知客僧肃然正色道：“檀主这却想错了，大相国寺举贷，与市井商贾举贷，有云泥之别。商贾举贷，只为营私。大相国寺设无尽藏院，却是为了度人，收取利息可不是为了营私。经云：‘若为僧伽，应求利润’，何故？只因子母辗转，有所增长，生生不息，方为无尽藏，才能惠及众生。而且，檀主向商贾偿还的是利息，向大相国寺偿还的，却是功德。”
“哦，这话又怎么说？”
知客僧指向佛前长明灯：“譬如这无尽灯，就是用众生供奉的灯油钱供养的，有无尽藏，方能供养无尽灯，以一灯传千万亿灯，灯灯分别，以一心传千万亿心，心心明彻。檀主供养了无尽藏，无尽藏又供养无尽灯，佛在无尽灯前度世人，也是檀主的功德。此外，大相国寺的莲界、斋鼓、钟鱼、禅床，众僧有修行之所，亦是檀主的功德。大相国寺外那三门佛市，百千商户的生计，修的桥，铺的路，开拓的山林田亩，都是檀主的功德。”
“有理。”
“檀主还一分功德，大相国寺亦给一份香烛。譬如寺中善信香，原是两贯香火钱，檀主偿还功德两贯，便能得一支善信香，寺中分文不取。有功德者，外魔不侵，福缘深厚，必得善果。有功德深厚，能得高僧传法，修行神通。还有累世积德的善人，转世过后，生具神通，谓之‘报通’……”
知客僧说着，只见那青年一双眼睛瞧了过来，虽带着笑意，那漆黑眼珠却莫名的妖异。
知客僧一愣，“檀主还有什么疑问么？”
“没了。”青年移开目光，“我去过玄都礼泉寺，寺中长生库也向信众举贷，不过大相国寺到底是佛门上宗，这因果报应的佛理，比礼泉寺里讲得更加高深。”
知客僧呵呵一笑，“都是为度世人，没什么高下之分的。所谓长生库，长生亦是流转不绝之意，跟无尽藏院相若。说来，檀主向无尽藏院贷的是佛物，小僧的是僧物，檀主要贷佛物的话，还的愿，积累的阴德则要稍多一些。”
“我前些天去过户部，听说近来朝廷律令诸公私出举财物，每月取利不得六分。近来灾妖频发，市井中的商贾举贷，高的已涨到十四分月利，贵寺举贷不为营私，还能取利六分以下，真是令人肃然起敬。”
青年拱手作钦佩状，反而叫知客僧笑容一僵，尴尬地清了清嗓子。
“好叫檀主知道，大庸虽有律令，律令与眼下的境况却是两码事，大相国寺无尽藏院向外举贷，近来的月利在十二分上下浮动。若真取六分利，必然难以维系，到头来，反而便宜了奸商猾贾……”
铛！铛！铛！
殿外三声钟响，这吃茶的钟号让知客僧如获救兵，话语戛然而止，以有事离开为由，诵了声佛号，便让青年自行游观。他开佛殿，心中惋惜，这青年并非善男子，度化不得。
……
中兰院的窗前，潘谷端着水精灯，浑不关心窗外风雪昼阴的变化。
寺里的斋钟法鼓，也没能唤醒他。
他看罢四十余张图，端详一幅独步兽图时，灯焰凑得过近，险些触及纸缘，连忙缩手，心惊后怕之时，恰听到那传彻大相国寺的三道茶钟，一下回过神来，这才想起外边还有人等候。
……
知客僧离开大佛殿，经过香积厨畔，与中兰院里匆匆出来的一名童子擦肩而过。
童子没注意到知客僧，他奉师命请回今晨来中兰院拜望的李澹，在各处塔殿中寻索打听一番，半晌才来到大佛殿。
一入佛殿，壁上油灯长明，那大佛端坐在缭绕的檀烟间，十分庞大。
莲座下，有个青年仰头望佛，背影渺小如蚍蜉。
童子凑近，对着那背影试探着呼唤：“李郎？”
青年转头，童子见没认错人，松了口气。
“李郎原来在这儿，叫我一番好找。潘翁唤我请你过去呢，快随我来吧。”
“走。”
青年戴上风兜，越过佛殿的朱槛，衣角带出几缕檀烟，把声声梵音抛到身后。
……
李蝉进中兰院时，桌案上都已收拾干净，潘谷坐在椅子里，手边放着那两个官皮箱。
这位墨仙人神情有些疲惫，态度还算沉静，眼里却透着难抑的激动。仿佛阅尽花丛者，虽仍爱花，也再难拾当初的热情，却又见到一抹从未见过的颜色，整个人都好似回到了少年时。他挥退童子，请李蝉入座，手抚官皮箱，“这是郎君的手笔？”
“正是。”
“好，好！”潘谷连说两个好字，手仍放在官皮箱上，“日前我听说有人一日画尽《万灵朝元图》，只以为是三人成虎的传言，没想到，竟真有人能描摹出此图的神韵！你就是那洗墨居主人？”
“潘公真是消息灵通。”
潘谷眉毛一抖，诧异道：“似乎希夷山也在找那洗墨居主人……没想，你竟会来找我。”
“我近来打听过潘公的消息。””李蝉喝了些热茶，端着青瓯，拇指摩过碗沿的“千峰翠色”四字，“潘公虽然每岁向希夷山贡神瀵墨千斤，却与那道门圣地没有更多的交际。何况，希夷山纵然势大。”他微微一笑，“也不会轻易在玉京城劫杀京畿游奕使。”
“李郎