下，洪信和尚开始讲方至重的身世，说起其父方宁厚是大郑的武骑尉，北漠攻破元宁县为国战死，其母带着方至重逃亡途中染病，好不容易支撑着找到自己便撒手人世，自己一个出家人，只能将侄儿寄于人家，让方至重吃了不少苦。
说到动情处，出家人落下有情泪，方至重触及伤心事，哭得“呜呜”响，江黄氏陪着掉泪，惹得大家一起伤心。
江黄氏免不了谈及夫亡家贫的往事，当讲到二年前江安义突遭雷劈生死不明的时候，洪信和尚眼眉一动，七年前自己推却明普寺知藏一职，南下弘法。师叔广明大师送了自己一首偈语：枯木遇枯木，逢春再逢春。安龙且禅坐，机缘因雷来。自己修建安龙寺，静心修行，自觉修为日深，但深山野寺，少有香客，如何弘法。二年前山顶老茶遭劫，应了枯木和机缘因雷来，不过枯木逢枯木，今日方得清明。
洪信和尚看向江安义的目光变得不同，眼前这少年莫非就是自己的机缘，南下弘法是此生宿愿，今日缘起不容错过。仔细地打量了一眼江安义，洪信和尚吸了口冷气，这少年人的面相好生奇怪，印堂间黑气隐隐，却有道红光直冲天庭，这正是枯木逢春之相。
强抑住惊喜，洪信和尚淡然笑道：“我观檀越相貌出奇，贫僧略懂相术，愿与檀越相个面，不知可否？”
这是求不来的好事，当然不会拒绝。洪信和尚对着其他道：“相面虽是小术，但语涉天机，知之不祥，你们到大殿中等候片刻。”
禅房安静下来，洪信和尚认真地打量着江安义，半晌开口道：“檀越印堂发暗主凶，年幼丧父家贫，十五岁前有一大劫，极凶。暗至极处隐有红光透出，此乃运转之兆，此相有一说法，叫做枯木逢春。”
这些江黄氏刚才都已经说过，江安义自然不信洪信和尚是从自己的面相上看出来的，自家收留了方
至重，这和尚免费送自己一卦，说些好话。抱着估妄听之的态度听着，江安义点头应是。
“大劫去后暗色淡去，一般相师会以为这是劫去福生之相，从此一帆风顺前程似锦，其实不然。”洪信和尚手掐念珠，转动不停，继续道：“檀越印堂的暗色隐于皮相之下，越发凶险，一个不慎，便有血光之灾杀身之祸，甚至延及家人。”
江安义心中一凛，洪信和尚说的半点不差，先是侯七马八，最近又有苍澜岭之灾，自己连对手是谁都不知道，招揽方至重，何尝不是想借重他保护家人。
“枯木逢春，有如逆水行舟，需时时谨慎处处小心方能渡过。我观檀越一生，机缘藏于凶险之中，非常人行非常事，檀越此生注定异于常人。慎之、勉之，谨记常怀慈悲心，自得神佛佑。阿弥托佛。”洪信和尚合掌颂佛，法相庄严。
这和尚有些道行，江安义脑中闪过念头，他哪知洪信和尚师从明普寺广亮大师，三十岁便升座说法
，是有名的大德高僧，南方崇道，因而声名不显，要在北方，那是等闲难得一见的风云人物。
江安义恭恭敬敬地合十行礼，道：“多谢大师提点。”
洪信和尚已经认定江安义就是自己南下弘法的机缘所在，当然不会用几句言语打发江安义，微微笑道：“我看檀越与佛有缘，可有意做我佛门护法？”
佛门护法？江安义一愣，自己是儒家弟子，对神佛一说向来是敬而远之，再说自己体内可有只妖魔，这万一被佛祖发现，还不得出手降魔啊。
见江安义沉吟不语，洪信和尚继续道：“儒家以仁义治天下，道家清静无为以养身，佛家劝人为善而修心，红花白藕青莲叶，三教源本是一家。檀越可知，韩伯雄韩太保就曾是我佛门护法。”
韩太保，郑昭帝时的丞相，道德文章天下所重，没想到他居然也是佛门护法。江安义心头激荡，自己居然能和韩太保一样成为佛门护法，真是无上荣光。只是这佛门护法要做什么？自己一介书生无权无势
何能何德与韩太保比肩？
听到江安义的疑惑洪信和尚淡然一笑：“佛门护法虽护法佛门，但所行仍是奉善弃恶、护国佑民之事，与儒家所说并无相违。只是遇上灭佛毁寺杀僧等恶事时，佛门护法当挺身而出，金刚伏魔护持佛门。至于身份高低，在我佛的眼中众生平等，韩太保和檀越并无分别。”
江安义松了口气，如此说来佛门护法倒与自己无碍，点头应道：“多谢大师厚爱，安义愿为佛门护法。”
一块菩提木，正面是佛祖坐像，背面刻着“众善奉行、护国佑民”八字，木牌古朴庄重，看上去有些年代了。
洪信和尚见江安义收好木牌，如释重负地笑道：“既是佛门护法，贫僧便以居士相称。刚才居士提到心法之事，贫僧虽不能将本寺的心法传授于你，但贫僧修习心法有年，有些心得还是可以与居士商讨一下。”