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勤政殿的密室内。
慕容啸天衣衫不整地躺在软榻上,饶有兴致地盯着眼前巨大的丹炉,边上是一个身着道士衣裳的中年汉子,正在聚精会神地练着丹药。
“丹青子,朕今晚非要等到你的丹药不可,若是练不出让朕满意的丹药,你该知道会是什么后果!”慕容啸天云淡风轻地笑着,仿佛跟丹青子唠家常似的,说出的话却是让人不寒而栗。
丹青子冷汗涔涔,诚惶诚恐地回道:“皇上尽管放心,臣这次定能炼出让您满意的丹药。”
话是这么说,丹青子心里也没底,这炼丹术早就失传了,他这半桶水的本事还是从他师傅那边传来的,可惜他师傅在东方家被抄的时候就已经让人杀了,现在全靠他一人撑着,若是再不能炼制出让皇帝满意的丹药,他这条命肯定保不住了。
丹青子正胡思乱想,那边慕容啸天再次悠悠地开口了,“你要知道,你存在的唯一价值就是替朕炼丹,若是连这点作用都消失了,朕留你做什么?”
“是是是,皇上说得极是,臣就是您手中的蝼蚁,任您发落!”丹青子一脸谄媚,见慕容啸天不再吭声,这才收敛了心神,继续炼丹。
天快亮的时候炼丹炉的火息了,丹青子从里头取出四颗丹丸,战战兢兢地奉到慕容啸天面前,“皇上,成了!”
慕容啸天刚刚打了个盹,听到这话瞬间清醒过来,盯着丹药眼里放着光,正要伸手去拿,大公公赶紧阻止道:“皇上,这里有四颗,奴才先替您试药如何?”
慕容啸天顿了下顿,龙心大悦,指着大公公笑了好一会儿,赞赏道:“不错!你有心了,既然如此就让你试一试,到时候我们主仆二人一起长生不老,哈哈哈”
大公公跟着笑了,心下却是一片悲凉。
没人知道勤政殿的这些秘密,太阳升起之后,所有人又像往常一样忙碌。
很快就到了除夕宫宴。
每年到了这个时候都是贵女争奇斗艳之时,有心想进宫的就想尽方法在皇帝面前表现,若是想嫁给皇子的则要绞尽脑汁讨好后宫嫔妃,每个女人使尽浑身解数为自己谋前程,结果互相斗了半天却连皇帝的半个影子都没见着。
这下大家都迷惑了,皇帝让太子批阅奏折已经引起一部分人的不满,连这种场合都不肯露面那也太说不过去了。
魏丞相为首的一众大臣在大殿上跪着请愿,要求面圣。
南宫皇后为难至极,看了看边上老神在在地叶太后,一时拿不定主意,她要是能劝得动慕容啸天就好了。
叶太后瞟了魏丞相一眼,凉凉地说道:“皇上乃是一国之君,他的事情哀家和皇后否无法做主,皇上不愿意过来,难不成丞相大人是想让哀家和皇后逼宫吗?”
魏丞相脸色一变,快速跪下,“太后娘娘严重了,臣等绝无此意,只是皇上已经许久不上早朝,政事全否交给太子殿下处理,臣等实在担心皇上的情况。”
叶太后嘴角噙着一抹冷笑,哼声道:“既然几位大人担心,那就去勤政殿走一圈,说不准皇上就愿意见你们了。”
叶太后一脸坦荡,南宫皇后在叶太后出声之后就一直沉默不言,沉稳镇定,并无任何慌张不安,看样子就是光明磊落。
魏丞相等人原本是怀疑皇帝出了什么事情,现在看到宫里两位至高无上的女人这般反应,反倒不好那么怀疑了。
一时间众人有些尴尬,面面相窥,下不来台。
南宫皇后笑道:“本宫知道诸位大人担心皇上,说实在的,本宫也担心,只是皇上连本宫都不想见,其他妹妹也见不着,大家都一样,实在帮不上几位大人的忙。不过本宫帮不上几位大人的忙,几位大人倒是可以帮帮太子殿下的忙。”
“嗯?”大家都迷糊了。
太子见此,赶紧站出来,同众人客气地说道:“想必诸位大人也知道边境粮草不足之事,如今国库拿不出银子,宋将军又等不了,本太子只能替宋将军筹粮了,还请诸位大人慷慨解囊,有钱出钱,没钱出力,帮一帮边境的将士。”
慕容炎谦逊有礼,将身份放得很低,一时间大家都懵了,看在太子的面子上,众人或多或少都放了点血,那些女人更是大方,为了在慕容炎面前留下好印象,出钱那叫一个阔绰,看得家中父兄肉疼得直咬牙,暗骂败家娘们。
好好的一个宫宴到后面演变成慈善捐款活动,大臣们一点好处都没捞着,反倒是放了不少血,离开皇宫的时候那叫一个郁闷。
所有人里头也就萧郡王连一文钱都没出,离开皇宫的时候那叫一个得意,在一众人里头很是醒目。
慕容炎等宫人统计今晚筹集的银钱,得知萧郡王一毛不拔,只是冷笑了几声,不置可否。
与此同时,各大世家也把自己的那份银钱或者粮食运到边境,唐家拿出五十万两还有十万斤粮食,南宫家不比唐家有钱,所以出了跟唐家一样的