嗽声。
崔嫣然让竹苓打开角门。
这会盛京已经艳阳高照，因着两旁院落石墙堆砌得十分的高，这条小巷全被阴影遮盖住了，在外面日头正好的时候，巷子里头却依旧昏暗阴冷，冷风直直穿过。
小巷里十分安静，若不是那偶尔几声压抑的咳嗽声，崔嫣然几乎以外刚才的吵闹声不存在。
放眼望去，能看见一个衣着褴褛，连发丝都沾满了污迹，他正艰难的攀扶着石墙坐起身来。
他十分警觉，听到细微的声响，抬眸看了过来，随后又垂下了头，一声不吭的坐在那。
崔嫣然眉头蹙起，这个少年看起来不过十五六岁的模样，虽然身上满是污迹，脸上也被划伤，但依旧看得出掩盖在伤痕底下的面容，精致的五官，瞧着都不像一个乞丐。
“姑娘，可需要把他赶走？”竹苓担忧的问，毕竟刚才的声响挺吓人的，若是遇到什么意外，自己恐怕没法保护好崔姑娘。
崔嫣然瞧了眼少年，眸色沉了沉，摇了摇头：“不必，就这样吧。”
她看着那遭受了挨打的少年，想起了之前躲避逃生的自己，皆是有苦难言的人，不必如此冷漠无情。
倚靠墙边坐的少年，在看到两个锦衣罗裙的女子后，勾唇冷笑，料定自己又要被赶走了，望着昏暗阴冷的巷子，都已经忘了这是第几次被赶了，如同过街老鼠般，人人喊打。
但等了许久，并没有听到赶人的吆喝声，却是闻到阴冷的空气忽然弥漫着丝丝肉香，紧接着，再次听到轻挪脚步声，一脚一脚的，停在了自己的身前。
“公子，姑娘命我给你送来了吃食和伤药。”竹苓把餐盘放置在他的脚边。
一碗喷香扑鼻满是肉丝的汤面，这汤面的碗筷上写着“迎客来”酒楼字样，还有一瓶铁打伤药。
少年不解是抬眼看了看站在院落角门边的淡紫色罗裙女子。
崔嫣然无畏地直视他审视的目光，并没有多余的话语，仅是莞尔一笑，唇边浮现浅浅的梨涡。
落在少年的眼中，如同寒冬的暖阳，冲破院落石墙，驱散了小巷里的阴冷。
或许是一种无言的允许，少年隔三差五的都会满身伤痕的再次回到这个小巷，倚靠坐在离崔嫣然店铺西侧角门不远处。
崔嫣然每日都会过来店铺，准备开店的事宜，若是听闻后巷处传来些许咳嗽声响，便会让竹苓准备些吃食，放置在他身旁。
-
夜幕降临，因着新岁，京中的宵禁推后了，街上更加的热闹，人流熙熙攘攘，街道两侧悬挂了街灯，明亮的灯饰与天上的群星遥相辉映，街上家家户户张灯结彩，佳人才子相伴而行，满城皆是欢歌笑语。
崔嫣然把手上的事情收拾好后，听闻街市上的热闹，不由得心动，唤上一旁帮忙的竹苓，把店铺关了门，一同前去感受一下新岁的热闹。
“姑娘，今晚可真热闹！”
崔嫣然是头一回在盛京过新年，这京中的繁华，可不是远在巴蜀的锦城可以媲美的。
她随着人群行走其中，此时华灯初上，车马粼粼，人流如织，京中的热闹在这一刻达到了顶峰。
街市上一家“如意酒楼”的二楼临窗雅座，有人正看着楼下接踵而行的场面。
“姑娘，你瞧，那不是上次在王府上与世子相谈甚好的女子吗？”
“哼，上次让她因祸得福，不仅世子，还有裴大人也为之倾倒，要翻找害她落水之人，当真是个祸害。”李秋瑶朝楼下看去，眸光一冷，闪过一丝狠毒。
同在雅座品茶的一纨绔作态的公子闻言，好奇的上前询问：“我的好妹妹，是谁气着了你，让哥哥我帮你出口气。”
这人正是李秋瑶的哥哥，尚书大人的嫡子，平时为人嚣张跋扈，仗着身份尽做些令人不齿的事情。
“哥哥，你前头不是正被母亲催着要讨媳妇吗？现今妹妹给你指条明路，可好？”李秋瑶说着，眼底露出一抹阴冷。
……
“姑娘，走慢些，人多，小心走散了。”竹苓紧跟在崔嫣然的后头，但今夜的街市实在是太热闹了，人群涌涌，一个踉跄，竹苓险些被绊倒，慌忙稳住，抬眼再看时，哪里还寻得到崔嫣然的身影，心里咯噔一下，这下遭了！
“姑娘……”竹苓在街市的人群中焦急的寻找崔嫣然的身影，可她的呼唤声被冲散在嘈杂声中，消散了。
相邻不远处的巷子里头，有两蒙面人扛着一女子，匆忙的往里走去。
女子被捂紧嘴巴，只能“呜呜”挣扎着。
是崔嫣然！