了。
沈知韫没话说，只觉得老一辈对自己子女的婚姻大事倒也有点过于着急了……
歌舞助兴，觥筹交错。沈知韫酒量不行，只浅浅抿了几口，便小心地四处观察起来，看着坐在一旁的卢映，已经连着喝了好几杯，心中不免赞叹。
卢家祖上是代传的文人清流，可偏偏到了卢映父亲，虽是位至工部尚书，却常常流连于烟花美人巷，多欠风流债。而卢映的母亲只是小门小户出生，娘家无权无势，更是生下卢映后便郁郁而终。卢映从小不受父亲疼爱，可毕竟是尚书嫡女，也绝不忍气吞声受后院那几个莺莺燕燕的作践。
她们俩认识得早，是再好不过的交情，沈知韫打心底佩服她的乐观豁达。
……
皇后在和皇子公主们说着家长里短，沈知韫把视线转往对席，席上成年的仅有大皇子，二皇子和四皇子，她心中暗想着这宫中各自的算盘，无非是娶一位好姑娘，得到她母族的支持，当今陛下年纪渐长，也好为之后的储位之争做做准备。
静坐片刻沈知韫觉得席中闷得慌，便和卢映一同先离席休息片刻。
“知韫，你说咱们陛下的这几位皇子如何？”卢映咧着嘴嘻嘻笑道。
沈知韫笑着打趣：“私下妄议皇子，卢大小姐，你的脑袋还要不要？”
“咱们这两张嘴，私下议论的还少吗？其他皇子尚且年幼，大皇子是淑妃所生，但他们母子都是不争不抢的性格，阖宫上下都说敦亲和睦，二皇子是皇后所生自然也是文韬武略，这四皇子是丽贵妃生养，母子二人最是得宠，你瞧今天丽贵妃，照着皇后娘娘的话也敢怼。”
“听说丽贵妃不是秀女出生，是皇上江南寻访偶遇的女子，身后无母族倚仗，却坐稳如今地位，倒是不容小觑。”
如今已入冬，许多花儿早已凋谢，她们俩闲聊着经过御花园，正巧碰见腊梅傲然屹立，星星点点的红装饰着深宫的寂寥。卢映畏寒先回席上，沈知韫一人留在此赏梅，深宫女子多寂寥是自古以来都有的事，天意弄人，人心难测。
燕祈安离席后也看见这片傲梅，眼前红衣女子并未发觉他——她眉眼很好看，不同于擦脂抹粉，是浑然天成的，很纯粹的美，配上这身红裳这片傲梅，显得超凡脱俗起来。燕祈安记得第一次见她时，她刚经历丧母之痛，被皇后接到宫中照料数日，如今竟过去这么久了。
沈知韫听见几声急促的步子，微微转过身，看见了燕祈安：“小侯爷。”
“沈小姐。”
“没想到小侯爷也有这番雅兴。”沈知韫轻轻折下一支红梅向他递过去，“梅花香自苦寒来——听说燕家重返京城，还没来得及向你道喜，当年出事的时候都还小，这些年你们戎马边疆，是国之栋梁。”
燕祈安愣了愣，欣然接过。
紧接着便看见玉容快步跑近，还来不及行礼就匆忙地说：“小姐，小侯爷，出事了，赶快回席上吧。”
玉容边带着他们往回走边说：“刚才在殿外我看见几个嬷嬷匆匆忙忙往锦绣阁的方向去了，看他们神色紧张，我觉着肯定没什么好事，心想先带小姐你回去，宫里这群人可都是个个精的。”
虽有旁人在，沈知韫看着玉容，倒也忍不住笑道：“你也是真小心，要我觉得呀，要是真有人要害你家小姐，我现在回去也是无济于事，人为刀俎我为鱼肉——任人宰割。”
燕祈安被沈知韫的话给逗笑了，沈知道韫也转过头，笑盈盈地望着。
……
他们几人前后回到了殿上，沈知韫觉着这里头气氛虽还没有什么不对劲，但不如之前欢快，更加沉重了些，马上开始琢磨这其中的变故。
这边，卢映把头凑过来低声说：“我看林青水出去这么久了，怎么还不回来。”
沈知韫四处看了圈，苏家的公子苏柏也不在，心里暗暗为林青水祈祷了一番。
“知韫，好久未见你了，上来让本宫看看。”皇后见她出神，以为不适应宫中，便唤她上前。
沈知韫应下，携着红色身影，缓缓离席，皇后托着她的手，像在看自己的女儿一般，沈知韫看着眼前端庄华贵的一国之母，隐约看见自己母亲的样子，白发稀疏地伏在她凤钗的光辉下。
“小女自幼逢娘娘恩泽，只愿娘娘安康无虞，事事顺意。”
皇后祥和的目光落在她的身上，有一瞬间沈知韫觉得她正透过自己在看另一个人的样子，“你和你母亲长得真像，我当年及笄，你母亲也是一身红衣来给我贺喜。当年宫门外领你进宫，我看见你便在想，‘难怪故人之姿，原来故人之子’说的是这意思。”
和皇后闲聊几句后，沈知韫回到自己席上，正好对上四皇子饶有兴趣的目光，心底觉得不适，错开他的眼神，正好瞧见林青水情绪激动地被先前的嬷嬷领着进来，后面紧跟着几个小厮，搀扶着醉酒的苏柏。
林青水神色激昂，长跪不起：“请皇后娘娘为小女作主！”