“以后会越来越好的。”
半截话在诸周脑海中闪过，他睁开眼，扭头打量所处环境。
简陋的铁皮屋中，纸板铺就的床紧贴窗户，窗缝涌进几缕寒风，刀子般刮过脸颊，手脚冻得僵硬麻木。
没等他爬起身，一阵激烈痒意涌上喉头，诸周没强忍着，咳了出来。
真正咳嗽起来，他才发现这幅身体的破败程度，胸腔一阵阵颤动共鸣，肩膀不受控制发起抖，几乎将肺呕出。
腥甜涌到舌尖，被他生生咽回去。
有血液浸润，他竟觉得喉咙好受很多，渐渐能压下干咳。
刚缓过来，声音自他脑海中响起。
“诸周，你把我交出去，以后真的会变好的。”
诸周起身打量一圈铁皮屋内，确定没有旁人，他的注意力落在手上，双手缩水不少，常年抓握武器留下的薄茧消失不见，取而代之的是一双苍白瘦弱的手掌。
手指指尖发白，十根指尖皆留有密密麻麻的针眼，触碰间仍能唤起疼痛的触感。
纵使没找到镜子，但诸周能确定，这就是他的身体。
只不过是他少年时期。
‘后来跟他说话的人走了，他睡着了，我就醒了。’
德勒尔的话在他脑中浮现，这会不会是德勒尔提起过的梦境？
诸周扶上墙壁，眼前终于不再冒出黑星，他尝试与脑海中的存在沟通，“你是谁？”
脑海中的存在似乎没听到他在说什么，回答出毫不相干的内容。
“可是你需要实验药剂，没有他们的药剂，你马上就要死了。”声音停顿片刻，语气中充满悲伤，“我不想你死，只要你同意将我剥离，总能比现在更好。”
“不要让我眼睁睁看着你因为基因紊乱死去。”
看样子，他只能单方面听到脑中存在说话，没办法与之沟通。
诸周没再说话，在胃中灼烧感催促下寻找今天的食物。基因病会不会把他害死暂且不谈，他很确定，这幅身子已经很多天没有进食，再不补充能量，他马上能晕过去。
推开房门，机械化的垃圾处理场暴露在眼前。铁皮屋的用处显露，这是一个供垃圾场职员休息的地方。
上面发白的蓝漆诉说着年头，随着垃圾场机械化普及，这里早就不需要人类看守。
脑海中声音再次响起，透着些小心翼翼，“诸周你别生气，我不提这事了。研究院的垃圾清卸车快过来了，我们可以去捡些废旧试剂出来。”
“你需要摄入不同基因来减缓崩溃速度，这个比鼠兽口感好一些。”
借着声音指引，诸周朝研究院标识处走去，只是几步距离便有些喘不过气，全靠着毅力勉强撑到目的地。
满地的玻璃碎屑堆积，各色的实验试剂干涸其上，看起来这个研究院对基因制剂相关废品的处理工作很不到位。
没经过焚烧处理的实验废品极易造成生物污染。
第二个难题出现，他应该如何在不受伤的前提下扒出制剂。
以他目前的身体素质，诸周怀疑这些玻璃造成的细小伤口能要了他的性命，更不用提细菌感染。
所幸，不等他选择，眩晕感袭来。
“诸周！”
意识重新遁入黑暗，视线消失前迎面撞来的玻璃渣激得他瞳孔紧缩。
——他以前有受过这样的伤吗？
诸周的意识又回到破旧的铁皮屋，身体像是经过长时间超负荷运动，连一根手指都难以移动。
熟悉的机械语调在耳边响起。
“宿主确定您需要的任务奖励是为您目前身体延长一年寿命吗？如果任务成功，我们有重塑身体的奖励。”
“只能一年？真的不能再多点吗？”这人根本没有考虑后面的建议。
“抱歉，宿主，您的身体情况特殊，我无法预支更多奖励。”
那声音噎住，似乎是经过艰难抉择，“走吧，说不定任务会很顺利，我很快会回来的。”
“奖励兑换成功，脱离原世界中……”
系统声音越发遥远，牵扯感从身体中传出，眼皮上的重量逐渐卸去，诸周撑起身子。
那个存在走了。
他能感觉到有股生机注入，吊着他的性命。
诸周手上泄力，仰躺在纸板上，目光随意落在生有霉斑的屋顶，等待意识脱出。
原来他幼时虚弱到这个地步。那段记忆太模糊，到如今他只记得大概经历。
曾经有一个人为了他跟不知名系统签订契约，再没能回来。
一片死寂中，梦境逐渐归为虚无，取而代之的是耳边平稳呼吸声。
睁开眼，德勒尔仍安稳睡在他怀里，诸周没动弹，在脑海整理梦中线索。
折腾过一天，德勒尔的热期已结束，算是只成年龙。