用这么多人布置。你们都出去吧。”
顿了一下，又对顾茫道：“你留下就好。”
于是其他近卫都依言离开了，帐帘垂落，墨熄走到顾茫身前，抬手摘下了顾茫脸上的覆面：“没人了。不用再戴着这个。”
顾茫道：“你也不怕被人瞧见我？”
“不怕。”墨熄说着，转身将他的覆面搁在了床几上，然后上前拥抱住顾茫。
大抵是觉察到了顾茫的紧张不安，墨熄叹了口气道：“逗你的，我在营帐外施了镇守结界，没我的允准，别人进不来。”
他的下巴抵着顾茫的额前。
几许后，墨熄低头亲了亲顾茫的发顶，抬手抚摸着顾茫的头发，轻声道：“抱歉，明明是你的军队，却不能让你亲自率领着。只能由着我这个后爹折腾。”
顾茫低头笑道：“北境军差不多都大换了血了，我要是真的再回来，那我才是真的后爹。再说了，你我又有什么区别？你做的一点儿也不比我差。不过有一点倒是真的。”
“嗯？”
“我总不能一直躲在你身边吧。”
“……”
“墨熄，我也该做点事情。”
墨熄一点也不意外顾茫会有这样的想法，事实上他一直就知道顾茫早晚会说出这句话来。就好像他其实觉得哪怕给顾茫一次机会，让顾茫回到过去，顾茫也还是会选择走上这一条荆棘遍布的老路。
这个瞧上去很眼神很柔软的男人，其实有一颗比任何人都要坚定的心。
“会有委任交给你的。但不是现在。至少在第二次攻城战之前，你都不适合去完成我想请你完成的事情。”
他低头，对上顾茫有些失落的目光，停顿之后补上了一句：“劳烦师兄再等一等？”
既然墨熄都已经这么说了，顾茫也没什么好再讲的。两人折腾了一天，和北境军的其他修士一样都很累了，墨熄道：“你先去睡一会儿吧。”
“那你呢？”
“我再看一会儿沙盘。”
“你自己的身体自己要多上心。”顾茫抬手戳了戳他的心口，“看完早些休息，哥哥我在床上等你。”
“……”墨熄因为他最后一句话而颇为尴尬地轻咳一声。
顾茫看着他故作镇定的样子暗自发笑，明明都是已经抵死缠绵过那么多次的人了，却还是会因为对方一句不加掩饰的玩笑而默默绯红了耳尖。
他这个小师弟啊……偏生就是那么惹他欢喜。
沙盘推了很多次，进军的方式与结界布置、路线谋划也重设了很多次，等墨熄熬完，回头瞧见顾茫已经伏在行军榻上睡着了。
就算是一军将领，墨熄的行军榻也比其余人宽敞不了太多，所幸顾茫睡觉习惯蜷在一个小小的角落里，像是生怕占据了谁的地盘似的——他骨子里的卑微以兽性的方式体现出来便是这样的可怜又可爱。
专注地凝视了他一会儿，而后墨熄起身去洗漱沐浴，回来的时候顾茫还是一动也没动，猫儿一般蜷缩的睡姿。
他在床沿处坐下，动作很轻，没有发出更多的声音，只是床褥微微地下陷。
而后他合衣上床，手规规矩矩地叠在腰腹处，阖眸休息。
墨熄实在是个很自律的人，曾经有过的那些失控、暴躁、激怒，也实在是因为他被困在了一团迷雾里不知真