M哥很爱这个班集体，也很爱班上每一位战友。M哥乐意在他们谁有需要时，帮谁提提水、打打饭，出工收工时帮谁扛扛工具、上土时帮谁带上几铲，抬大片石时把铁絲往自己这头移移。
同班战友都视他为兄长，遇到什么事喜欢听他的意见，谁家邮来好吃的也常与他分享。M哥爱战友是发自内心的，他也十分清楚战友们喊他M哥也是发自心底。
和M哥特别熟悉的除本班的李战友外，还有二排六班的肖战友。李战友的父亲和肖战友的母亲曾与青年M的哥哥在省纺织品公司同事多年，特别是肖战友的母亲与青年M的哥哥一个办公室，多次来过他家，还吃过几次少年M捉的鱼。
青年M曾听妈妈说过，肖战友的妈妈曾想把大女儿嫁给哥哥，哥哥也给肖战友的大姐写个情书，但不知什么原因，两人终究无缘。
肖战友比青年M小两个年头，到三线后开始学习小提琴，与青年M的话题很多。肖战友虽比青年M年龄小，但情商比青年M高多了一一这从肖战友在连队排节目与工间休息时与女战友的轻松交往，是可以察觉得到的。
在一个星期五，青年M的一班完成土石填方2.4方，创造了连队的班人均填方最新纪录。同时，连队也创造了人平1.9方的新纪录。对这一成绩的取得，连队干部十分高兴，战友们个个也异常兴奋，就像打了一个大胜仗。
第二天队伍到工地后，新来的侯指导员把战友们集中后，向大家通报了全营三个连队的施工战绩，指出全连昨天创造的记录排在B连的1.92方之后。他要求全连战士发扬顽强拼搏、连续作战的精神，今天再创新记录超过B连。
对于连队的篮球队员来说，侯指导员今天不动员，他们今天也会舍命干。因为，昨天负责后勤的学生副连长马战友趁从怀化市区采购蔬菜返回的机会，已与四一二厂球队约好，在这个星期天上午10:00打场友谊赛。篮球一、二两个队昨晚已商定二件事: 第一件事，这场比赛两个队都去，一队打上半场、二队打下半场。这次不宜赢对方太多，即使输几分也不要紧，尽可能与四一二厂球队搞好关系，为今后去玩球打好基础。第二件事，星期六大家都要发狠干活，力争创造超过星期五的纪录，确保星期天上午突击队不被连队干部安排搞突击。
星期六这天，全连战士为超过22连的记录使着劲，二十几个篮球队员更是干得欢，工地上一片热火朝天。到下午3:30左右，炮工班准备的松土已用尽，石副连长经目测估计填方已接近昨天水平，侯指导问石副连长：炮工班准备好了吗？石副连长：都准备好了。侯指导员：好！我带队伍去休息，你去组织放炮。几声长音哨响后，侯指导员率各班战士撤离了工地。