沙沟镇有三百来户人家。镇东头的炮楼里驻着一个伪军小队。镇西一里多路的地方是津浦铁路线上的沙沟火车站，车站里驻着十几个日伪军。
小雪刚过，恰逢沙沟大集，卖菜的、卖鱼的、卖干货的在路边一字排开，街上熙熙攘攘，好不热闹。集头上的羊汤锅里冒着热气，锅里翻滚的羊肉，老远都能闻到香气，惹得赶集的人们忍不住凑上前来，弄一碗驱驱寒气。
身材高大的庄纪川穿着个破袄，一条黑布带扎着腰，虽然衣裳破旧，浑身却透出一股逼人的气势，国字脸上，两条浓眉直入鬓角，双眼闪着寒光。
他似乎也知道自己难掩杀气，一进大集，就佝偻起腰，缩着身子，将双手抄进袖子，跑到一个摊子前，买了顶毡帽，戴到头上，很快就淹没在熙来攘往的人群里。
正当摊贩与赶集的人你来我往，激烈地讨价还价的时候，几声枪响震动了大集，人群如炸窝的鸡，纷纷往两旁的胡同里钻，摊贩也顾不上管摊上的财货了，拔腿就跟着人群往外跑。
四个全副武装的日本兵晃悠着侏儒般的小身板，不时举枪向天空打枪。趁着“炸市”，从鱼市上抢了鲤鱼，禽市上抓了鸡鸭，挂在枪筒上，大摇大摆地向北走。
庄纪川突然又出现在了集头上，他的眼睛四面环顾了一下，众人都在墙角探头探脑地目送鬼子远去，并没有人注意到他。
他胸中怒火冲天，早已把来沙沟赶集的目的抛到脑后，伸手压低了帽檐，悄悄跟了上去。
四个鬼子得意洋洋地走上回营的小路，枪头上晃悠着的鸡鸭不时发出“咕咕，嘎嘎”的叫声，庄纪川悄悄跟到拐弯处，从腰里抽出两把盒子枪，闪身窜进了路边的柴垛群。
一百米内，他的盒子枪向来弹无虚发，所以，他并不着急，从容不迫地找了个隐蔽的角落，准备等鬼子走到开阔地，一举干掉这四个王八蛋。
他悄悄举起手枪，枪口对准了一个摇头晃脑的小鬼子，正准备下手，右前方一个柴垛后面突然跳出三条大汉，每个人都手持短枪，对着鬼子的后心，“突突突，突突突”连续几个短点射。四个鬼子连哼也没来及哼一声，就扑倒在地，死了。
几个人快速捡起地上的长枪，又从尸体上扯下刺刀和子弹带，一溜烟地跑了。
庄纪川一阵惊奇，随后莞尔一笑，收起盒子枪，心里骂道：“这些半熟！净干没腚眼子的事！”
看周围并没有人，他便大步流星，上前一手一个，像拎小鸡一样，拎起鬼子矮小的尸体扔到了路沟里，并找来几捆高粱秸子将尸体盖住，随后从容地绕过麦秸垛，原路返回了大集。
大集又恢复了喧闹，被抢了鱼和鸡鸭的摊主，叉着腰破口大骂，有些人在庆幸，有些人则在幸灾乐祸。或许是大集上太吵闹了，集外的枪声并没有引起他们的注意。
一个胖子带着四五个农民打扮的人从北往南走了过来，胖子气宇轩昂在前面走着，后面的几个人却东瞧西看，似乎是在极力忍耐着打砸抢的欲望。庄纪川看到这群人，转身就往一个人堆里躲，不料那个胖子却伸手指着他喊道：“六子，你怎么在这？”
庄纪川一扭头，变出一副笑脸，笑嘻嘻地道：“修富哥，你咋来啦？”
曹修富拽着庄纪川的胳膊，到一个没人的墙角说道：“六子，你这大半年上去了？殷华平死了，他弄的‘小刀会’也散架了。”
庄纪川听到这里，顿时满眼都是悲愤，他攥起拳头，对着一棵杨树树干狠狠地捶打起来，嘴里咬牙切齿地说道：“好人没好报啊！老天爷不长眼！”
曹修富眨巴眨巴小眼，拉住了庄纪川：“六子，跟我去临城吧！我现在在岩下义隆的宪兵队里当个小队长，跟着我至少有口饭吃。”
庄纪川听到这，顿时气得涨红了脸：“曹修富，以前叫你声哥，因为你是俺姥娘门的人，你在汉奸家当伙夫也就算了，没想到现在竟然当了真汉奸，你赶紧走吧！以后别让我碰上，我的手枪可不认人。”
曹修富微微一笑，说道：“殷华平在别人眼里，是不是汉奸？”
庄纪川一愣，觉得他话里有话，突然又恨恨地说道：“你拿什么跟他比？他救了那么多人，却让铁道队的龟孙害死了！”说完，他恨意难平，双手捂着头，蹲了下去，手指狠狠地插进蓬乱的头发，摩挲起来，浑然不管他的新帽子掉到了地上。
曹修富弯腰捡起帽子，弹掉沾在帽子上的灰土说道：“纪川，经历了这些事，你也应该长大了，我相信你心里一定有计较，不会把这个账算到铁道队头上的。你跟我说说，今天来大集要干啥？肯定不是来赶集的吧！”
庄纪川并不相信他，不愿意回答他的问题，一直蹲在地上保持沉默。
曹修富把毡帽给庄纪川戴好，幽幽说道：“今天增田晋升大尉，要在沙沟福茂饭店大摆筵席，请我们吃饭，路五福应该也会参加，说不定他会顺道先来沙沟大集上敲竹杠。最近松尾和岩下的矛盾激化，连带着孟安民和田广瑞也