诺莉松开托马斯，查克捅了捅他的腰窝。诺莉趁着人们四下散开的空当朝血屋走过去，她已经连续几十个小时没有吸入新鲜的血液，如果算上奇怪的猪血或者本被污染的血，不，诺莉摇摇头，她对病人的血不耐受。就像一辆跑车的发动机被灌入劣质的汽油，诺丽回想起那恐怖的滋味，几乎可以同三个月的燃烧相比——成为吸血鬼的必经之路。
汪汪趴在鸡窝的前面，诺莉舔舔嘴唇，她会尽量不吸干它的血液。当诺莉把它抱起来，冰冷的手指扶着它的肋骨，它没有吠叫，但是它快速地呼吸着。大大的眼睛睁着，惊愕的表情是那么有趣，似乎是在困惑自己怎么突然腾空。诺莉把把脸埋进它长长的、黑色的毛发之中，毫不留情地咬开它颤抖着的喉咙，将它的呜咽一股脑混合着血液吞进去，就像在炎炎夏日倾尽全力奔跑之后滑进嗓子眼里的带着冰碴的啤酒。
诺莉把汪汪放回原处，手指拂过伤口，血肉重新生长出来。真希望维克托那时会允许她这么做。
“也许你会夸夸我的优雅，”诺莉解开手腕处的布带，擦干净嘴之后又缠回去，“我想你，维克托。”她不知道自己为什么要站在一片黑暗之中，伴随着鸡和火鸡嘈杂的咯咕声，吐出她曾热烈地爱过又强烈地恨过的人，也许汪汪抽泣颤动、蜷缩成一团的身体使她想起了什么——不管那是什么，现在，诺莉要将其抛之脑后。
等诺莉从血屋里出来的时候，她听见珉豪对其他几个守护人说要召开一场议事会。
“关于什么？”纽特靠在一旁的桌子上。
“诺莉，”珉豪吸了一口气，艾尔比在点头，“我建议她成为新的行者。”
“我们不能那么做，”诺莉坐在死角前的长椅上，她猜想纽特正握着拳头，满脸通红，眼睛里灼烧着怒火，紧紧地盯着珉豪，“她来这里的时间还不到三天，她还是个菜鸟。”
“她已经不算是菜鸟了，”艾尔比说，诺莉听见电流在他的电子表里穿梭，他声音粗糙低沉，“至少从她目前做的事情来看。”
“如果你指的是——”纽特从靠着的桌子上直起身来，他的动作过于剧烈，桌子腿和地面摩擦发出响声。
“不管怎么样，听我说，我们需要她，”珉豪向后退了几步，继续说道，“诺莉，她是第一个从迷宫里出来的。伙计们，她从高墙后面跳出来。”他小幅度地转着头，让视线扫过每个人的脸，“这里谁能做到？”
“珉豪，你这无疑是让她去送死！”纽特走近珉豪，居高临下盯着这个亚洲人坚毅的脸，“我不会同意。”他叉着腰。
“好了，”艾尔比从坐着的椅子上站起来，拉开两个人，“直接投票。”
纽特甩开艾尔比的手，但是坐在他空出来的椅子旁边。也许过了沉静的五分钟，诺莉听见纽特发出一声呜咽，艾尔比宣布有关诺莉的议事会将在明天晚上召开。
结束了，诺莉从长椅上站起来，查克朝她跑过来，说纽特正在找她。
“你俩应该建立一种通信方式，”查克喘着气，拍着自己的胸脯，“累坏我了。”
诺莉瞟了一眼他鼓鼓的肚子，“是吗？查克。”
纽特站在不远处，看起来十分憔悴，眼里布满红血丝，他的手指不自觉地小幅度颤抖。诺莉加快步伐，朝他跑过去，生怕他会承受不住重压，像折断的芦苇一样倒下来。
“纽特，”诺莉抱了他一下，两人分开一点，诺莉扫视他的脸，“你这是怎么了？”
“他们想让你去送死——”纽特没有意识到自己将“行者”的日常工作夸张化了，“差不多的意思，我们明天晚上要讨论是否让你成为一名行者。”
“这可跟送死的意思差多了，”诺莉吻了下纽特的脸颊，后者发出一声叹息。
“那些家伙，都是精英中的精英。必须如此，一切都要靠他们。”纽特伸手在地上摸索起一块碎石，随手扔了出去，心不在焉地看它在地上弹了几下，不动了，“精英中的精英，是指在所有方面。要想在迷宫中生存，你必须机智、敏捷、强壮，必须是个决策者，懂得多大的险值得去冒，不能不计后果，但也不能胆小怕事。”纽特伸直了腿，用双手撑住身体，“那外面非常可怕，你知道吗？我可一点儿也不怀念那地方。”
诺莉看着他，火光在他的半边脸留恋，“发生什么了？纽特。”
“几个月前我的腿受了伤，从那以后就再也无法恢复到从前。”他若有所思地揉了揉右脚踝，脸上闪过一丝痛苦的神色。那神色让诺莉觉得更多是来自记忆之中，而非身体上的痛楚，“压力，紧张，迷宫的布局每天都不一样，必须在心中规划出一切，想办法带我们走出这里，还有地图需要费尽心思。”
纽特深吸一口气，诺莉握住他放在膝盖上耷拉着的手，“最糟糕的是，你总害怕自己无法返回。一个普通的迷宫就已经够难应付了，如果它每天晚上都发生变化，只要心智犯上两个错误，你就要跟这些恶毒的格里弗一起过夜了。没有空间与时