付副局长平时话闸子关得很严，但一旦遇上知己又把酒喝好后，话闸子便会极自然地打了开来。M与付副局长的第二瓶酒喝开后，付副局长讲起了他与他爱人恋爱时一段往事。
一一付封沙老家在河南开封，兄弟姊妹四个，他是老大。付副局长从小就创意和动手能力强，来长沙前在老家曾尝试过许多自主创业的方式。虽未成功，但是积累了很多生活经验和社会见识。特别是美术天赋极好的他，一支画笔就能把山河的壮丽、人物的神韵、花鸟的情趣及你心中想要的生活意境跃然纸上，这很让一些漂亮女孩仰慕。
付副局长的爱人姓尚名莉，她就是一位仰慕付副局长的漂亮女孩。
高三那年，小莉见到了学校围墙外进行校园生活题材写生的付封沙，便一见钟情地走进了付封沙的生活。
小尚的父母亲坚决反对还在读高三的女儿与付封沙谈恋爱，父母亲是有道理的，小莉成绩好，高考即将来临，不能因被一个小画家迷住而痛失前途。但是，爱情的力量无可阻挡。高三一读完，小莉便和付封沙奔回开封老家。
为躲避小莉父亲的围追堵截，付封沙带着小莉神不知鬼不觉地乘船走水路到岳阳，并在岳阳楼体验一番课本中的《岳阳楼记》后，才一路游玩地回到开封。
当付封沙带着小莉走进家门时瞬间便愣住了，只见小莉的父亲高坐在房中椅子上……
小莉的父亲妥协了，他对付封沙和小莉说，同意他们俩人谈恋爱，但要求小莉必须回长沙报名参加高考，并说了很多大道理，也提出可以在家安排一间房子给付封沙居住，陪伴小莉备考。此时，付封沙觉得既然小莉父亲不反对俩人在一起，小莉参加高考也是人生大事，且还给自己提供了与小莉时刻在一起的住宿，便很被小莉的父亲所感动，也准备接受小莉父亲的安排。但是，小莉不为所动，她认为这是父亲的权宜之计，一旦返回长沙就没有她的自由了，她表示坚决不回长沙。铁了心的小莉无论父亲怎么施压，也无论付封沙父亲怎么劝说就是不从。小莉的父亲呆了五天，始终说服不了自己的女儿，只好独自返长，把自由给了这个宝贝女儿，让她在开封与付封沙幸福去了。
M与付副局长单独一起上饺子店吃饺子喝小酒的次数，日后多了起来，听付副局长讲的故事也就多了起来。付副局长所讲的故事一个也没有离开他的人生轨迹，M听起来都别有风味。也让M感到自己生活过于严谨、呆板、乏味，毫无付副局长那种生活情趣。不过，M也没有什么后悔和反思的，自己生活情趣不足，而工作上的乐趣却是无穷的，尽管这工作乐趣若讲给别人听，肯定让听者乐不起来。而于自己却是一种工作中的润滑剂，让别人看似枯燥的工作，自己干起来别有风味。
一个星期天，付副局长邀请M去他的一个钱姓朋友开的钓鱼休闲中心钓鱼，说是要让M在繁忙的工作状况中放松一下。M和付副局长坐着局里的小车，行程约四、五十分钟来到青山绿水深处的一座宽大庭院。
在车上付副局长已向M介绍了钓鱼休闲中心的基本情况：这个钓鱼休闲中心原属钱姓朋友所在单位建的一个很私密的工作接待中心，现在己由钱姓朋友接手，变成了他私人的户外休闲经营场所。钱姓朋友接手中心后忙得不亦乐乎。因为，一方面单位领导仍指定这个钓鱼休闲中为单位工作业务接待窗口，他作为单位办公室主任必须随时做好服务。另一方面他投资80万接手中心，作为老板他必须呕心沥血让个人的投资有好的回报。
M听了钓鱼休闲中心的情况后对付副局长说：你姓钱的这位昔日同事真有钱啊！付副局长：他这叫什么有钱？一、二百万而已，M局长你是只忙于工作，还不知这世界有多精彩，现在有钱的主特多了去。M：百万千万上亿的老板很多这倒不奇怪，这钱老板还是在职干部啊！付：这就是你M局长孤陋寡闻了…好，我不跟你说了，我们今天只来休闲钓鱼，不扯生财有道。付副局长朝M很深奥地笑了笑，不再与M往下谈论。