雷州往北八百里，大漠王庭西南约四百里外有泓湖泊，湖边水草茂盛，利漫把他的汗帐就设在此地。
听完送礼人的回报，利漫无奈地挥手让他退下。侧坐一旁看书的渠逆道放下手中书卷，冷笑道：“我早就叫你别浪费功夫，你偏不信，这个月送了三趟东西，结果连居次的面都没看到。”
利漫颓然地抚着额头道：“原本小妹就跟大哥更亲，大哥派人送东西，我如果不去岂不是让小妹觉得我不如大哥。”
“如果靠些小恩小惠能把金狼军换来，你爹还不如直接把金狼军交给你们兄弟中的一个。”渠逆道叹道：“你父知道如果把金狼军交给你们兄弟中的一个，另一个便活不下去了。所以把金狼军交给居次维持局面上的平衡，再让居次请法王坐镇，形成鼎立之势，大漠才不至于元气大伤。”
“平衡？就算我能不动手，以昆波的性子能忍几天，早晚会带人前来。”利漫端起面前的马奶酒，一饮而尽，脸带愁容。他手中的势力逊于昆波，如果昆波率众来袭，还真不是对手。
“嘿嘿嘿嘿”，渠逆道发出一阵阴笑，道：“你放心，如果昆波敢率众来袭，那就是逼你妹子把金狼军给你了。”
“喔，师傅，怎么说？”利漫睁大了眼睛，急切地问道。
渠逆道不慌不忙地替自己倒上一杯茶，捏着茶盅放在鼻前闻着茶香，利漫站起身来到他身旁，连声催问。渠逆道微叹道：“你父英雄一世，你的本领还不及你父亲的一半，更不用说你那个大哥了。”
利漫眼中闪过恼怒，随即陪笑道：“我是不如父汗，不过我有师傅你辅佐，能胜过大哥就行了。师傅，你别卖关子了，快说为什么昆波来攻打我，缇珠就会把金狼军交给我？”
“这是明摆着的事，你们兄弟俩就像衡器的两
端，虽然有些偏差，但总体上持平。缇珠居次率领的金狼军就是块铜权，放在哪边哪边便重了。我估计你父汗临终前交待过居次，要维护平衡，如果打起来，金狼军便加入势弱的一方，让你们兄弟有所顾忌，不敢动手。如今居次有了萨都教的护佑，你们兄弟更不敢对她动手，大漠的局势就能鼎立。”
利漫苦着脸道：“那岂不是要我和昆波就这样干耗着，那大漠岂不是要分成两块，甚至无数块。”大漠是由大大小小的部落组成，拥兵在万人以上的部落就有二十多个，时间久了真说不准会发生什么事情。
渠逆道呷了口茶，香而回甘，他喝的茶可不是商人带来的大块茶砖，而是利漫派专人从郑国购来的名茶安山银针。微闭着双眼回味着茶味，半晌才开口道：“要不怎么说你父汗是英雄呢，你能看到的事你父汗怎么可能不想到。”
“前几日线报说郑国皇帝在雷州、登州设立镇北大营，又在举办什么比武大赛，此事你怎么看？”
渠逆道放下茶盅，考校起利漫来。
利漫毫不在意地道：“郑国皇帝想趁机攻打我大漠，他在白日做梦。”
身为郑人，渠逆道对利漫的心思一清二楚，冷声道：“此次郑国打算以举国之力北伐，在强弩利器之下，你认为能打得赢吗？”
“打不过就跑”，利漫漫不经心地道：“咱们不像郑人，死守在一地，茫茫草原数千里，随便往哪里一躲，郑人到哪里找我们，等到郑人的粮草接济不上，咱们再反戈一击，甚至不用反击，只要天气一变，保管有多少郑军都让他留在草原上。”
上至法王、利漫下至普通的漠民，对于郑人都有一种轻视，这种优势感来源于数百年的南北争战，北胜多而南胜少，在漠人的印象中南人孱弱不堪一战，只会躲在城墙后用器械御敌。
渠逆道怒道：“你还是抽出刀来，一刀将我砍死，省得我日后落在郑人手中受辱。”
见师傅发怒，利漫屈下一膝跪倒，道：“利漫
愚昧，请师傅见谅，还请师傅教我。”
“漠人所倚仗的无非是弓马熟稔，进退如风。五年前白灾，昆波带军侵袭郑国黄沙关，结果大败而归，你父汗才同意郑国的和亲，你到郑国一行，难道没能看出此端倪来吗？”渠逆道面沉似水，恶狠狠地睁着利漫道。
利漫沉思道：“郑国富庶远于我大漠，守城的兵士器械精良，还有许多我从未见过的军械，在郑宫中，那个老头曾威胁说除了绞车弩，还有几样军械在试验，对了那老头还说正针对我大漠骑兵研究什么破敌法，那次的锥阵就是展示。”
越说利漫的语气越发沉重，这几年靠着丽华阏氏陪嫁过来的工匠，大漠的工艺技术突飞猛进，能刨土烧砖建筑房屋、能煅造出更为坚硬柔韧的钢刀、能组装出攻城用的云梯和冲车，原本父汗还想着南下，结果…
“据我所知，郑国新制出了四箭连弩，改进了攻城弩，新制了运送粮草纲车，这两年郑国推行‘合
税为一’新政，听说税赋增长迅猛，国富而兵强…”渠逆道的声音在利漫耳边冷冷地响起，听得利漫心头紧缩，冷汗直冒。