母亲在“文革”恶劣的环境中，以她的人格、她的坚强、她在单位出色的表现，和她对儿女的悉心爱护，赢得了单位领导的信任、同事们的赞扬、周围邻居的敬重。
母亲的刚强也使少年时期的M从生活的苦涩中总看到光明和希望，也影响着M的一生。
M的母亲善良、刚强，而M的父亲心底善良，却感情脆弱。父亲爱婆婆妈妈的不该操心的地方要操心，不该管的事情要管，在儿女们的心中威望远没有母亲的高。
但是，父亲非常善于利用母亲的威望。父亲指使儿女做事之前，怎是说：妈妈想如何如何……妈妈想怎样怎样，之后，便塞进自己的“私货”。
有一次，母亲见M那单瘦的哥哥黑汗水流地拖回来十几根沙树。问清原委后，母亲对父亲大动肝火：人活的好好的就想死，你想要做棺材你去做，我死后是绝不埋进你乌山祖坟的！
父亲出生在望城县黄金乡乌山，父亲儿时父母双亡，14岁的父亲便进长沙九如斋学徒，而两个妹妹一个9岁给了人当童养媳，一个5岁跟了江湖戏班子走后至今杳无音信。
解放初期，父亲曾任省土产公司工会主席，算是父亲祖上一脉人中最光宗耀祖的人物了。可是，好景不长，父亲因填写入党志愿书时向组织交待了抗战时期举手加入过国民党一事，不仅加入共产党不成，还把工会主席的位置丢了。
母亲有点迷信，总认为父亲祖坟风水不好。一见父亲为自己后事作安排，还想死后回乌山，便认定父亲这想法、做法肯定会影响儿女的前程，不禁气不打一处来。见母亲大动肝火，父亲很无奈只好改变主意将哥哥拖回的木头打了一张大床、一张四方桌和几张四方椅。
父亲是一家之主，对母亲在“文革”前是一半让一半敬，“文革”之后变成一半敬一半依赖，“一家之主”成了挂名。而母亲对父亲则是实打实的牵挂，实打实的关心，也是实际上的一家之主。
母亲是可以无条件指责、埋怨丈夫的，但是，不允许子女指责和埋怨父亲，外人更不能羞辱诋毁这“一家之主”。母亲常对儿女说：丑了寡人，丑了国。你们父亲的尊严是一定是要维护的。
“文革”后父亲戒了烟，却好上了一口酒，母亲一双巧手总会为父亲准备一两个下酒菜，至于父亲及子女的换洗衣服等生活事务，是全由母亲打理的。家中小事如此，大事也是母亲主张。
尽管母亲大权独揽，但是，对儿女的工作和婚姻选择母亲却管的很有分寸，而不像父亲一味摆“老子”态度。特别是母亲克己奉公与人为善的作风，公平公允精明能干的能力，别说父亲就是单位领导、同事和左邻右舍都心中十分佩服。
年岁越大父亲越离不开酒，更离不开母亲。而酒后父亲又总爱惹母亲生气。看见父亲酒后常惹恼母亲和加重母亲负担，好几回M劝母亲单独去自已家住段时间，让父亲一个人在家反思。
然而，每次母亲来儿女家不管时间长短都次次带着父亲。
父亲年轻时帅气，很爱干净整洁，年纪大了仍然保持着讲究，外出时衣服必定整整齐齐、皮鞋铮亮、胡子刮得干干净净。其实，这都是母亲的杰作。“不看男人妻、只看男人衣”，爱面子的母亲是不会让父亲在外面被人看不起的。
有时看见父亲背着双手顶着大肚子的那一副悠然自得的派头，M和姊妹们就忍不住和父亲开开玩笑：您越来越有派头了！此时，母亲并不出声，但从母亲的嘴角、眉梢都能看出她心里那甜丝丝的意味。
母亲身体素质好，很少生病住院，不想晚年患此大病多次进出医院，病中的母亲脸上从不见凄风苦雨的样子，亲朋好友来探视，她总是询问别人的近况，关心他人的身体，从不谈及本人的病情。似乎安慰的不应是被癌细胞疯狂吞噬的自己，而是她身边的老伴、儿女和亲朋。
母亲在病情恶化对儿女说：你们都已尽力了，不要再想办法为我治疗了。母亲说这话时眼中饱含泪水，但就是没让眼泪向外滚。望着母亲瘦骨嶙峋的身体和那慈祥刚毅的脸庞，M百感交集：老天啊！为什么不佑我母亲？
母亲刚强很少流泪，重病至此，也不想把痛苦带给儿女。但M还是见过了几次母亲流泪：第一次见母亲流泪是在“文革“中，那次母亲流泪是为了赛狮。