远离京城千里之外的衡州，州衙临时居所里钦差王爷朱云恒的随从们忙得是焦头烂额，无他，盖因主子的心情恶劣。
本来朱云恒领命从京出来，一路巡查下来，工作完成得顺风顺水，结交收服大小官吏无数，眼看着就镀金完成，眼看着就能在他的政治生涯上抹上绚丽的一笔，成就文治武功双全之名，未料想最后一站出了问题，遭遇两湖大涝。再本来，治涝的活本也算不到钦差的头上，可架不住有人煽风点火，架不住一波波难民上来堵门啊！
正在艰难时分，偏偏京城里后院失火。朱云恒刚接到府邸失火的消息十分恼火，对管理着王府内务、却不能免他后顾之忧的谢梧瑶很是不满。但紧接着又收到王府后院人员伤亡损失严重、谢梧瑶入监的消息，便心知灾祸绝非偶然，有心违旨打道回京救急，然圣旨来得比他启程的脚步快，更有两湖兵总办起事来两面三刀、生生拖住了他的腿，累他深陷两湖之涝的泥潭。试问这种情形下他的心情好的了吗？这种情形下他手下的人有好日子过吗！
他这次能顺利挤掉其它皇子担任钦差，也许没有当初想的那般容易！朱云恒自己左思右想，又与军师谋士左估摸右参详，一时看不透眼下的云雾。皇族中平日里行事最肆意无忌的皇五子朱云恒，忽然间觉得自己洒脱不起来了，他看不懂自家老爷子了：他家老爷子到底是否是真的看重他？是否是真的喜欢谢梧瑶这个儿媳妇?他的亲兄弟们在算计什么？他家老子又在作什么打算！
朱云恒思忖许多，最后下定了决心，他环顾手下的智囊团，呵道：“这点伎俩也想困住爷？朱喜，从明儿起关闭大门对外称病，你守着这儿，我今晚就动身潜回京面圣。”
众人听得眼前一亮，这确实摆脱眼前困局的好法子，不由得纷纷点头。朱喜道：“水涝比不得洪灾，水这两天也该退了，料刘正祥那厮再是拖延又能惹出何等大事？王爷只管放心去，属下保证处理好尾巴绝不留后患。”
“不错，京中局势编或莫测，主子还是尽早返京城为上。至于刘兵总，既然不为咱们所用，多收集些把柄，参他一本。”已有谋士附和献策。
朱云恒遂点了百十名亲兵护卫，子夜时分悄然启程，当地驻军竟是毫无察觉。
……
谢梧瑶歇了两天缓过气来，亲自上阵，一手抓生意，一手查纵火案，不料想还真让她查着些线索。谢廷玉那儿促着官方大张旗鼓地明查，她这边不露声色地私下里顺藤摸瓜地暗查，查出的头绪颇多，还带出许多意外的惊喜。两拨人忙的一时收不得手，只有再加大人力物力继续深挖。
这天，睿义王府谢妃谢梧珏上门，亲自来谢宅探自己的弟弟和妹妹了。