三更时分，睡在堂屋的芝麻球儿突然就用力叫起来。
本是出生不到两月的小狗，按理说正贪吃贪睡的时候，但芝麻球儿平日却很能“管闲事”。
就是门外跑过一个老鼠，或者屋檐上落下一只寒鸦，它也要竖起耳朵叫一声。
可这次，它叫的特别厉害，甚至还跑去扒拉门框。
老爷子披着棉袄起来，邰继祖和邰继宗也跟了出来。
“爹，出了什么事？”邰继祖抱起芝麻球儿，问道，“是不是来人偷东西了？我出去看看！”
邰继宗也操起了门后的木棍，然后开了屋门。
但院子里静悄悄，就是大黑马疾风都低头吃着夜草，没有任何烦躁或者不安的意思。
父子三个很是疑惑，走过院子开了大门。
邰继宗鼻子尖，嗅了嗅空气中的味道，突然说道，“爹，怎么好像有焦糊味道呢？”
“是啊，爹，好像是从北边传来的？”邰继祖顺着风头，指了指北边。
邰家村北边可是刘家村，难道刘家村又起什么幺蛾子了？
这时候，村里其余人家听到动静，也都出来探看。
邰三爷同样披着厚袄，问着老兄弟，“老六啊，要不要派人出去看看？别是林子着火了，把咱们村子连累了？”
“好，三哥你在家守着，我带人出去看看。”老爷子应声。
一时，他招呼了十几个村里的汉子，就往北边去了。
邰继祖招呼弟弟照顾家里，他则攥着棍子，紧紧跟在老爹身后。
众人顺着村外土路，往北走了好久，才发现着火的不是刘家村，而是县城外的小镇子东边，火光滔天。
就是刘家村众人也被惊醒，站在路边观望。
见到邰老爷子等人，双方打了个招呼，因为先前的事都觉得尴尬，也就迅速分开了。
邰老爷子带着村人又往前走了几里路，也听得更清楚了。
火光处有不少人在救火，吆喝的声音极大，但火势好似没有停歇的架势，远远都能瞧见屋脊塌落。
众人忍不住跟着心疼，议论纷纷。
“这是谁家啊，怎么着了这么大的火！”
“是啊，这几日风大呢，想救火都难。”
但也有人说，“这镇子上住的都是富户，或者城里某些富贵老爷安置的外室，着火也不怕，家底儿都厚着呢。别伤到人就行，房子还能重建。”
老爷子听了几句，又惦记家里，就招呼众人掉头回去。
结果，众人刚刚转身就听见有人小声喊着，“爹，爹？是不是你？”
邰继祖听着声音熟悉，三两步就跑了过去。
黄昏时候出门的邰继业，一身衣裤干干净净，打点很体面，但这会儿全身都是灰土，帽子丢了，发髻也散了，狼狈的不成样子不说，背后还背了一个半大孩子。
“继业，你这是怎么了？”
“出了什么事？”
“你被打劫了吗，受没受伤？”
众人吓的厉害，赶紧围上去，借着火把的光亮，越看越心惊。
邰继业赶紧摆手，示意众人噤声，然后慢慢露出了孩子的模样。
脏污的里衣，焦糊的裤脚子，光着脚丫子……
旁人还罢了，老爷子第一个认了出来。
这是郑家的小少爷！
有村人也跟着救过珠珠，实在记性好，同样认了出来，小声问道，“着火……着火的不会是郑家吧？”
邰继业点头，应道，“郑家出事了，好像死了很多人，我只来得及把郑小少爷背出来！”
死了很多人？
包括满脸笑容，一直热情周到的郑管家吗？
众人心里都是一咯噔，不知道说什么，更多是恐惧。
邰老爷子回身看看远处的火光，再看看昏迷的少年，当机立断嘱咐众人。
“郑家之前对我们家里实在不错，今日这事我们不能见死不救。这孩子要带回我家安置，大伙儿不用害怕，就是有事也不会连累村里。只是今晚之事，你们一定要保密，回去之后同任何人都不要说。”
邰继财站在旁边，第一个应声，“六叔放心吧，我们也没少吃郑家送来的粮食，如今人家遭难了，我们帮不上忙，也不能落井下石啊，是不是？”
“是啊，就是路上碰到这事，该救也得救啊，这是一条命啊！”
“今晚我是什么都没看到，什么都不知道。”
“对，我也是。”
邰老爷子心里有了底，迅速安排邰继祖换了兄弟，背了郑小少爷往回走。
未免外人看出端倪，老爷子用厚袄把郑小少爷遮住了，众人也把火把都灭了，虽然有些磕绊，但不至于摔倒。
路过刘家村的时候，有人高声问询，打听情况。