建付出灵魂和生命，而坐在高塔顶端俯视众生的上等人却养尊处优——这只是众多反例的其中之一。
非要说苦难有什么作用，那就是它能让人的愿望变得十分朴素，比如现在，雷只想喝口热水，好稍稍慰藉它被雪水浸得冰凉的胃。但他的燃料已经完全用光了，这种鬼地方也很难找到什么能烧的东西，身边唯一能发出光亮的，就是那盏只舍得偶尔点亮的煤油风灯了。
一路上他倒是看到了几个图腾柱，但这些被雪水浸透，冻得梆硬的雪松木根本没有点燃的可能，而且没到生死存亡的时刻，他也没必要毁掉这些前人朝圣的纪念物。这些纪念物上除了图腾之外，还刻着一些名字，那是朝圣者们的署名。
雷没有放过自己经过的每一个图腾柱，他期望能在那上面看到一个熟悉的名字。
对于能否找到科雷亚的痕迹，雷心里其实没抱什么希望。他曾在千年前的历史幻境里见过她活生生的音容，但千年的时间跨度，却把一切都变得不太真实。支撑着雷前进的是他的顽固，还有一个不甘的赌徒的心理。
雷的脚腕开始严重酸疼，他没有脱鞋，也知道自己的脚腕多半已肿得厉害。积雪不光让他脚步迟滞，还磨损着他的膝盖和脚腕。伴随着长夜的，还有咆哮的冰风，这大大加速了雷的热量消耗，很快就用尽了自己的口粮。
明知线索可能就在前方，雷却发现自己可能没法支撑到那里了，他没敢多想，前世的经验告诉他，到了需要考验意志力的时候，一意孤行的人要比谨小慎微的家伙活得更久。
从太阳下山到后半夜晨光熹微，至少过去了两天，雷已经对寒冷感到麻木，身下仿佛装着一对自行驱动的义肢，载着头昏脑胀的躯壳前行。他已经没有用学徒之心辨认方向，超凡能力对体力的消耗实在过于奢侈。当天际铺来的第一线晨光驱赶着山脉的暗影，和雷的脚步交汇，雷失神半晌，才恍然惊觉。
自己度过了长夜。
他拄着图腾柱，这半米高的雪松木竟然也能充当拐杖，不过现在它已沉重堪比铅块，恐怕象征意义早已大于实际。雷抬头准备去看朝阳，直起腰时却一个趔趄，摔倒在雪地里。
他气喘吁吁地爬起来，抬手遮挡阳光，回头看去，身后是密密麻麻的图腾柱。
雷愣了一下，他回转身来，就在他脚边，一块图腾柱迎着朝阳。
粗砺的图腾线条旁刻着“科雷亚·里希纳”。
“科雷亚……”
雷一时不明白自己心中到底是什么感受，这个名字让他移不开目光，让他惊喜，却又感到遗憾和陌生。这是他曾见过的那个科雷亚，却也不是，并非是千年的光阴让他们互不相识，说到底，永续之境里的科雷亚只是幻象，而在真实世界，这个在图腾柱上刻名的科雷亚从未和雷见过面。
雷不是多愁善感的人，他坐下休息了一会儿，然后用力把自己的图腾柱插进冻土层。
这时他抬头北望，一座陡峭如笔的晶莹高峰在风雪里若隐若现，直入云霄。
“哈库塔纳山。”
雷的心情反而平静下来，就如过度的饥饿已让他有了饱腹的错觉，他低头看了一眼自己的图腾柱。
要是坎普在，肯定会劝阻自己先准备氧气瓶。雷心想。
但苦难的折磨已让前进变成一种本能，他迈步走向那座山峰。
……
天鹅绒般的细草在微风里飘摇，峡谷里洁净无尘，琉璃般的树叶抖动着，百合，蒲公英，雪白的杨花漫天飞舞，空气里弥漫着蜜一样的花香。一只白色的蝴蝶落在雷的鼻尖，雷抬手拂开，蝴蝶在他掌心化作冰凉的雪水。
他抓了一把雪胡乱塞进嘴里，不再去看脚下的峡谷。那是他的大脑里产生的幻觉，随时可能击垮他的意志。这并不是和他作对，他已记不清攀登了多久，只知道来自身体的本能已声嘶力竭地呼喊，再不停下他就要迎来死亡。
尖刀凿开冰面，他单手用力，攀上冰崖的落脚处，又故技重施，继续向上攀登。
炼金术士认为，自然进化中产生的本能具有积极意义，但也有许多粗劣之处，譬如恐惧让人能趋利避害，也能在关键时刻瓦解斗志，所以粗劣的灵魂需要升华。
但还有其他克服本能的方式，雷隐约明白了守界者为何朝圣。他的意志已油尽灯枯，恍惚间，一道若隐若现的背影在他前方攀登，回忆在他脑海中闪逝。
“那山上有什么？”
“升华的自我。”
雷用力攀上峰顶，将晶莹的冰雪和匍匐的群山踩在脚下。狂风咆哮，云气变幻，雷沐浴高天的金色阳光，身上的冰雪迅速化去，在他的正前方，一柄森然利剑在朝阳下金辉夺目，近半没入坚冰之中。
“绯霓翗斯！”
雷想张开双臂高呼，却一下瘫倒在地，沉重的疲惫感涌入四肢，值得庆幸的是，他拼尽最后一丝余力握住了剑柄。不可置信的喜悦涌上心头，一丝疑惑却从眼底掠过，